静かな海の果て――サルガッソの恋

第四話「嵐の前」

五日目の朝、空が変わった。

雲が来た。

黒い雲が、地平線の向こうから来た。

水夫たちが、走り始めた。

帆を畳んだ。

荷物を固定した。

「嵐が来ます」とハルが来て言った。「船の中にいてください」

「嵐の後、風が来ますか」とミナは言った。

「来ます」とハルは言った。「嵐の後には、必ず風が来ます」

「では、嵐は悪くないですね」とミナは言った。

ハルは、ミナを見た。

「普通は、嵐を怖がります」と言った。

「怖いです」とミナは言った。「しかし、その後に風が来るなら、悪くない」

嵐が来た。

雨が降った。

風が吹いた。

船が揺れた。

ミナは、船の中にいた。

揺れた。

しかし、本を持っていた。

読めなかった。

しかし、持っていた。

扉を叩く音がした。

ハルだった。

「大丈夫ですか」と言った。

「大丈夫です」とミナは言った。

「一人でいると、怖いでしょう」とハルは言った。

「怖いです」とミナは言った。「しかし、嵐の後を考えています」

「嵐の後を」

「風が来て、海藻の海を抜けて、どんな海が続くか」とミナは言った。「それを考えていると、怖さが薄くなります」

ハルは、ミナを見た。

「変わった方ですね」と言った。

「よく言われます」とミナは言った。

嵐が、続いた。

（第四話 了）