静かな海の果て――サルガッソの恋

第三話「海の話」

三日が経った。

風は来なかった。

船の上での時間が、長くなった。

水夫たちは、仕事を見つけて動いていた。

ミナは、甲板で本を読んでいた。

ハルが来た。

「何を読んでいますか」と言った。

「航海の記録です」とミナは言った。「父の船で見つけました。昔の航海士が書いたものです」

「サルガッソのことが書いてありますか」

「書いてあります」とミナは言った。「この海に迷い込んで、出られなかった船の記録が」

「出られなかった船も、あります」とハルは言った。「しかし、出られた船の方が多い」

「どうやって出たんですか」

「風を待った」とハルは言った。「ただ、待った」

「待つことが、怖くないですか」とミナは言った。

「怖いです」とハルは言った。「しかし、待つしかない時は、待ちます。海は、人間の都合では動きません」

「割り切れていますね」

「三度の航海で、覚えました」とハルは言った。「海に逆らっても、無駄です。海のペースに、合わせるしかない」

ミナは、本を閉じた。

「あなたは、なぜ航海士になったんですか」と聞いた。

ハルは、少しの間、海を見た。

「見たことのない場所を、見たかったので」とやがて言った。

「見ましたか、見たことのない場所を」

「たくさん見ました」とハルは言った。「しかし、まだ見たいものがあります」

「何ですか」

「まだ分かりません」とハルは言った。「だから、まだ航海しています」

（第三話 了）