第十三話 小っちゃいおっちゃん
僕は今、生まれて初めて座禅というものをしている。
（あう…辛い…痛い…）
さかのぼること1時間前。
朝食を終えてリムに連れられてきたのは、3階にある広々としたトレーニングルーム。とは言ってもトレーニング機器があるわけでもない、広々とした道場のような場所。畳が敷き詰められた空間に、ぽつりと人が座っていた。
「アルタ先生！失礼します！」
「…そいつが例の子か」
「クロテツ少尉より、先生にと」
「聞いておる。こちらへ通せ」
「はい！」
黒い道着を身に纏った、白髪の小さなおじさん。優しそうな笑顔と、髪の毛と同じ白いヒゲが印象的だった。ってああ、リムが帰ってしまった。モナネルは言われた通り靴を脱いで畳に上がる。
「まずは名乗りなさい」
「あ、はい！モナネル・バークレーです！」
「私は人間を見ただけで、身体能力がわかるのだ」
「……？」
「モナネル、お主の体は……まるでバネのようだな」
「バネ？」
そっと立ち上がるおじさん。立ち上がっても小さくて、モナネルの半分ほどの身長しかない。
「木登りが得意かね」
「えっ…うん！昔から森で遊んでたし、アオと出会ったのも森！」
「腕の筋肉と握力が異常なまでに発達しているようだ」
「ちょっと触っただけで物が壊れるくらい、力が強いって言われるよ」
「…ただし、足腰は弱い。そして、」
目をよく見せてくれ、と言われ、モナネルは前髪を手であげてみせる。
あまりに至近距離で覗かれるのだから、変な緊張が走った。
（おじさん、目が怖い…）
「やはり、あの力を備えているようだ。よくやった」
「…あの力？」
「この国になくてはならない、特別な力だ。まだ分からなくてもいい。徐々に扱えれば良い」
「…僕が生き残ったのも、その力が関係しているの？」
「そうだ。しかし、完全にコントロールするまでには時間がかかる」
じゃあ早速その力の出し方を教えてよ！と、目を輝かせるモナネル。特別な力を持っているなら、早く自分のものにして平和な世の中を作るんだ！やる気だけは自信で溢れるものの、現実はそんなに甘くない。
「まずは精神統一から始めるぞ。座禅45分」
「え？」
「はじめなさい」
「ええ〜っ」
そして冒頭に戻る。
落ち着きがないモナネルは、ただ座っているだけなのに右に左に体が揺れてしまう。そこにふらりと近づく小さな影。その手には警策と呼ばれる長い棒が…
「タァアア！」
バシーン！
「いてぇ！！！叩くなよ、小っちゃいおっさん！！」
「…心と呼吸が大きく乱れているようだ。10分延長してやろう」
「やめてぇええ！！」
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