赤く濡れた少女
勇希が嫌な奴になっていくかもしれません。
“鬼”から聞いた話はにわかには信じられない話ばかりだった。
自分は元々人間だったと。
自分の中には鬼が潜んでいたと。
虐められた末に鬼が暴れだしたと。
そして…
マコト兄に封印されたと。
「信じられない、って顔してるな。」
私は頷く。
だって、鵜呑みにできると思う？
「まぁ、信じられねぇのもしょうがねぇ」
鬼は続ける。
「ただ…」
鬼は顔を上げて驚いた顔をした。
「ククッ…もう時間が無いらしい。」
そして驚くほど優しい顔で微笑んだ。
「だがまた、会えるだろう。」
私が戸惑っていると、回りの悲鳴がまた轟いた。
「勇希！」
マコト兄？
「どうした！鬼の気配がしたんだが！」
鬼の？
マコト兄が封印したというのは本当だったの？
ただただ戸惑った。
でも同時に嬉しくもあった。
この下らない日常が、壊してほしかった日常が、
徐々に壊れていくから。
あとあと戻ってきてほしくなることは、
この時はまだ、知るよしもなかった。
＊＊＊
「今日はもう帰りなさい」
先生の一声で怯えた表情の同級生たちは散り散りに帰っていった。
私も帰路につこうか、
みんなショックでか足元がおぼつかない。
駅に向かう途中でクラスメートの飛村タクヤの姿を見つけた。
確か、岡本アンナと付き合っているんだっけ
飛村タクヤの隣には岡本アンナだけでなく鈴村アスカの姿もあった。
「…あ」
飛村タクヤが歩いていく。
そこに向かって大型トラックが突っ込んで行った。
岡本アンナと鈴村アスカは横断歩道まで行かず、なにか話し込んでいるようだ。
飛村タクヤだけがフラフラと横断歩道を進んでいく。
もう、助からない。
分かってはいたが足はスピードを増していく。
左手でバッグの紐を掴み、右手が前に出ていく。
日常は壊してほしいが、
目の前で人が死ぬなんて嫌だ。
私が知らないところで死んでほしい。
気分が悪いから。
必死に走ったにも関わらず飛村タクヤは赤い塊となって飛び散った。
前に出していた手に赤い液体がかかる。
私は眉をひそめた。
だが、美しい、と思った。
鬼の目の色。
鬼の髪の色。
綺麗だ。
鬼の色、と考えると、美しく見えた。
それくらい鬼のことが大好きだった。
岡本アンナと鈴村アスカがガタガタと震えながらスマホを出した。
こんなときまでか。
私は溜息をつく。
素早いフリックで何かを打ち込んでいく。
二人は同時に打ち終わると、
両方のスマホから電子音がピロン、と鳴った。
「「え…？」」
二人は恐る恐るその投稿を開いた。
二人の大きな目はさらに大きく開かれていく。
「いやぁっ！」
と鈴村アスカが悲鳴をあげながらスマホを投げた。
スマホは私の足元に回転しながら落ちた。拾って見てみる。
両方の投稿には、
『彼氏が死んだ』
ということが書かれていた。
二股だったのだ。
あれだけモテていたのだ、もっとかもしれない。
それを悟っていたんだろう、二人は号泣していた。
彼氏の死と、彼氏の裏切り。
16歳の少女には耐え難いものだろう。
だが。
その崩れた表情は、いつもの醜い表情とはうって変わって美しかった。
頬に生温いものを感じる。
飛村タクヤの血だろう。
右手で口元を覆う。
あぁ。
なんて美しい時間だ。
これも、あの御札に書いてあったのだろうか。
見ておけばよかったなぁ
右手覆われた口が三日月形に広がる。
その表情は“鬼”とおなじだった。
