赤い目をした少年へ
「勇希」
呼ばれて起きた。
マコト兄に起こされたようだ。
「もう朝だぞ」
目を擦る。とれかけたピンを直した。
「学校の時間」
制服に着替え、ドアへ向かう。
コツ…
足に何か当たる。
見ると、ピンのパッケージだった。
なんとなく拾い、商品名と説明を見る。
「はぁ…」
馬鹿げた商品名と説明だった。
『happy・clover』
『あなたの霊力を最大限に引き出し、悪いものから守ります』
「馬鹿みたい」
パッケージをゴミ箱に投げ入れた。
昨日の御札は少し信じるが、こういう開運グッズみたいものはどうしても信じられない。
そういえば、マコト兄は霊能力者をやっていたときもあったっけ…
＊＊＊
靴を履いているとマコト兄が話し掛けてきた。
「勇希」
と呼び掛けてくる。
「なに」
「お前さ、心霊スポットとか、行った？
もしくは変なモノとか拾ったとか…」
御札が脳裏をよぎる。
「…知らない」
咄嗟に嘘をついた。
「…そうか。昨日の悪意と今日の悪意では矛先が違うから気になってさ。悪かったな。」
マコト兄は踵を返して部屋に戻ろうとする。
「…待って！」
マコト兄はとまり、振り返った。
「なんだ？」
「悪意の矛先が変わるのはどんなときなの？」
口をついて出る。
「えーと、例えばまず悪意の矛先がＡとするだろ？」
うん、と頷く。
「で、Ａが死んだり怪我した場合、または悪意を向けている奴…そうだな、C。CがＡに悪意を向けなくなった場合だ。
Ａに対する誤解が解ける、とか、Ａよりも…そうだな、Bの方が悪かった、って場合に矛先が変わるかも知れないな。」
「そう、なんだ」
田中深雪が無事な確率は約半分。
「そんなことより電車もうすぐだぞ、急げ」
玄関の戸を開けた。
「行ってきます！」
＊＊＊
「え…？」
クラスメートたちはみんな廊下にいた。
私の身長が低いのも相まって教室は見えない。
人だかりを掻き分けて進んだ。
教室の机はグチャグチャだった。
中心の六つの机は不自然なほど綺麗に置いてあった。
そのうえには田中深雪が寝かされていた。
いや、
田中深雪が、
死んでいた。
机の下には赤い血が広がっている。
「ねぇ、タクヤくん。」
鈴村アスカが飛村タクヤに話しかけていた。
その声は酷く震えていた。
「あの胸のあたり、なんで…膨らんでるんだろ？」
鈴村アスカが言うとおり不自然に膨らんでいた。
まるでテントのように。
まるで…“棒か何かを突き刺したように。”
飛村タクヤは教室に足を踏み入れた。
「大丈夫だって！」
そう言って田中深雪が着ていた制服をめくりあげた。
「いやあああああ！」
羽島みどりが声を上げる。
そこにはナイフが刺さっていた。
みんなが悲鳴を上げていた。
しかし急に止まった。
「よお」
そこには見知らぬ少年が立っていた。
赤い目、先に行くにつれ赤くなっている髪、どれを取っても「普通」ではなかった。
「誰、って顔してるな」
少年…と言っても私にそっくりだった。
勿論私の目や髪は赤くない。
だがそっくりだったのだ。
「俺は鬼」
口元をくっと吊り上げた。
「お前の…“前身”だ」
