happy・clover

歪な君へ

なんとなく書き始めた物語です。

だいたいの話は決まってますが急に変な方向に行くかもしれません。

ご了承。

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「私はきっと、普通ではない」

そう気付いたのは三年前の入学式だった。

中学生になって希望に溢れた表情の同級生に一人つまらなそうな顔をしている自分を鏡越しに見たとき、気付いたのだった。

そう気付いてからは「楽しそうに」振る舞うようにした。

しかしこの高校に来てからはそれも面倒になってしまった。

木の椅子にゆったりと背中を預けるとギシ、と軋んだ。

男の子のことや服や芸能人のことばかり話しているクラスメートは、酷く醜く感じられた。

そんな時私は決まってイヤホンを耳に押し込み、好きなプレイリストを選択する。

すると彼女らはこちらを向いて何かを喋る。

それが私の「日常」だった。

要らないと思っていた。

失ってから気付くとはよく言うものだ。

＊＊＊

ある掃除当番だった日に紙を見つけた。

その日は厳しい田中深雪が居たが、なんとなく死角に移動してからサッと拾った。

しかし田中深雪は鈴村アスカと岡本アンナを叱るので忙しいようで、全く気付いていなかった。

制服の上に着ているパーカーのポケットに紙を捩じ込んだ。

スマホに当たりカサリと音をたてた。

叱られ終えた鈴村アスカと岡本アンナは少しヒソヒソと話し、制服のあらゆるポケットを探った。

不審に思ったが掃除を再開することにした。

「ねぇ」

恐らく私に呼び掛けているのでは無いだろうと無視する。

「ねぇ、勇希ちゃん」

私の名前だった。私を呼んでいる？振り替えると岡本アンナが居た。

「なんていうか、さ、メモみたいな紙、知らない？」

知らない、という風に眉をひそめて見せた。

「分かんない」

そうぶっきらぼうに吐き出すように言うと、

「…そっか。ごめんね、邪魔して。」

と去っていった。

手をポケットに突っ込むと、紙がカサリと音をたてる。

これのことだろう。

あの二人が田中深雪に対して書いた悪口のメモか？

いじめがあるという話は知らないが、あの二人ならやりかねない。

メモを見なければ分からない。

家で見よう、と改めて掃除を始めた。

＊＊＊

駅へと歩きながら考え事をする。

確か、今日はマコト兄が帰って来るんじゃなかったっけ…？

「はぁ…」

溜息が漏れた。

あんな行きたくもない工業高校に行くことになったのはマコト兄のせいだ。

「帰ってこなきゃいいのに」

吐き捨てるように言うと意外に大きな声が出ていたのか、数名の人が振り替える。

田舎とは言え駅前、まあまあ人が居た。

笑っている人も居れば、不気味そうにこっちを見ている人も居た。

気まずい。

イヤホンを耳に押し込み、「お気に入り」のプレイリストを選ぶ。

右手でスマホをポケットに捩じ込むと、紙に手が当たりカサリと音をたてた。

その感触に口がへの字になったのを隠すように左手でフードを被る。

家にマコト兄が居ると思うと憂鬱だ。

「はぁ…」

溜息がまた漏れる。

たまには「非日常的なこと」があってもいいのではないか？

＊＊＊

「おかえり、勇希」

そう言って微笑む顔は酷く憎らしかった。

「あとはい、これ。」

マコト兄は小さな包みを差し出した。

私はそれを一瞥するとマコト兄を睨んだ。

「なに、これ」

私がそう言うとマコト兄は歯を見せて笑った。

「何って…今日だろ？誕生日。」

あ…

すっかり忘れていた。

「おいおい、しっかりしろよー」

そう言いワシャワシャと頭を撫でるマコト兄は酷く不自然だった。

「…開けても、いい？」

小さな包みを見ながら言う。

「勿論。ほら、開けてみろ」

ガサガサと包み開く。

「いいだろ、それ」

四つ葉のピンだった。

「お前はいっつも前髪長いからなー」

マコト兄が貸してみ、と手を出す。

「付けてやるよ」

マコト兄がピンをパッケージから出し、手際よくピンを止めた。

「手際いいだろ？」

「…うん」

ピンは私に似合うとは言えなかった。かわいすぎるのだ。

「ケーキ、食うか？」

マコト兄が四角い箱を指さす。

「…食べる。」

私の好きなモンブランはあるだろうか？

＊＊＊

夕食もモンブランを食べ終え、自分の部屋のベッドに腰掛ける。

「…ぁ」

拾った紙のことを思い出した。

四つ折りにされた紙をそっと開いていく。

そこには悪口なんて書いていなかった。

勿論単なるメモでもなかった。

「御札？」

長方形の紙の上部には「呪」と赤字で書いてあり、

その下には名前が書いてあった。

「田中、深雪？」

しっかりとそう書かれていた。

御札、と言っても良い御札では無さそうだ。

呪いに使われるもの、と思っていいだろう。

そしてそこに田中深雪の名前があるということは…

「田中深雪が、危ない」

助けなきゃ、と珍しく思い、立ち上がった。

しかしすぐにベッドに引き戻された。

最後に見たのは白い手だった。

黒い布のようなものからぬっと出た白い手が後ろから私を引っ張り、ベッドに叩きつけた。

そして

「邪魔するな」

「お前は協力してくれるはずだ」

と耳元で囁いた。