第一異世界人発見！
「うわあああああああああああああああああああああああああ！！！！」
どうもみなさん。私、高野蛍は絶賛絶叫中です。
なぜこんな絶叫中かというと別に絶叫マシーンに乗ってるからとかそういうわけではありませんよ？単に神様に世界託された後に床がぽっかり空いてそのまま天空から地上に落下してるだけですよ？
「というか何時まで続くんだよこの落下は！なんかいい加減慣れてきたぞ！」
もう落下し始めてから軽く１０分は経ってるというのに未だに近づかない地面。確実に近づいているのだろうがいかんせん遠い。雲の層はとっくに突破したしもう大分近づいているのだろうが雲から地上までの間が長い。地球じゃあ考えられないほどだ。
そのときだった。視界の端に一体の生き物の姿が見えた。こちらに気づいていないようで真っ直ぐに突っ込んでくる。
「まさか、あれって・・・」
突然現れたソレに俺は内心もうだめだと思った。
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「ふ～ん♪ふふふふ～～ん♪」
私は珍しく機嫌がよかった。鼻歌を歌ってしまうほどに。
今日は私が一族の皆に一人前と認めてもらい、やっと外の世界にでることが出来たのだ。私たち一族は龍人族だ。普段は人と変わらぬ姿をし、争うときは龍の姿をする。その姿は美しく、そして圧倒的までな威圧感がある。そこらの低脳な魔物なぞはその気配だけで逃げ出すという。
その一族に一人前と認めてもらうにはまず、人の姿であれ龍の姿であれ容姿が端麗であること。龍の姿になったときに自身の力に負けず暴走しないこと。龍人族とバレないように巧く人として居られること。そして最低限の知識を持っていること。これらが必要である。
今まで何度も一人前と認められるように頑張ってきたが、その度に立ちふさがる凶悪な問題があったのだ。
それはというと最低限の知識だ。それの為にずっと認められなかったのだ。
私は幼い頃から勉強というのが嫌いだった。授業があるとなれば即逃げ出していた。だって先生の話呪文みたいだし。だけどそれが災いして今までさんざん苦しめられた。一応知識以外の条件は生まれて間もない頃から事情によりクリアしていたから勉強は他の人よりある程度手を抜けたという事があったのだが。
今思えばちゃんと子供の時に勉強しておけばよかったとしみじみ思った。まだ成人年齢には達してはいないとは言え、大分大人にはなってきてる。周りはまだまだ子供だから大丈夫だと言われたが逆にそれが逆鱗に触れたものだ。・・・別に胸がないのを気にしてるわけではない。絶対にだ。
とにかく、今は一人前と認めてもらって初めての外出だ。龍の姿で自由に空を駆け巡るのはとても気分がいい。普段はあまり龍の姿になれないがが今だけは龍の姿でずっと駆け巡りたいと思っていた。
そして浮かれていたからか、はたまたこんな上空では他に生き物がいないと思っていたからか、目の前を十分に注意していなかったのは。
気がついたときには空から高速で落ちてくる人が居り、突然のことでまともに避けることが出来なかった。そしてそのまま私は相手とぶつかってしまった。当たり所が悪く、私も相手も仲良く脳を揺らし、互いに気絶した状態で地上へ落下していった。
「どうしよう・・・」
自分の持つ高い回復能力のお陰ですぐさま回復することが出来たがぶつかった相手はまだ目覚める様子はない。技や魔術による気絶ではないので回復魔術では治すことが出来ない。
しかもやっかいなことに落ちた場所は人間たちで言うところのランクＤ～Ｃの魔物が居る場所だ。私一人であれば問題ない相手とはいえ、この人間にとってはそうでもないだろう。見たところ冒険者を示す腕輪も無いし大した装備など持っていない。持っているのは背中に背負っていたリュックとその手に握りしめていた木の棒のみ。棒の方はなにやら普通ではないような気がするが、それでも所詮木の棒だ。こんな物では魔物に囲まれた場合なんかはとても守れそうにない。
目が覚めたら何で落ちてきたのか聞いてみよう。いくら私が周りに気を配っていなかったとはいえ、あんな上空で落ちてくる人間なんて普通は無いだろう。
・・・とりあえず起こそう。
「お～い。起きろー。」
聞こえてくるのはスー、スーという寝息のみ。流石に叩くのはかわいそうなのでもっと大きな声で呼び、体を揺らすだけにしておく。
「起きろ！おーきーろ！」
声をかけながら体を大きく揺すってやるとやっと目が覚めた。取り合えず何で落ちてきたか聞いてみよう。
ーー彼女は現時点ではとても思いもしなかっただろう。これが自分の人生を大きく変える出来事であったと。
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誰かが俺に呼びかけている。起きろ！と。そういえば俺は気を失ったんだった。
たしか俺が神の所為で空から地上へダイブしている最中に猛スピードで突っ込んできた龍とぶつかったはず。
俺ってそのまま落っこちたのかな？そして運良く通りかかった誰かに助けられて今に至ると。となるとすぐに起きてお礼の言葉でも言わないと。
「起きろ」という言葉とともに体が揺らされる。
（はいはい起きますよー。）
目を開けたときに明るくて目がやられるという事態を防ぐためにゆっくりと目を開けていく。
「おい、大丈夫か？」
すぐ隣から声をかけられた。目を向けてみるとそこにいたのは１３～５歳ぐらいだろうか？身長は１６０程度。美しい金髪を腰まで伸ばした今まで見たことの無いぐらいかわいい美少女がいた。
とりあえずここは無難に挨拶と助けてくれたお礼を言っておかないと。
「えっと。何方かわかりませんが助けていただいて有り難う御座います。」
すると目の前の少女は「あぁ、えっと・・」と困ったようにして俯いていた。何か変なこと言ったかな？
「あの、どうしました？」
気になったので思わず声を掛けたのだが相手の方は少し考え込んでいた。そして顔を上げると突然、
「ごめんなさい。」
という謝罪の言葉とともに頭を下げてきた。
（何これどういうこと？俺何か謝られるようなことした？）
あまりにも突然のことだったのでこちらが反応できずにいると向こうから話を続けられた。
「浮かれていたとはいえ落ちてくる貴方に気がつかずにぶつかってしまってごめんなさい。」
「・・・え？」
ちょっと待って理解が追いつかない。え？俺がぶつかったのは龍であってこんな美少女ではないし・・・。もしかして龍にぶつかって気絶して落下した後にぶつかったのか？
「え～と、あの、気にしないでください。普通は空から人が降ってくるなんて思わないでしょうし。」
うん。普通は人が空から降ってくるなんて思わないよ。普通は。「親方ーー！空から女の子が！」なんて展開は普通なら絶対にあり得ないし。俺は男だけど。だから目の前の少女は悪くない。
「ありがとう。ところであなたはなぜ空から落ちたの？」
今度はこちらが困る番になった。なんて説明したらいいんだろう？神様から地上に落とされてる途中で龍とぶつかりましたなんて言って相手は納得するだろうか？
いやないだろ。普通はあり得ないよ。こっちの常識では。ああでも今は異世界に来てるしファンタジーワールドだし信じてもらえるか。でも流石に神様のことは言わないでおこう。下手に聞かれても説明できないし。龍ぐらいなら大丈夫か。
「その、空を飛んでいたときにですね。龍と会いまして。それで龍とぶつかってそのまま気絶して落ちてきました。」
うん無難。無難に答えられた。
すると少女はすごく言いにくそうに顔を逸らしながらいる。
あれ？
「ああ～、私がその龍。本当にごめんなさい。」
は？なんですか？あの龍がこの少女だと。マジでここは異世界なんだな。小説の中みたいにドラゴンが人の姿になるという。よくあるあれですか。
・・・今までの常識は捨てた方がいいかな。壕に入っては壕に従えというやつだ。
「そうですか。でもそのまま見捨てたりせずに助けていただいただけでもありがたいです。」
するとまるで珍しいものでも見つけたように目を丸くしていた。
「普通はもっと怯えたり逃げたりする物だと教わったけど・・・。貴方は違うの？」
「普通の人ならそうかもしれませんが私は生憎と普通ではないので怯えたりする前に実際に龍にあえてむしろ喜びあがっていますよ。それに今の貴方はとても可愛らしい御姿ですし。」
嘘偽り無い本心だ。今まで龍と縁なんてない世界に住んでいて実際に龍に会ったんだ。しかも金髪美少女。これは是非とも縁は持っていたいと思う。
「そうか。挨拶がまだだった。私は龍人族のレティア。つい先日一人前と認められてね。それで浮かれていた。」
それなら仕方ない。風習か伝統かはわからないがそういう物はとても嬉しいものだろう。
（さて、日本人の名前を言っても良いんだが。そうするとどうしても珍しい名前だ、と目立つしな。出来るだけ違和感の名前にしないと。）
そうして思い浮かんだのはよく好きで乗っていた車両の名前だ。
（別にここは異世界だろうし問題ないだろう。）
「こちらも申し遅れました。私の名前はミディアム・クロムウェルです。クロムとお呼びください。」
「名字持ち・・・。貴族の方ですか？」
（しまった！つい言っちまったけどよくあるファンタジー物じゃあ普通は名字持ちなんて貴族ぐらいだもんな。）
つい先ほど常識を捨てると言っておいて常識に捕らわれてるじゃないか。と軽い自己嫌悪に陥りながらもなんとか言い逃れる為にさして良くもない頭を働かせる。
取り合えずは貴族ではないと否定すべきなんだろうけどそうすればなんで名字があるのかと言われるよな。となるとどう説明すれば
わからないし。そもそもこの世界の常識もわからない状態で迂闊に喋れば後々危うい。
ならいっそのこと謎の一族という事の方がいいな。それで世界を知るために飛ばされたと。それなら都合の悪いことは秘密で押し通せるか。
「私は貴族ではありませんよ。実は私はある一族の者なのですが、そこでは家族ごとの名前が与えられるのです。」
「そう。そんな一族は教えられたことがなかったな。なら何故貴方はそこまで丁寧な言葉遣いなの？普通は相手が貴族か領主、大商人でもない限りそんな風には喋らない。」
それもそうか。日本人としての感覚で出来るだけ粗相の無い様に気をつけたのが逆に変に思われたか。確かに俺は全然偉くは無いからあまりにもへりくだりすぎるのはおかしいか。
「そうですね。私の一族ではどの様な相手に対しても礼節を尽くすのが美徳とされているので。親しき仲にも礼儀あり。これが徹底されているのです。とはいえ砕けた喋り方をしないわけではありません。もしよろしければそうすることも出来ますが。」
一応今までの喋り方を変えるわけだから相手の許可を得てからにした方がいい。と思うのはやはり日本人気質が抜けないのか単純に俺がビビりなのか・・・。両方だな。
「出来れば普段通りの喋り方でいい。」
「ありがとう。出来れば俺も普段通りの喋り方の方が肩が凝らなくてすむからね。」
「なら最初からその口調でいれば良かったのに。」
そういえばそうだな。なにもあそこまで堅くならなくても良かった。まあ第一異世界人発見！って訳だし自分自身緊張してたってことで。
「それでここってどこなんだ？どうやら森の中みたいだけど。」
「ここはのナーデルの森。ここバオム領では一番大きい森と言われているけど。ここに居る魔物は討伐ランクＤ～Ｃのものばかり。ちゃんと装備を整えてないと流石に人間にはキツいと思う。」
討伐ランクＤ～Ｃ・・・。最低ランクがわからないからイマイチ想像出来ないけど。聞いてみるか
「恥を承知で聞くんだけど、討伐ランクってなに？」
すると目の前の美少女もといレティアは目を見開いた。
「貴方の一族ではそういうことは教えられないの？」
「あ～、すっごく閉鎖的な一族でさ、外部との接触を一切絶ってるんだよ。その代わり独自で色々な物が作られていてね。」
もちろん嘘である。まあ独自で色々な物が作られているってのはあながち間違いじゃないから、こう言っておけば俺が持ってきたリュックの中身とか服装について説明するときも楽になるだろうし。
「なるほど。じゃあほとんど外のことは知らないのね。」
「うん。そうなるね。出来れば色々と教えて欲しいんだけど駄目かな？」
「いいよ。私のせいでここに落ちた訳だし。それくらいはお互い様。」
「ありがとう。」
ほんとにありがたい。レティアちゃんマジ天使！
「討伐ランクについてだけど。討伐ランクというのは、人間たちが作った冒険者ギルドという所で決められた魔物の強さごとの階級みたいなもので、討伐するにはギルドの方でその階級に見合った強さを見せないといけないの。ランクは下がＦで、一番上がＡ。希に非常に強い人はＳランクという所に行くみたいだけど、Ｓランクに行ける人は十年に一度居るかどうかという所ね。」
なるほど。モン○ンみたいな感じね。
「というとＤ～Ｃということは一筋縄じゃ行かないって事か。」
「そうね。ランクＤ～Ｃの魔物は集団で行動するものが多いから。私が龍になって戦えればいいんだけど、今日はもう龍になるのは無理ね。私たち龍人族は代々その血を残すために龍人族同士で結婚することが多いらしいんだけど私の家は２代連続で人間と結婚しているから私は血が薄いのよ。そのお陰で助かる面もあるんだけど。」
後半自重気味に目をそらしている。
ちょっと墓穴掘ったかもな。まあそんなに本人が気にしている様ではないなら考えなくても良いか。
「なあ、龍になるには何か条件があるのか？」
「私たち龍人族はマナを消費して龍の姿になるの。純粋な龍人族なら体内で生成したマナを使用したり、周囲からマナを吸収して龍になるんだけど、私はさっき言ったとおり龍人族としての血が薄いから体内でマナを作れないの。だから生命の泉と呼ばれるマナの溜まり場でマナを吸収しないといけない。」
なるほど。
「なあ、龍になれないのはわかったがどうやってここからでる？」
「ここから一番近い街はパームという街だけど、ここから北西に向かって半日くらいの距離ね。でも途中で戦闘になったりしたら下手すると一日は掛かる。」
戦闘といったときに俺の方をちらりと見てきた。恐らくは俺がとても戦闘が出来ると思ってないんだろう。まあ鎧や盾なんて持ち合わせてないし、持ってるのはこの木の棒だけだ。
集団で襲いかかってくる事が多いみたいだしこいつを大鎌かなんかにすればある程度は行けるか？いやでも俺力無いしそんなものを使ったら振り回されて終わりか。だとすれば俺が扱える程度の武器にしとくか。安易な形じゃ短剣か片手剣だろうけど・・・。イメージ固定が出来てないからいびつな形になりそうだ。モ○ハンでは主に双剣か、死神の鎌みたいな太刀しか使ってないしな～。
だけどイメージが完璧なのはこれだけだし、双剣にするか。鎌の方はあとあと力を付けてからでも問題ないだろ。
月に一度と言っていたが別に日にちは決められてなかったよな。これで実は日にちが決まっていて教えるのを忘れてました的な展開になったら容赦しないぞあのヲタク野郎。
取り合えず物は試しでやってみる。木の棒を握りしめ、自分の思い描く双剣のイメージを流し込むような感じで・・・
すると棒は光だし、徐々に形が変わりつつあるのが伺える。
隣でレティアが「な、なにが起きてるの！？」と驚きの声を上げているが無視する。イメージが乱れないようにするためだ。
（刃の長さは６０ｃｍ程度。柄から刃先まで軽く反らして振り易さを重視。色は空のように蒼く。）
頭の中で構成した通りになれと強く思いながらイメージをひたすら流し込み続ける。すると５分程で手の中の光が収束する。目を開けて見てみるとそこには思い描いたとおりの双剣が手の上に乗っている。違う点と言えば剣の持ち手の部分に円状に溝があるくらいだろう。
「おお！おおおおおおおおっ！！！！」
思わず大声を上げてしまった。だってほんとに武器の形が変わったんだ。それぐらいは当然の反応だろう。
「やばい！これは最高だ！あんにゃろ良いやつ寄越すじゃないか！」
（俺の中での神の株は急降下中だったがこんな素晴らしい物をくれるとはイカしてるぜ。）
俺は童心に帰ったように自分の手に収まる双剣を眺める。上に掲げてみると綺麗な蒼色をしていて刃先は太陽の光を反射しキラキラと輝いている。
「ちょ、ちょっと、待って！今のどうやったの！？なにか魔術を使ったような気配はないし、まさか貴方は魔法を使えるの？」
「魔術と魔法の違いがわからないんだが。俺は別になにも力は使ってないよ。」
「じゃあいったい・・・。」
「ああ、これはある人から貰い受けたんだ。月に一度だけ形を変えることができる・・・らしい。まあ今回は上手く行ったけど下手すると奇怪な形になるかもしれないんだとさ。」
「そんな物があるなんて・・・。世界は広いわね。」
うん、俺も正直びっくり。だけどこの双剣見た目はすごくカッコいいけど刃は普通の鉄のようで攻撃力はそこまで期待できないかもな。
だけど武器があるのと無いのとでは雲泥の差だ。とても有り難く使わさせてもらおう。
「じゃあ俺も最低限自分の身は守るからこの森からでて町へ向かおう。もう昼になりそうだしな。」
「貴方戦えるの？」
魔物との戦いは初めてだが俺は親戚のおじさんに剣や刀の使い方を教わったことがあるしな。しかも俺もおじさんも中二病発症した時期があってワリと本気で対魔物戦想定してどうやって動けばいいか考えてたからな。今となっては恥ずかしい思い出だがやっておいて損はなかったな。
「大丈夫だ。実際に戦うのは初めだが一応ある程度の対処法は心得てる。」
「わかった。私は出来るだけ貴方の援護に回るようにする。」
「じゃあ出発しようか。」
「ええ。今日中につければそれに越したことはないし。出来るだけ急ぎましょ。」
「じゃあしばらく宜しく、レティア。」
「こちらこそ宜しく、クロム」
そうして俺とレティアは小走りに森を駆けていく。見た感じ魔物がすぐ側にいる気配はないし見つかる前にさっさと森を抜けてしまおう。
ホントは１話で投稿したかったのですがあまりにも多くなりすぎたので２分割。
