初めての街、パーム
しばらく走り続けるとレティアが鋭い声で制止を促した。
「この先にキラービーがいる。」
そう言って森の奥を指さした。
指を指した先を見てみると人の頭より一回り二回りも大きい蜂が一体だけいた。大きな顎を持ち、３０ｃｍ程の長さの針を持っている。
「討伐ランクは？」
一応相手まで距離は離れているので大丈夫かとは思うが念には念を入れて小声で話しかける。
「キラービーは少数の場合はランクＥで、群でくるとランクＤになる。巣の側で殺さない限りはその場にいるやつだけだから放っておいても良いんだけど、どうする？」
どうする？ってそりゃ、俺にとっては初の魔物との遭遇だからなー。倒さない手はないわな。
「あいつらを倒す。無理はしないけど危なそうになったら援護ちょうだい。大丈夫そうだったら俺一人で戦ってみたい。」
「わかった。キラービーは知能も高くないし速度はあまり大したことはない。後ろを取られたり死角に入られないように気をつければ比較的楽に倒せる。頑張って。」
「言われなくても！」
言いながら俺は飛びだす。両手に持った双剣は手にしっかりフィットしているので。多少乱暴な動きをしてもすっぽ抜けることはないだろう。
俺が飛び出した音を聞いてキラービーがこちらを振り向く。顎をガチガチ言わせて威嚇しているがそんなのはお構いなしに突っ込んでいく。
「ふっ！」
走りながら大きく踏み込み左の剣を左下から切り上げる。
ブィーーンと耳障りな羽音を立てて避けられた。キラービーは俺が攻撃した後の隙を狙うようにその大きな針を突き刺そうとしてくる。だがそれは想定の範囲内。切り上げたときの反動を生かし、右足を軸に左剣の先が重心になるように体を左回り１８０°に動かす。
一見すると振り抜いた剣に体が堪えられず姿勢を崩したかに見える。だが確かに体は相手の針をスルリと避けた。そして次の攻撃のために左足を後ろに突き刺し体を安定させる。
突然の奇妙な動きによりキラービーは攻撃を外したものの見た目には体勢を崩したように見えたのですぐさま第二撃を食らわそうと近づいてくる
だか不用意に近づいたのが仇となった。近づいてきたキラービーを体を回した勢いを利用し、右剣で斜めに切り捨てる。
「ギギーーーッ！」
最後の断末魔を上げ、力尽きたのかそのまま動かなくなる。
「ふぅ、なんとか初戦は制したか。」
初めてにしては上出来だと思う。中二病発揮しておじさんと訓練してた甲斐はあった。向こうの世界じゃこんなの何の役に立つんだと思ってたがまさか生かされる時が来ようとは・・・
「勝てたみたいね。おめでとう。」
ここは素直にありがとうと言っておく。
「初めてにしてはなかなか悪くはないけど、動き一つ一つに粗があり、無駄が多い。今の動きでは集団戦では出来ないから一対一での戦闘で意表を突く程度に使えれば良いと思った方がいい。」
なんかレティアさんが武人みたいなこと言ってくる。でも龍人族という種族で一人前になったと言ってたし、なんらかの戦闘の心得が在っても不思議じゃないか。それにここは異世界だし。魔物とかとの戦闘はかなりあるんだろう。
「わかった。まあ、ある程度我流なのは勘弁して。」
「悪いとは言わない。ああいう動きが出来るってことは平衡感覚も大分鍛えてるのだろうし、もし体がその我流の動きで馴れてるなら下手に変えない方がいい。」
よかったー。ここで動き直せと言われても困ってたし、おじさんとの思い出でもあるからな。
「さ、行きましょ。今の戦闘音を聞きつけて他の魔物が来ないとも言えないし早い内に街に着いた方が楽でしょ？」
「そうだな。道案内は任せたよ。」
そうして俺たちは進み出した。キラービーとの戦闘の後は特に何もなく、順調に二～三時間程で森を抜けた。
森を抜けた先では見渡す限りの平原が続いている。そしてその平原を横断するように続いている街道の奥に小さくだが街が見える。石造りの城壁に囲まれていて本当に異世界に来たんだと改めて思わされた。例えるならドラ○エのトラペ○タだろうか。
「おお～～！ほんとに俺は来たんだな～！」
俺は目が飛び出んばかりに見開きながら感動していると隣にいるレティアが苦笑していた。
「貴方本当に初めて外に出たのね。まあその反応も分かるわ。私も似たようなものだし。」
一人前になって初めて外にでられるんだったな。それなら俺の喜びも分かち合えるだろう。
「いや～、こんな平原始めてみた。俺の住んでた所は山岳地帯だったからこんなに広い平原はないんだよ。」
日本は島国だから嘘ではない・・・筈。
「そうね、私の里も山の上に作られているからこんなに広いのは始めてみた。本や話で知識として知っていても実際にみるのはなんかこう、来るわね。」
そう言って微笑を浮かべながらその美しい金髪をさらりとなでる。一瞬ドキッっとしたが出会ったばかりの異性、しかも恩人となればあまり邪な事は思わない方がいいだろうと思い出来るだけ自然を装って話を変える。
「さて、森を抜けて街が見えたことだし。街道を進んでさっさと行こう。お腹が空きすぎて倒れそうだ。」
実は森の中で何度もお腹が鳴っていた。こちらの世界に来てから体感時間としては四時間ぐらい経っている。だがその前の元の世界で萌の蔵に入ったのは午後五時近い時間だったのでお昼を食べてから八時間は経ている。正直言って辛い。まだ耐えられるけど。
「そうね。なら出来るだけ急ぎましょ。森では全くと言っていいほど戦闘がなかったからあと二時間程度で着くと思うわ。それまでの辛抱ね。」
「了解。あとは街道を進むだけだし特に何もないよね？」
「う～ん・・・。そうね、後は街まで特に危険なこともないだろうし、草むらの中から出てくるスライムとかに注意すれば問題ないと思う。」
マジで居るんだスライムちゃん。まあ出てきたら即倒すか適当にぷにぷにして道に放っておこう。
「所で気になっていたんだけど貴方のそのリュックと服装ってかなり特殊よね？リュックの刺繍も凝ってるみたいだし、その上着はなかなかなめらかそう・・・。貴方の一族は金持ちばかりなの？」
まあ俺のリュックは迷彩柄だし、服装も学校の帰りだからブレザーきたまんまだからな。この世界では珍しいことこの上ないと思う。一応パーカーは持ってるからブレザー脱いでワイシャツの上からパーカー羽織ればある程度誤魔化せるかもしれないけど下のズボンは丸見えだしな。街にはいるとき大変そうだ。
一応誤魔化しが効く範囲で嘘織り交ぜて説明するしかないな。
「いや、金持ちばかりじゃないよ。確かにまあこの服装は特殊だけど、リュックは別に高級品でも何でもない。俺の一族では一般的に売られているものでだよ。服装については・・・。学校って分かる？」
俺の質問に対してレティアは首を縦に振った。よかった学校を知っているなら話は早い。と思っていたが次の一言で俺は思わずどう答えたらいいか迷った。
「学校とは騎士や魔術師を育成する施設のことでしょう？それか貴族や国の重鎮の子供が通うほう？」
どうしよう。意味としては後者が合っているんだけど先程俺は貴族じゃないと言った手前下手に喋れないんじゃないか？いや、一族は全員子供の時期は通うんだと言えばいいのか？でもそうすればこの世界の常識に当てはめるとすれば俺の一族はかなり高い身分を持っていることにならないか？
俺がどう説明するべきかうんうん唸っているとレティアがこちらを遠慮がちに覗きながら「も、もしかして違った？」と不安そうにしている。これは素直に言うしかないな。
「いや、合っているよ。それも後者で。でも勘違いしないで欲しいのは、俺たちの一族が身分に関係なく一族の歴史や算術、言葉や礼儀等を覚えるんだ。」
「そっか、なるほど。ということは貴方の服装はその学校での制服だったって事ね。」
「ああ、その認識で合ってる。」
勘違いせずに素直に受け取ってくれたらしい。下手に考えて損した、というか相手に不安を与えちゃったな。これは直さないと。
「そのリュックの中身は何が入ってるの？」
中身はあまり言えないな。というかスマフォもウォークマンもフリスクプレイヤーも入ってるし、ルーズリーフも百枚入りのパックで入ってる。文房具も一式あるし、電子メモ帳も有る。
文房具はなんとか誤魔化しが効くと思うけど、スマフォとかはヤバイな。泳動が出るとか何その魔道具ってなるだろうし。
「えっと、ちょっとこの中身は一族の秘密の道具とか有って、安易に人に見せちゃいけないんだ。だから気になるかと思うけどまだ言えない。何しろ合ったばかりだしね。」
「そうね、私も自分の荷物みられたら恥ずかしいし龍人族だけに伝わるものとかもある。それに出会ったばかりでそこまで信頼関係が気づけているとは思ってない。気にしないで。」
以外にもあっさりと受け入れられて若干拍子抜けだけど、まあ気にしないでと言っているので気にしないでおこう。でも流石に恩人でもあるから何も見せないと言うのはなんというかこちらが警戒し過ぎているようでいてあまり良くない。何か一つぐらいは見せてもいいのではないか？
とそこで俺は自作したフリスクプレイヤーが有るのを思い出した。あれならまあ壊れても大丈夫だし、音楽を聞く以外特に何ができるというわけでもないんで見せることにした。
「これ、俺が作った道具なんだけど。」
といって俺はリュックからフリスクプレイヤーを取り出す。表面のラベルは剥がしてボタン部分以外真っ白に塗っているし、接合部はMicroSDを入れる部分以外はアロンアルファで固めてある。そう簡単にはあけられないだろう。まあ開けられたとしても回路を理解できるとは思わないけど。
「何？この白い箱は？もしかしてただの箱を作ったの？」
「只の箱だったら見せないよ。ちょっと待って。」
そういって俺はリュックの中に入れてある二個の予備のイヤホンの内、安いほうを取り出す。まあ安いと言っても三千円はしてるんだけど。
「その糸と箱で何をするの？」
フフッ、なんか子供に初めて機械を触らせるみたいでわくわくしてきた。糸の先から音が聞こえたらさぞかし驚くだろうね。
「まあ見てなって。この糸の一本のなっている方の先をこの箱の穴に差し込んで、次にこの糸の先が分かれている方を自分の耳に当てる。当て方は見て覚えてね。これ右と左でちゃんと分かれてるから間違えないように。」
「こう？」
見よう見まねで耳に当てている。ちゃんと耳に入れられてるし左右も間違っていない。
「じゃあ行くよ。ビックリしないでね？」
「え？ちょっと何が起きるのか説明して。」
確かに何も分からないよりはいいか。
「俺がこの箱を押すと、その耳に付けた糸の先から音が流れるよ。」
「音？どうやってこのひもから？」
「それはもうお楽しみとしか言えないね。」
といいながら俺は再生ボタンを押す。流す曲はアイリッシュ系の音楽にする。下手にロックを流したりするよりは笛の音とかの方がいいと思ったからだ。
すると思った通りにしきりに「えっ？えっ？な、ななんで？」と言っている。俺はイタズラが成功した子供のように再生を止めて笑いながら訪ねる。
「どうですか？お気に召しましたか？」
「どうやったの！その糸の先から音楽が流れてきた！」
案の定目を輝かせて今までの大人ぶった態度からその年相応の楽しそうな声を響かせる。うん、やっぱり女の子は素直な方がいいな。
俺が子供を見守るような笑みを浮かべていたのを見てあわててレティアは、いやレティアちゃんでいいだろう。レティアちゃんは落ち着いた振りをしている。
「ふ、ふーん。これはすごい道具ね。音を出すなんてすごいわね。これは流石の私も驚いたわ。」
嘘だっ！！！！と某アニメキャラよろしく否定してあげたかったがそこをぐっっと堪えて次の手をだす。
「またこれで音楽聴きたい？」
するとまあなんてかわいらしい！目をキラキラさせながらこちらを見てくる。そして即座に慌てて顔をそらして若干顔を赤く染めながら「ま、まあ聞かせてくれるなら」と言っている。なにこの小動物カワイイ！
このままじらし続けてかわいらしい反応を楽しむのも有りだが素直に聞かせてあげて幸せそうな顔を堪能するのも有りだろう。
「はいどうぞ。ここは再生ボタンと言って、ここを押せば音楽が流れて、こっちは停止ボタンで押すと止まるよ。んで、その隣のこれは上矢印を押すと音が大きくなって下矢印を押すと音が小さくなるよ。停止ボタンの隣にあるのは曲変更ボタンで、右側が次の音楽で、左側は一度押すと今流れている音楽の最初にもどって、もう一度押すとその前の曲になるよ。」
一応使い方を教えて渡してあげる。すると初めてのクリスマスプレゼントをもらった子供みたいに頬を染めてうっとりフリスクプレイヤーを眺めている。なんか適当に暇つぶしで作った改造ｍｐ３プレイヤーなのにそこまで喜ばれるとなんか作った甲斐があったと言うもんだなー。
結構早口で説明したから大丈夫か？と思ったがそこは熱意でカバーしてもう操作方法を理解したようだ。再生させたり停止したり、次の曲にしたり音量を上げたり下げたり。とても楽しそうだ。
「どう？楽しい？」
と聞くと「とっても楽しい」とのこと。思わずそっかそっか、よかったなと言うと思い出したようにあわてて冷静であるふりをしているが目に見えて興奮しているのが分かる。
まあ、なんか餌付けみたいだけど距離が縮んだし結果オーライって事でいいかな。
まあ大人しくて冷静なキャラというのが若干崩れた気がしないでもないが初めてこういった物を見て、触れればこうなるのも仕方ないか。俺も他人のこと言えないし。
「さて、ちょっと長く休憩しちゃったけどそろそろ出発しないと街に着かないよ。」
「分かってる。」
そういうと俺を置いていくかのようにずんずん先に歩いていく。恐らくは先程の事で気恥ずかしさがあるんだろう。ここは何もいわずに付いていくことにした。
それから二時間が経ちようやく街の側まで近づいた。街道の先には大きめな門がありその門の前には守衛と思われる兵士が四人ほど佇んでいた。
「お～いレティア。もうそれは仕舞っておいたら？」
ずっと音楽を聞いていたレティアはご満悦の様子で大人しく仕舞う。こんな素晴らしい物を誰にも見せるもんかという勢いで厳重に服の中に仕舞った。
道中レティアはアイリッシュ系からオーケストラ、クラシック、洋楽やＪＡＺＺにロックまで、はたまたアニソンに東方にボカロまで聞いていたが気に入ったのはアニソンとボカロとオーケストラという。理由を聞いてみるとアニソンはかわいらしい曲が多いのと、ボカロは歌詞がかなり心に残るとのこと。オーケストラは迫力が素晴らしいと熱弁していた。
もうすっかり音楽の虜だな。
と思いながら門の下まで歩き続けると守衛の兵士さんに呼び止められた。恐らくはあのお言葉が出ることだろう。
「見慣れない者だが、身分証、または紹介状、ギルドカードを所持しているか？」
はい来ましたーー。まあ予想はしていたので慌てない。
「すみません。道中休憩中に魔物に襲われまして、そのときに落としてしまったようです。そのときに財布も無くしてしまいまして。」
そういうと案の定守衛の兵士さんはちょっと待ってろといい、一人奥へ潜ってしまった。
「すまないが身分証のない者を街に入れるわけには行かないのでな。今ギルド職員を呼んできている。もうすぐ日も暮れる。それまでに好きなギルドに所属すれば自由に街へ出入り出来るようになる。」
なんともまあ絵に描いたような異世界だこと。まあ商人ギルドとか冒険者ギルドとか有るんだろうけど。
「ギルド職員、クェート殿をお連れいたしました。」
とここで呼びにいった兵士と連れてきた職員さん、クェート殿の登場。見たところ七十代だろうか？顔に寄った皺が目立つが優しそうな目をしている。
「どうもよろしく。かわいい旅人さんたち。さて、身分証もお金も無いとのことだが規律を守るなら我々ギルドの方で保護しよう。一週間程のお金と居場所を提供する代わりにギルド会員として働いて欲しいのだが、どうかな。」
お？お金と居場所まで提供してくれるのか。
「パームの街はいい所。ここの管理を任されている伯爵様は人がよくてあまり人種差別をせずに、対等に民と接しているわ。身よりのない子供も積極的に孤児院に送るようにして、外から来た身分証無くした人とかにも大分補助してくれているみたい。」
隣からレティアちゃんが詳しく説明してくれる。その説明に対しクェートさんがうんうんと頷いている。
まああんまり相手を疑うような真似はしたくないしここは素直に好意に甘えておこう。
「こちらの面倒を見てくれるというならばこれほど有り難いことはありません。是非ともお願いします。」
「なら入るギルドはどうするのだい？君たちは大分若いようだしね。腕っ節に自慢があるなら冒険者ギルドでもいいが危険が伴うよ。それか商人ギルドなんてどうだい？入ってからでも最低限の読み書きは教えてもらえるし、危険はあまりないよ？」
それはもちろん。
「「冒険者ギルドで！！」」
俺とレティアは声をそろえて言った。商人はなんだかんだで色々面倒そうだし自由に旅するなら冒険者しかないな。
「はっはっは。君たちは元気がいいね。よし分かった。じゃあ今日はもう日が暮れるからね。君たちはギルド宿舎の方で休むといい。一応君たちの名前を教えてくれないかな？今ここで仮登録しておくから。」
そういわれて俺とレティアはそれぞれ自己紹介をする。
「はいはい、クロム君にレティアちゃんね。じゃあはいこれ。仮カードだよ。明日まで大切にとっておいてね。」
渡されたのは紙で出来たネームカードみたいなやつ。冒険者ギルドとかかれた所の下にはなんかお偉いさんの名前みたいなのが書かれていて、その下に俺の名前が書かれている。その上に判子が押されていた。
「さて、それじゃあギルドまで案内しようか。ついてきなさいな。」
「はい。宜しくお願いします。」
するとタイミングを見計らったかのように兵士たちが門を開ける。その門の中の街へとクェートさんが入っていくので付いていく。
「うわぁー。おっきいなー！」
初めて見る街の景色にただただ圧倒されていた。門をくぐると目の前には石造りの家が建ち並び、中央の大通りの先には何やら屋台のような物が出ている。
「ギルドってどこにあるんですか？」
「君たちは街にはいるのは初めてかな？ギルドはこの大通りの先の街の中央にあるんだよ。東西南北どこの門からでも行けるようにね。だいたいはそういう作りになってる。まあ街によっては東西でそれぞれギルド支部があって、そっちのほうで受け付けたりも出来るみたいなんだけどね。この街は小さい方だから本部一つでいいんだよ。」
これで小さいとは。首都になったら先見えないんじゃないか？
「さて、君たちも疲れているだろうし早くギルドに着いて休むといい。」
「そうですね。じゃあ行きましょうか。」
門の先の大通りを歩き、屋台が並んでいるところを過ぎるとその先には四階建ての円形の建物があった。クェートさんの話によると一階部分はクエストの達成報告とアイテムの取引所があり、二階ではクエストの受付と休憩所になっているらしい。三階はギルド職員用の簡易宿舎になっており、四階はギルド長の部屋と応接間になっているらしい。
俺たちはその三階の宿舎の一室をあてがわれるとのことだ。
「それじゃあ悪いけど二人で一部屋使ってね。食事はもう少ししたら運ばれるから。あと水とタオルはすぐに持ってくるから体を拭いて待ってたらいいよ。それじゃあ間違っても間違いはないようにね～」
まだ合ったばかりなのに間違いが起きるわけ無いだろうに。というか起こせるほど俺神経図太くないよ。
「間違いは起きないから早く水持ってきてくださいよー。」
「はいはい。それじゃあまた明日ー。」
クェートさんは手をひらひらと振って出ていった。なんだか見た目普通のおじいさんなのに内面はスケベおやじみたいだな。
「ねえ、本当になにもしないのよね？」
「しないよ。俺は女性とそういう関係になるのはちゃんと恋人になってからって決めてるから。会ったばかりの君はなんというか恩人というかそんな感じだし、安心していいよ。」
「そう。じゃあ安心ね。」
うん、女性に対しては常に一歩も二歩も譲った態度でいるべきだと自分の経験が語っている。
扉がコンコンとたたかれる。恐らく水を持ってきてくれた人かな。
「水を持ってきました。ここに置いておきますのでご自由にどうぞ」
「わかりました。ありがとうございます。」
扉を開けて見るとすぐ横に水の入った桶と大きめタオルが二枚あった。それをこぼさないように慎重に部屋の中に入れる。
「じゃあレティアが先に体拭いてていいよ。終わるまで俺は部屋の外にいるから。終わったらノックして知らせて。」
「ん、わかった。」
そして俺はレティアが体を拭き終わるまでの間今後どうするかについて考えていた。
（さ～て、これからどうやっていくか。とりあえずギルドには入ることが出来そうだし当面の資金はギルドで稼いでいくとして、問題はレティアだな。）
レティアに関して言えば俺が巻き込んだともいえるし向こうが巻き込んだとも言える。自分としてはレティアが明日以降一人で旅をすると言うならその意見を尊重したいけど、出来れば一緒にパーティー組んでしばらくの間でもいいから面倒を見てほしいという思いがあるな。
一応俺はこの世界についての知識はほとんど無いといっても過言ではないし、レティアと離れた後に俺が誰かと組めるかというと不安が残る。ここは縁のあるレティアを頼った方が無難だしな。
（説得してみて駄目だったら諦めるか。無理強いするほどでもないし。）
自分自身の中で答えが出たタイミングで丁度ドアが内側からノックされた。
「おわった。次はクロムの番ね」
「はいよ。」
レティアと入れ違い、扉を閉める。そしてレティアが使ったのとは別のタオルを水に浸し適当に絞ってから制服を脱いでトランクスのみの姿になる。そのままタオルで全身をくまなく洗っていく。一日だけといえ、森を抜け、街道をずっと歩いてきたのだ。あちらこちらで土や砂が付いていた。それらを全部拭き落としてついでに頭にも水を少しかけてからタオルを洗い、一旦綺麗にしてから頭も丁寧に拭いていく。
拭き終わったらタオルを桶に戻し、制服のズボンとワイシャツを羽織り、その上にパーカーを着て頭を覆う。
（やっぱ落ち着くわー。パーカーマジ最強。）
ひとしきりパーカーの心地よさを堪能した後、フードをはずしてレティアを呼ぶ。
「終わったから入ってきていいよ。」
「わかった。」
そう言って部屋の中に戻ってくる。それから食事が運ばれるまでの間、レティアはベッドの上で与えたフリスクプレイヤーを手に音楽を聞いており、こちらは椅子に座って自分の双剣を眺めていた。
「クェートさんに頼まれて食事持ってきたぞ。」
そう言って一人の男が入ってくる。見た目は三十代半ばだろうか、しっかりと筋肉の付いた体つきをしており、一目見てすぐに冒険者だと分かるような装備をしている。
「とりあえずパンとスープ、あとクックの焼き肉だけだが辛抱しろな。」
「いえ、タダ飯貰えるだけでも有り難いですよ。助かりますとクェートさんに言っておいてください。」
「わかったそう伝えておこう。じゃあ飯食い終わるまで待ってるから冷めないうちに早く食え。」
促されて早速食べ始める・・・所で今までレティアが反応してないことに気が付いた。
「おーいレティア。飯だぞ。」
反応がない。只の（略。じゃなくてイヤホンしていて聞こえてないようだ。仕方ないから体を揺する。
「なに？」
「飯がきたから早く食べないと。」
「そういうことね。わかった。」
そう言ってベッド上から降りてくる。しっかりプレイヤーを隠していた。
部屋の中央にあるテーブルの向かい側の椅子に座ったのを見届けてからしっかり手を合わせて「いただきます。」をするとレティアも食事を持ってきた男も仲良く困惑していた。
「あの、その行為は食べる前にする物なの？」
「ああ、そっかこういう文化は無いのか。俺達は食べる前にはちゃんと毎回食材と作ってくれた人に対して、ありがとうって感謝の意味を込めて手を合わせて言うんだ。食べ終わったら食べ終わったでおいしかったです。ありがとうございますって意味でごちそうさまでしたって言うんだよ。」
他にも料理を作った人はごちそうさまでしたって言われたらお粗末様でしたって言うんだといってやると二人はしきりに感心していた。
まあ食べ物に感謝するって事を全くしないわけではないが、しても聖職者かもしくは大物の魔獣の肉が手に入った時ぐらいなんだそうだ。
食事自体はすぐに終わり、持ってきてくれた男がタオルを入れた桶ごと下げてくれた。明日は朝８時頃にクェートさんが迎えに来るのでそれまでは自由にしていていいとのことだった。
（聞いてみるか。）
先程考えていた事だ。今後レティアに一緒にいて欲しいと言うことを伝えなければ。こう言うことは早めにハッキリさせといた方がいい。
「レティア。ちょっと話があるんだけどいいかな？」
早速音楽を聞こうと音楽プレイヤーに伸ばしていた手が止まる。
「なに？」
「え～と、俺にとっては結構大事な話なんだけど。」
う～ん、どう切り出せばいいのやら。
「ん～とな、俺ってあんまりここの常識というかそういう物を知らないんだよ。それに冒険者になるって言ってもそこまで腕に自信があるわけじゃないし。それでさ、レティアには俺とパーティ組んで一緒にてくれないかなって思ってるんだけど・・・。どうかな？」
「別にいいわよ。まあこっちが巻き込んだ所もあるし、こうして出会ったからには何も知らない人を放っておくほど非道じゃ無いわよ。」
まさか即答してくれるとは・・・。でもこれですごくここでの生活が楽になるな。
「ありがとうレティア。助かるよ。」
「気にしないでいいわ。それに貴方はこれくれたし。」
そう言ってレティアは俺があげた音楽プレイヤーを掲げる。その時の表情はもうおもちゃを買ってもらった子供みたいに輝いていたから俺は思わず頬が緩んでしまった。
「さてと、もう寝ますか。」
「そうね。」
「じゃあベッド一つしかないし俺は床で寝るからレティアはベッドでくつろいでていいよ。」
「床で寝れるの？」
「はっきり言ってもうかなり眠いからどこでだって寝れる」
この世界では今はまだ午後八時ぐらいだが、今日は朝六時に起きてから向こうの世界で十時間。この世界に来てから九時間程経っている。合計で十九時間だ。深夜一時に相当する時間である。夜更かしをよくするといっても流石に半日も歩いた後ではもう疲れで眠くなってくる。
「そう。じゃあ遠慮なくベッドは使わせてもらうわね。」
「ああ、俺は寝るから。おやすみ。」
「ええ、おやすみなさい。」
床に寝転がり、毛布を掛けるとあっと言う間に深い眠りについたのだった。
次からは冒険者です。
次の更新はちょっと遅くなります。
