キ・カラ・グーグル危機一髪！：憑依された兄と、全てを見抜く弟
皆さん、こんにちは！
今回のバスカラは、ついにお金のために「インチキ占い師」デビューです！
香と嘘と、近所の迷惑な黒犬と……そして、ついにバレてしまったかもしれない兄の秘密。
果たしてバスカラは、弟の鋭い問い詰めをどう切り抜けるのか？
笑いあり、ハラハラありの第X話、どうぞお楽しみください！
「その通りです、キ！浮気相手は本当にジャスミンの香水が好きなんです！」ラトナさんはさらにヒステリックになり、涙で高級マスカラが台無しになっていた。
俺は賢そうなフリをして頷いて見せたが、頭の中は別のことでいっぱいだ。彼女のバッグ、いいやつだな。質屋に売れば、クルエルのミルクを一生分買えるんじゃないか……。だが今は集中だ。今日は俺は泥棒じゃない、スピリチュアル・ヒーラー（という名の詐欺師）なんだ。
「ニャイ・ラトナ」俺は声を低めた。「この問題は単なるジャスミンの香りの問題ではありません。これは……『デジタル・エネルギー伝送』の問題です」
「はぁ？何ですかそれは？」ラトナさんは困惑した顔で尋ねる。
「ご主人の浮気相手は『Wi-Fi寄生』という呪文を使っています。見えないシグナルを通じてご主人の注意を吸い取っているのです。Wi-Fi泥棒みたいに、自分じゃ金も払わずに他人の施設をタダ乗りしているんですよ」俺は以前の趣味にちなんだ、身近な用語を持ち出した。ラトナさんは、俺が聖典でも読み上げたかのように感心して頷いている。
「じゃあ、どうすればいいの？」
「『断絶パスワード』の儀式を行う必要があります」俺は断言した。
「ご主人の枕の下に供え物を置いてください。中身はこれです：火のついていないマッチ棒一本と、ビーチサンダル左足用一足。覚えておいてください、必ず左足で、しかも使い古したやつです」
俺は黒ずんだ、俺の波乱万丈で罪深い人生のように真っ黒になった使い古しのガムを取り出した。
実はただのゴミだが、パニックになっている人間に見せれば、ゴミでもお守りに聞こえるものだ。
「なぜ使い古した左足のサンダルなのですか？」
「左足のサンダルは『間違った歩み』の象徴です。これを置いておけば、ご主人が浮気相手の家に向かうたびに『違和感』を感じるはずです。左右違うサンダルを履いて金曜礼拝に行くような、恥ずかしくて居心地の悪い気分にさせるのです！」
ラトナさんは俺のホコリだらけの手（さっき掃除した時のやつだ）を掴み、敬虔な手つきでキスをした。
「キ……素晴らしい……。私の苦しみを本当によく理解してくださるのですね」
彼女はバッグに手を入れ、かなり厚みのある茶封筒を取り出してテーブルに置いた。目が輝きそうになったが、平静を装う。
「しまってください、ニャイ。私には金など必要ない」天使たちも呆れ返るような大嘘をついた。
「ですが、どうしても『罪の浄化のための喜捨』を強制されるのであれば……私の守護霊のプロセスを妨げないためにも、受け取るほかありませんね」
手が封筒を掴もうとしたその時……。
「おい！カラ！俺のケーブルの小包はどうした！昨日、家のテラスから持っていっただろ！」
隣人のタリョさんだ。俺が預かっていた（奪った）小包のことだと気づいたらしい。クソッ。本当に最悪だ。隣人の小包問題で初のお客さんの前でメンツを潰されるくらいなら、いっそ洗濯物干しに潰されたほうがマシだった。
俺は激しく咳払いをして、洞窟のように広くて海のように口が軽い隣人の声が聞こえないように取り繕った。
「ニャイ、恐れることはありません……あれは私の守護霊が呪文を唱えている声です！」
「まぁ……なんと強力なキ……。守護霊まで呪文を唱え始めるなんて！」ラトナさんは感嘆した。
バカな客で助かった、と心の中で思いながら、そっと封筒をローブの中に滑り込ませた。
「そういえばニャイ、その浮気相手の写真はお持ちですか？」
ラトナさんは小さく頷く。心底参っているようだ。
彼女が出してきたのは最新の折りたたみスマホだった。写真を見た瞬間、俺は喉を詰まらせそうになった。
見間違いじゃないよな？
あれはサラーだ。タリョさんの奥さんじゃないか。
彼女が夜な夜なこっそり出歩いているのは知っていたが、タリョさんと言えば、見知らぬ人にまで奥さん自慢をするような奴だ。あいつ、まだ気づいてないのか。
俺は我に返るために、もう一度咳払いをした。
（システム、あれってタリョさんの奥さんだよな？）
[間違いありません、お荷物さん]
（ふふっ、これでお金を稼ぐいいアイデアが浮かんだぞ）
俺はニヤリと笑った。
「キ？キ・カラ・グーグルさん！」ラトナさんの声で我に返る。
「お、おっと、失礼しました」
「キ、どうかしたの？なぜ一人で笑っているの？」
「ゲホン！いえ、今、ご主人の浮気相手の背景を透視していたのです。……私の透視によれば、この相手はすでに家庭を持っているようですね」
ラトナさんは驚いて口を開けた。
「素晴らしいわ、キ！そこまで透視できるの？」
「私にとっては造作もないことです」
[やれやれ、自慢ばかりして。罪を犯すことに誇りを持つなんて]
（黙れよ、クソが）
俺はため息をつき、ラトナさんを見た。
「目を閉じていてください」俺はわざと声をかすれさせて言った。
ラトナさんは素直に従う。
[この人をどうするつもりです？]
（黙って見てろよ、マジックを見せてやる)
俺はニヤリと笑った。システムは俺を軽蔑しきった目で見ている。
[やだ、そんな顔をして。かっこいいとでも思ってるんですか？呪われたお化けみたいですよ]
俺は小屋の窓を開けた。ラトナさんをリラックスさせるためだったが、予期せぬことが起きた。隣のサラー（浮気相手）の、向日葵の香りがする白いシーツが風に吹かれて飛び込んできて、ラトナさんの顔にバサッとかぶさったのだ。
「キ！何なのこれ！？なぜ私はこんな向日葵の香りがする白い布に包まれているの？しかも、生乾きと柔軟剤が混ざったような臭いが……！」シーツの下からラトナさんが叫ぶ。
俺はハッとした。パニックになるな。罪を徳に変えるんだ（嘘をつくんだ）。
「開けてはいけません、ニャイ！それは『浮気相手封じの霊的シーツ』です！」俺は必死で声を安定させながら叫んだ。
「その布は天から……いや、聖なる洗濯の次元から降臨したもので、ご主人の浮気相手がニャイのオーラを感知できないように包み込むものなのです！」
ラトナさんは黙り込んだ。そして、そのシーツをギュッと抱きしめた。
「あら……だから柔軟剤の香りがするのね、キ。誠実な香りだわ」
「その通りです、ニャイ。ダウニーの香り……いや、清められた世俗の香り（Dunya-wi）です」俺は冷や汗を拭いながら答えた。
落ち着きを取り戻したのも束の間、第二の災難がやってきた。このボロ小屋にプライバシーなんてない。竹の隙間から、黒い鼻先が突き出してきた。守護霊ではなく、隣の家の犬、ブラックキーだ。
この犬は俺がこの身体に入ってからの宿敵だ。今朝、こいつの餌の器から骨を盗んで「聖なる骨」として小屋に飾ったせいだろう。
「ワン！ワン！ワン！」
ブラックキーは、俺がさっきまで茶封筒を置いていた木製のテーブルの下の土を掘り始めた。
「キ……また何かの音？まるで地獄の犬のような……」ラトナさんはまた震え始めた。
「あれは……『嘘の門番犬』です！」俺はとっさに叫んだ。
「ご主人が何かを隠していると気づいたのです！ご主人の財布に向かって吠えているのです！」
だがブラックキーはさらに凶暴になった。小屋の床の穴から侵入し、一瞬で俺が「お守り」だと言い張っていたサンダルを噛みちぎった。
「あっ！ダメだ！それは今朝パクったばかりの新品のサンダルだ！」思わず口が滑った。
ラトナさんはシーツを顔から外した。「え？パクったって？」
俺は凍りついた。舌が床にこぼれたワックスよりも滑りやすいとは。
「つまり……運命の注意を『盗んだ』ということです！」俺は即座に言い返し、持ちうる限りの神秘的な眼差しで彼女を見つめた。
「そのサンダルで宇宙のオーラを『盗み』ました。今、あの犬がニャイの厄を森に捨てに行ってくれているのです！」
ラトナさんは深い溜息をつき、再び感嘆した。
「キは本当に他人のために全力を尽くすのね。犬に厄払いをさせるなんて」
彼女は立ち上がり、シーツ（今や彼女にとってはお守りらしい）を畳んで持ち帰り、帰っていった。
「ありがとう、キ。お礼を増やしておきましたわ。地獄の犬まで使ってくださったのですもの」
彼女はもう一つの封筒を置き、意気揚々と出ていった。……嬉しさのあまり、片足で水たまりを踏んでしまったが。
高級車が遠ざかるのを見送ると、俺はどっと疲れが出た。地面に座り込み、封筒の中身を数える。赤札（高額紙幣）ばかりだ！俺とクルエルの食費が一ヶ月分は持つ。パク・ブリョクのお見舞いに持っていく果物も買えるな。
「悪くない」盗んだマッチで火をつけながら呟いた。
「現世で罪人になるのは大変だが、霊界の罪人になるのは……めちゃくちゃ儲かるな」
[やれやれ、結構貯まりましたね。半分は私にください。電気代の支払いです。上司の給料もまだですし、最低賃金も下がったし、上司も大変なんですよ]
俺は呆れてシステムを睨む。さっきまで俺が必死に喋っていたのに、なぜシステムが分け前を要求するんだ？だが、同意の印に頷いておいた。
封筒をポケットにしまい込んだその時、クルエルが戸口に立って俺を鋭く見つめていた。
いつからそこにいたんだ！？
「兄貴……」クルエルの声は重い。
俺はゴクリと喉を鳴らした。
「あ、ああ、エル。ど、どうした？」
「兄貴はさっきから誰と話してるの？なんでそんなに真っ黒な服を着てるの？」冷徹な質問が飛ぶ。
「いや、その……兄貴は仕事をしていてな……」
クルエルが近づいてくる。クソッ、足がすくんで動けない。
「……お前、本物の兄貴じゃないだろ？」
クルエルの瞳が、マリアナ海溝のように深くて鋭く俺を見つめる。
ドクンッ！！
心臓が胃のあたりまで落ちた気がした。
バレたのか？だが、どうして……。
[警告！リトル・デビルが「お荷物」の存在に気づきました！！こいつは、自分が異世界から来た魂だと見抜いています！！緊急通知！管理者が呼んでいるため、システムはこれにて離脱します！]
そう言うと、システムは消えた。
（バスカラ視点終了）
バスカラはシステムが消えた天井を信じられない思いで見つめた。なんて義理に欠けるクソシステムなんだ。
「エル……そ、その、説明させてくれ……」
ドーン！！！
最後まで読んでいただき、ありがとうございます！
ついに、最大のピンチが訪れました！クルエルは全てを見抜いているのでしょうか？バスカラの異世界転生（？）生活、これからの展開に目が離せません！
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