害虫で大富豪！？バスカラ流・予想外の蚊の佃煮ビジネス
読者の皆様、こんにちは！いつも作品をお読みいただき、本当にありがとうございます！
今回のタイトル、ちょっと（かなり？）怪しいビジネスの予感がしていますが、安心してください、いつも通りのドタバタコメディです（笑）。
【更新ペースに関する大切なお知らせ】
これまで1日3話ずつ一気に更新していましたが、よりクオリティの高い面白いストーリーをお届けするため、そして皆様に毎日ワクワクをお届けするために、本日より更新ペースを【1日1話更新】に変更させていただきます！
毎日コツコツ、楽しい時間を共有できたら嬉しいです。これからもバスカラたちの旅を温かく見守ってくださいね！
それでは、今回のクスッと笑えるエピソードをどうぞお楽しみください！
ブオォォォォン！！！！！
ハゲ頭の妖怪は、まるで「オバケのQ太郎」に出てきそうな風貌で、再び抱き枕をバスカラに向けて投げつけた。運が良かったのか、あるいは悪魔召喚されたクルエルの力か、バスカラは間一髪でそれを回避した。
危ない、危ない。若くして死ぬところだった。せっかくの第二の人生、ここで終わらせるわけにはいかない。
「あの、タン……その『ふかふかベッドの谷』の件なんですけど……」カラは痒くもない頭をかきながら、トウモロコシくらいの大きさの冷や汗を流した。
「今、満室なんですよ！ 早期退職を望む市議会議員たちが殺到してて、完全にフルブックなんです！」
永遠のまどろみを夢見てテンションが上がっていたレバハノは、一気にどんよりとした曇り空のような顔になった。その表情は、橋の下に潜む呪いの人形のように恐ろしい。
雲は厚みを増し、ハゲ頭の周りでパチパチと小さな雷鳴が轟き始めた。
「嘘だ！！！」レバハノは叫んだ。怠そうなトーンは変わらないが。
（※ちなみに、怠け者の妖怪に怠けさせたのは作者のせい。なんてね、冗談だよ）
「とにかく知らん！ 俺を寝かせるか、この村ごと何も噛めなくなるまで怠けさせてやる！」
[警告！ レバハノが『怠惰の暴走モード』に突入しました！ 村全体の怠慢レベルが急上昇しています！ 村長がタオルを取るのが面倒だという理由で、一ヶ月風呂に入らないと決めました。早く対処してください、この負け組！ 一生怠け者として生きるつもりですか—]
『それなら俺は大歓迎だぞ。毎日寝ていられるなんて最高じゃん』
バスカラは、ジト目で自分を見つめてくるシステムを遮った。
[お気楽なことで。私は貴方を、もっと勤勉で規律のある人間にしなきゃいけないんですよ。本物の地獄に行きたいんですか？]
『地獄に行ったら有名人に会えるだろ？ ああ、きっと綺麗な人ばかりだ。もし地獄に行くなら、恥をかかないように美容整形でもしておくべきかな』
[あーあ、ホストがこれほど馬鹿だとは]
「お前、ホテルの話、嘘ついてるだろ！！！」レバハノの怒号で、バスカラは現実に引き戻された。
[ざまぁみろ！！！]
「くっ、テム、何かアイデアくれよ！」カラはパニックになった。レバハノが、教室でペンを盗んだ奴を見るような目つきで自分を睨んでいる。
[助けてやらない……でも助けようかな……うーん……]
『頼むよテム！ 助けてくれ！ 報酬としてボスのパンツを買ってやるから！』
[OK、取引成立だ！！]
バスカラは呆れて目を転がした。金に汚いシステムを持つと苦労する。
[手順はこうです。手元にある資産を使うんです、この負け組。この小学校の倉庫に一番多いものは何ですか？]
カラは周りを見渡した。倉庫の隅には、去年の配給品だった大きなビニール袋の山と……裏のたまり水で宴会を開いている数千匹の蚊がいた。
彼はすぐに奇跡のアイデアを思いついた。
「よし！ レバハノさん！ もっといい解決策があるぞ！」カラは蚊の群れを指さした。
「お前がなぜ眠れないか知ってるか？ 蚊のせいだ！ こいつらは怠け者界の宿敵だ。どうだ、俺が『村中の蚊を全滅させるミッション』を請け負ってやる！ 蚊がいなくなれば、お前は永遠に安眠できるぞ！」
バスカラは全力で叫んだ。その美声は、クルエルとニャイ・マングドゥドが耳を塞ぎ、鼓膜が破れそうになるほどの威力だった。
レバハノは少し考えた。あのインチキ祈祷師の言うことも一理ある。
「蚊か……確かに昨日、夢を見ようとしたら鼻の穴に蚊が入ってきて……」
「だろ！ 取引成立な！」
バスカラはクルエルの元へ駆け寄った。
「エル、兄ちゃんを助けてくれ」と、まだ無表情の弟に囁いた。
（兄さんと二人きりになれる時間はいつ来るんだ？）と心の中で溜め息をつきつつ、ドラマに飽き飽きしていたクルエルは、そのまま手を動かした。
ラケットを使うなんて野暮なことはしない。クルエルは「シャドウ・バキューム」という技術を使った。黒い風の渦を作り出し、村中の蚊をあのビニール袋の中に吸い込んだのだ。
ブオォォォォ！！
一瞬にして、数千、いや数百万の蚊が集められた。村は急に静かになり、あの不快な羽音も消え失せた。ボウフラすら跡形もなくなった。
「どうだ、さん？ 眠るにしても寛ぐにしても、もう鼻の中に入ってくる奴はいないぞ」バスカラが沈黙を破った。
レバハノは目を閉じた。
「……本当だ、なんて平和なんだ」
「よし！ これで一件落着だな！ ここで寝てなよ。蚊どころか、風すらお前を邪魔しに来ないはずだ」
レバハノは心地よさに身を任せ、そのまま倉庫で再び横になった。
バスカラは安堵の息を漏らした。助かった……。だが、何か忘れているような。彼は集められた蚊の山を見て、自分の「罪債務」を思い出した。金と名声が必要だ。
『ハハハ、いい計画を思いついたぞ。これで大儲け間違いなしだ！』バスカラは心の中で悪党のように笑った。
[その笑い声はやめてください。耳の生態系を乱す公害です。扉に挟まった老婆のような笑い方ですよ。ちなみに、その蚊をどうするつもりですか？]
『商売するんだよ。絶対に儲かるから』
バスカラが一人でニヤニヤしていると、周りに村人や村長が集まっていることに気づいた。みんな不思議そうな目でバスカラを見ている。（薬が切れたのか？）
バスカラは自分がジロジロ見られていることに気づき、我に返った。恥ずかしい、実に恥ずかしい。
「ゲホッ！！ なんだ、俺の顔に何かついてるか？ ハンサムだからってファンになるなよ」カラは自画自賛した。
[うわっ、ナルシストの最上級ですね]
『俺の楽しみを邪魔するな！ 羨ましいだけだろ！』
[誰が羨むもんですか]
システムはそっぽを向いたが、明らかに恥ずかしさと苛立ちで赤面していた。
「キ・カラ……」村長の呼びかけで、カラは夢想から引き戻された。
「え、あ、はい。何でしょう？」
「あの……まずは、村から妖怪を追い払ってくれたことに感謝します。お礼に、道中の足しにしてください」
村長が茶色の封筒を差し出した。バスカラは宝くじに当たったかのように目を輝かせた。
（やった、臨時収入だ！！！）
「村長さんや皆さんのためですから当然です。ですが、私も命がけでしたし、眷属の世話代も必要なので……ありがたく頂戴します」バスカラは封筒を受け取った。
「キ・カラさんは賢いだけじゃなく、本当に優しいんですね」村人が微笑んだ。
「そうですよ、私の未来の旦那様ですから」ニャイ・マングドゥドも口を挟んだ。
「母さんを嫁がせたいくらいだ」
「あんたの親父さんは？」
「籍から抜いときます」
「親不孝だなあ」と村人たちは笑い合った。
「でも本当に、キ・カラは凄いよ。本物の術師だ」
カラの顔は恥ずかしさと嬉しさで赤くなった。こんなに褒められるのには慣れていない。
[男のくせにツンデレか？ 勘弁してくれよ]
『黙れ。そんな暇があるなら、他の仕事でも探せ。ホストが芸能人をいじるような仕事がお似合いだろ』
その横で、黙って聞いていたクルエルが苛立ちで拳を握りしめていた。
「あ、村長さん。その蚊の袋、もらっていってもいいですか？」カラがビニール袋を指さした。
「何に使うんです？」
「秘密です……」
（蚊の佃煮を作るんだよ。小遣い稼ぎさ）バスカラは心の中でほくそ笑んだ。（※これはネタバレです）
蚊の袋を持ち上げると、カラは黙っているクルエルの方を向いた。
「エル、具合でも悪いか？」バスカラは弟の額に自分の額を寄せた。
「別に」と短く返すと、クルエルは距離を取った。だが、去ろうとする前に、カラの手首をグイと引っ張った。
「帰るよ、兄さん。疲れた」クルエルはカラの手を引いて歩き出した。これから何をする気だ？ 神と作者のみぞ知る。
「おい！ 俺を置いていくな—」
ブオォッ！！！ ドサッ！！
クルエルが手から黒い煙を放つと、ニャイ・マングドゥドと村人たちは一瞬で深い眠りに落ちた。
ニャイ・マングドゥドは、近くのバナナの木を抱きしめながら寝言を言っていた。
「マス・カラ……どこへも行かないで〜」
「エル！！ 何するんだ—」
「帰る」
カラはゴクリと喉を鳴らした。その低い声は「これ以上邪魔するな」というサインだ。同情はするが、これ以上抵抗しても無駄だろう。
「わかった、帰ろう」
最後までお読みいただきありがとうございました！
蚊の山を見てまさかの「佃煮ビジネス」を思いつくバスカラ、さすがの強欲さ（？）ですね。そして最後、バナナの木を抱きしめて爆睡するニャイ・マングドゥド……カオスすぎて作者も書いていて笑ってしまいました（笑）。クルエルの冷たい視線も最高です。
明日からも毎日1話ずつ更新していきますので、「次はどうなるの！？」と楽しみに待っていただけると嬉しいです！
もし今回のエピソードでクスッと笑っていただけたら、ぜひ【ブックマーク登録】や、下にある【評価（星ぽちっと）】で応援していただけると、毎日の執筆のめちゃくちゃ大きな励みになります！
それでは、また明日の更新でお会いしましょう！バイバイ！
