激闘の末に
アリシアから解き放たれた『迦楼羅』は、体表が炎に包まれていて、実体化する程の濃密な魔力の塊で構成されている。
神鳥はアリシアの頭上から、悪魔を睥睨している。
アリシアは魔を滅ぼすべく、命令を下す。
「迦楼羅、悪を討ちなさい！『滅魔の息吹』！！」
神鳥の炎が一瞬、激しく燃え上がる。
アリシアの指令に応えるかの様に、破魔のブレスを溜め、アスモデウスに解き放たれた。
「………！？……グァァァァ！！」
悪魔からすると、煙が晴れると目の前には、自分を滅ぼす為の破魔の息吹だ。
悪魔に少し同情してしまうよ。
だが、アスモデウスは簡単には諦めなかった。
気合いの咆哮をあげながら、現在上昇している、『全ステータス１、５倍』にモノを言わせて、魔力障壁を展開する。
「暗黒魔壁！！」
滅魔の息吹と、暗黒魔壁が激突する。
凄まじい光量を有した、破魔の耀きが、魔壁を分解し、魔を滅するべく突き進む。
次々に、障壁を展開する悪魔だが、分解速度に展開速度が追いついていない。
あと、数分も保たずアスモデウスは消滅するであろう。だが、アリシアも固有スキルの制御で精一杯なのか、額から汗が滴り落ちている。
「……アァァァァァァァ！！！！！…死んで…死んで、たまるかぁぁー！！！」
最期の足掻きなのか、術者を直接攻撃しようと、特大の魔弾を放ってくる。
魔弾は、闇をも飲み込む、漆黒の魔力で構成されていて、周囲を抉り、取り込みながら、突き進んでくる。
今のアリシアは、回避が出来ない。
それに、ソルスは魔弾が命中すると、絶命してしまう可能性が高い。それは、逆の属性は弱点になるから、ソルスに暗黒属性は特攻なのだ。
悠は、すかさず女神の加護を発動させる。
不慮の事態に備え、準備はしていたが、まさか使うとは思ってもみなかったが。
–––––周囲に一瞬で、神々しい魔力が満ち溢れ最下層を満たしていく。
急速に、魔力が収束・圧縮され、神の権能が顕現してくる。
「……『神の楯』！！！」
名を唱えると同時に、悠と、アリシアの前に、魔力で創られた楯が出現する。
楯は、神気を纏っていて、絶対的な安心を与えてくれる。また、装飾は簡素だが、贅沢に彩られたものより断然、美しく戦闘中だという事も忘れ、見惚れてしまうほどだ。
魔弾は、楯に衝突するが、何事も無かったかの様に、魔力に分解されていく。
分解された魔力は、楯を通して悠に流れ込む。
流れ込んでいる魔力を利用し、極光を放つ光弾を精製して、発射する。
また、ソルスもブレスを吐き出し、光弾を包み込み強化していく。
凄まじい速度で、光弾は、魔壁を破り突き進み、均衡を崩す。
『滅魔の息吹』が、一斉に悪魔へなだれこみ、アスモデウスは、断末魔をあげながら蒸発していく。
「クソォォォォォ！！！……この力があれば、世界をとれると………」
これが、Ａランクダンジョンに出現した上級悪魔『アスモデウス』の最後だった。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
悪魔の消滅した場所には、透き通っていて、純白に見えるダンジョンコアと、悪魔の体表を思わせる漆黒に染まっているコアを発見する。
悠は女神の加護を使用して、体力・魔力を８割失って息も絶え絶えだ。
「…ぐっ。やっと…勝てた…。アリシア、素晴らしい魔法だったぞ……良くやった。」
褒めながら頭を撫でると、まるで尻尾を振っているかの様に、嬉しそうにしている。
暫く、撫で続けた後、アリシアと今後について相談する。
「ユウ、今日は此処で結界を張ったまま寝てから、明日ダンジョンから出よう！激戦の後だから分からないけど、ゆっくりしたい気分なの。」
「分かった。俺も疲れを癒すのが先決だと思うから、そうしようか」
悠は次元魔法で結界を張り、収納リングから温かい食事を出すと、アリシアとソルスに配る。
最後に自分の食事を用意して、パーティ全員で食べる。
ダンジョンの最下層での食事は、パーティが居たからなのか、不思議と暖かく、戦闘で荒んだ悠の心を癒していくのだった。
