25.死
みなさんこんにちは、お久しぶりです。
さて、私は、ユアナのことをやればできる子だと思っています。なので彼女を信じて行動に移そうと思います。
ユアナ、起きてください。
ふにゃぁ……。まだまだ食べられるよぉ。
このままだとナバラが危険です。それに里も燃え尽きてしまうでしょう。
ナバラぁ？ んー、肉かってきてー。魚でも良いかなぁ……むにゃむにゃ。
起きてください。朝ですよ。
ニワトリ鳴いてる……？ おいしそうだねー……ぐぅ。
お・き・て・く・だ・さ・い！ そうです！ そのままシノブを起こしーー
ぐぅ……てりやき……。
ハァ……。これはダメですね。シノブが起きるのを祈りましょう。
「ん……」
見慣れた天井がある。赤子の頃から見ていた自室の天井だ。
「むにゃあ……えへへへ、肉だー！」
「ひゃっ！」
すぐ隣から叫び声が聞こえた。ギョッとして目を向けるとユアナが気持ち良さそうに爆睡している。
「ふぅ……。今何時……えっ」
空を見ようと窓の方を見る。何故だか、空が真っ赤に染まっていた。
「えっ、ちょっと！？ もう夕方？」
慌てて窓に駆け寄る。どうやら夕焼けでは無さそうだ。耳を澄ますとやけに騒がしい。
「なに、これ……」
窓の外には迫り来る人間サイズの蜘蛛達と、燃え盛る里があった。
「特大水球」
慌てて消火を始める。消しても消してもまたどこからか燻って炎が上がる。キリがない。
「マリアは……起きないか」
そしてその原因があちこちを走り回っている馬鹿デカい蜘蛛だ。思わず気絶しそうになるのを必死に我慢しながら潰していく。
元々蜘蛛嫌いの原因はマリアだ。蜘蛛を見るとなんだかマリアを思い出してしまってトラウマで脳が……。でも今なら大丈夫な気がする！ そう、蜘蛛なんて怖くない！ うん！
この蜘蛛達はおそらくマリアの使い魔だと思う。だから火属性で周りを燃やすし、マリアのストップがかかるまで止まらない。マリアには怒られそうだが皆殺しにするしか無いだろう。
「ナバラ……様！ こちらは終わりました」
クオンが目の前に出現した。どうやら頼んでおいたことは終わったらしい。
「そうか。じゃあ始めるぞ。クオンは下がっていてくれ。それからマリアを頼んだ」
マリアをクオンに預ける。少しでも安全な方が良いだろう。
「はい」
さて、と。
改めて里の方を見回す。今は燃えてしまって悲惨な状態だが、実に良い場所だった。
そして今、ここからは人が消えている。クオンに頼んで全員避難してもらった。
「ーー風を司りし風神様よ、我に力をお貸しください。アラッティーヤ・デセボルド」
いつぞやの大魔法の構築を始める。前回使ったことでなんとなく構造は把握していた。大体以前の3割ほどの魔力で発動できるだろう。
「発動、『多重結界』からの『氷雪大空間』っ！」
そしてさらに自分でもアホだと思うのだが空間と水属性の融合大魔法も発動させた。うん、自分でも本当に無茶苦茶なことしてると思うよ。
氷雪大空間は以前魔界の業務 (もちろん本職ではなく手伝い)でめっちゃ使ったことがあるので発動もスムーズだ。こちらは魔力も2割ほどでできる。
「よし、動きが止まった」
この蜘蛛は火に耐性がある上に水では相殺され、さらに雷も火と似ているから効きが悪い。よって氷が効くと判断した。
本当は魔物には光が有効なんだけど、それだと俺もダメージを受ける自爆になってしまうからな。却下だ却下。
「ダンベガロード」
ここまで来たらあとは簡単だ。
いつもの超絶エコな雷攻撃を連発する。氷で弱っているからまるで豆腐を切っているみたいに簡単だ。
ダンベガロードはコスパを限界まで追求してできた魔法で物凄ーく魔力消費が少ない。多分だけど、これだけなら消費よりも回復が早いから無限に放っていられる。
「ダンベガロードダンベガロードダン……あれ？ もう終わったのか？」
調子に乗って10個同時に出したりしていたらすぐに終わってしまった。次は20個に挑戦してみたい。
「解除。はい、おしまい。案外あっさりだったな」
魔法を消して周りを見ると、案の定雷で悲惨な有様になっていた。里の皆さんごめんなさい。
「みんなのところに戻ろう」
確かクオンはこっちに行った。
クオンが消えていった方向を見ると魔素が動いているのが見えた。おそらくユアナやシノブだ。
「無事でいてくれよ」
「他人よりも自分の心配をしたらどうでしょう」
その時、背後から何者かに斬られかけた。咄嗟に屈んで回避する。髪の毛が何本か地面に落ちた。
「誰だ」
振り向きざまに雷で攻撃してみたが軽くいなされる。
「まあまあ、落ち着いて。私はダルリダと言う者ですよ」
ダルリダ……。確か魔界の子爵とかだったか？
「お初にお目にかかります。子爵様」
「おや、私のことを知っているのですか。では、裏の顔もご存じで？」
「いや、知りませんけど」
思い出した。階級は子爵。序列は53位。辺鄙な地方貴族の出身で、今は治安部隊の副長とかだった気がする。
ちなみに俺は庶民だったので階級は最下層だ。そして本来なら自分より上の立場のやつに勝手に話しかけたら死罪なんだけど俺は追放されたんだ。そんなの知らん。
「それで何の用でしょうか」
まあ攻撃してきた時点で味方だとは思えないけど。一応聞いておこう。
「話が早い。あなたに死んでもらいたいのですよ。マリアの暴走や里の炎上、その他諸々の責任を負ってね」
うーん、嫌だな。つまりこいつはこの事件の全責任を俺に押し付けようとしてるってわけか。酷いな。
「嫌だ……と言ったら？」
「それならば殺すまでです」
ダルリダはそれだけ言うと話は終わりだと言うように襲いかかってきた。こちらも戦闘態勢に入る。
一応権力者だし死んだらまずい気がするけどあっちが先に攻撃したんだ。仕方ないだろう。正当防衛というやつだな。
「防御。あと身体強化」
先程攻撃された時、直前まで気配を全く感じなかった。俺の勘によると結構な手練れだ。
という訳で念には念を入れて戦闘形態その1に入った。一応魔法装備くらいの能力はあるはずだ。
「雷雨」
そして剣も出して完璧だ。これでしっかり戦える……とその前に、
「ワー痛いナー。コウゲキされたナー。これでやり返しても正当防衛ダナー」
よしっ。これで殺した後の言い訳も完璧だ。心置きなく戦って良いだろう。
「雷殺檻牢陣」
まずは相手の戦力を確かめるために軽めの攻撃だ。
これは俺のオリジナル魔法で、相手を雷の檻に閉じ込めて雷の矢を降らせ続けるという我ながら恐ろしいものだ。けれども実力者なら簡単に破ってしまうだろう。
「ふむ……なかなかの腕前で」
そして案の定相手には通じず、剣の一振りで簡単に消されてしまった。そこそこの自信作だったので少し悔しい。
「では私も」
ダルリダは薄気味悪い笑みを浮かべたと思ったら、そのまま消えた。
「ん？ うぉっ」
そして一瞬でこちらまでやってきて攻撃してきた。間一髪でよけたが最近買ったばかりの服の裾がチリになった。
「これを避けるとは……ではこちらはどうでしょう」
ダルリダ少し驚いたような表情を浮かべ、そして剣を構え直した。
「そろそろ本気を出しましょう。ーー死閃」
ダルリダが今までとは比べものにならないスピードでこちらに向かってくる。それをぼんやりと目で追いながら俺は思った。
あ、多分死ぬ。
読んでいただきありがとうございます。少しでも良いと思ってもらえましたらブクマ、下の星お願いします。
＊
一章が完結したら週2投稿に切り替えたいと思います。
