18/76

臭い

あ、僕の上履きやっと返してくれるのか。

いや？せっかく持って帰ってきたのにもったいないじゃん。

目を閉じて、僕の上履きをにスーっと臭いを嗅いでハァーっと大きく息を吐く。すると彼女の顔は赤らみ、恍惚として、酔ったようにダランとソファーに崩れ落ちた。そして、若干息づかいが荒くなっている。僕の上履きにまるで中毒作用があるかのようだ。

あぁ気持ちいい・・・あんたもほら、私の上履き。

え？あぁ。

僕も彼女に促されるようにスーッと臭いを嗅いだ。靴下を履いていたとはいえ、なかなか熟成した足らしい足の臭いだ。これがマウラの足の香りなんだ・・・。マウラがただ一人、この近くのマンションから学校まで行ったり来たりの毎日。授業は真面目に受けて、部活もやらずに、ときどき屋上でただむなしく一人で、夕日を眺め、適当にコンビニでご飯を買って、家に帰ってもお帰りという挨拶もない。静かに弁当を食べて、静かに寝るだけ。そんな彼女を支えた足なのだと思うと、この臭いってのは、日々の生活の証なんだな。

なぁなぁ！

え？

何ずぅっと私の上履き嗅いでんだよ。やっぱりあんたは犬かい？

いやぁマウラこそ、なんで俺の上履き嗅いだらそうなるんだ？

ま、そう身体が反応しちゃうから仕方ないんだよねぇ

僕を上目遣いで誘惑するように僕に迫ってくる。僕は反対に目をそらす。こいつ、本当に酔ってるのか？