第2話② 魔王、社会勉強をする 後半
信長は天井を見上げた。
「……。」
ルシフェルの声が頭の中で響く。
＜どうした？＞
（いや。）
（其方、世界征服する気あるんじゃろ？）
＜ある。＞
（勢いだけで来たじゃろ？）
＜……。＞
（図星か。）
＜図星だ。＞
信長は思わず吹き出した。
「ぶっ。」
魔族たちが驚く。
「魔王様？」
「いや。何でもない。」
＜笑うな。＞
（笑うわ。勢いで世界征服始める奴がおるか。）
＜結果的にはそうなった。＞
（結果的では済まん。）
信長は黒板に大きく書いた。
**情報不足**
「戦はの。敵を知ることから始まる。敵を知らん。地形も知らん。民も知らん。神々も知らん。その状態で勝てると思ったんか？」
全員うつむく。ルシフェルまで黙る。
（怒られとるぞ。）
＜我も怒られているのか。＞
（総大将じゃからな。）
＜そういうものか。＞
（そういうものじゃ。）
魔族たちは、魔王が一人でうなずいているようにしか見えない。
「魔王様……。誰と話しておられるので？」
信長は普通に答えた。
「ルシフェル。」
「え？」
「頭の中で。」
体育館が静まり返る。
「結合したんじゃ。一人で二人。便利じゃろ？」
「便利……なんですか？」
「便利じゃ。」
＜全然便利ではない。＞
（聞こえとる。）
＜同じ頭だからな。＞
（プライバシーゼロじゃ。）
＜其方もだ。＞
「……。」
信長は突然動きを止めた。頭の奥が熱い。
断片だけが、一気に流れ込んできた。
「う、うあああああ……。・・・？？。！！！！！。」
脳裏に浮かぶ光景。
真っ白な6枚の羽。雨に濡れて彷徨う姿。死にかけの女の子。雷に撃たれる姿。
信長の頬を涙が伝う。
魔族たちは騒ぎ始めた。
「魔王様！」「大丈夫ですか！」
信長は涙をぬぐわない。静かに前を向いたまま、小さくつぶやく。
「ルシフェル。」
＜……何だ？＞
「其方、ずっと一人で苦しんできたんじゃな。」
ルシフェルは返事ができなかった。その一言だけで十分だった。信長はそれ以上聞かない。何があったのかも。誰が悪かったのかも。
何も聞かない。
ただ、その孤独だけは理解した。
＜……。＞
（何も言わんでええ。まだ話したくないこともあるじゃろ。）
＜……ああ。＞
しばらく沈黙が流れた。やがて信長は涙を拭く。
「よし。」「泣くのは終わりじゃ。」「ルシフェル、其方を勝たせてやる！」
切り替えが早かった。
『・・・いいのか？お前の子孫たちを傷つけるかもしれんのだぞ？』
「ふっ、今更じゃ！」
魔族たちは信長の独り言についていけない。
「まず組織改編じゃ！諜報部隊を作れ！戦略班！食料班！兵站班！結界維持班！魔物統制班！」
黒板がみるみる埋まっていく。
＜そこまで必要か。＞
（必要じゃ。魔物も飯を食う。）
＜……そうなのか。＞
（其方、考えてなかったじゃろ。）
＜考えてなかった。＞
（駄目じゃ。）
＜反省する。＞
信長は思わず笑った。
「素直じゃの。」
＜其方ほどではない。＞
（誰がじゃ。）
＜未来で自販機を三十分眺めていた男が。＞
（忘れろ。』
＜コピー機にも感動していた。＞
（忘れろと言うとる！）
信長は思わず一人で赤くなる。魔族たちは首をかしげる。
「魔王様？」「顔が赤いですが。」
「何でもない！」
＜面白い。＞
（笑うな。）
＜昨日一日は其方に振り回された。＞
（楽しかったじゃろ。）
＜……少しな。＞
（少しか？）
＜かなりだ。＞
信長は思わず笑った。
（素直じゃな。）
＜其方が言うな。＞
二人は同時に笑う。
外から見れば。
信長が一人でニタニタ笑っているだけだった。
魔族の一人が小声でつぶやく。
「魔王様。」「一人なのに、楽しそうですね。」
信長は黒板を叩いた。
「さて。軍議の続きを始めるぞ。」
＜今度は我も参加しよう。＞
（最初から参加せい。）
＜昨日は寝ていた。＞
（寝るな、総大将。）
＜疲れていたのだ。＞
（魔神も大変じゃの。）
＜其方のせいだ。＞
（それは否定できん。）
二人はまた笑った。
その笑い声は、一つの体から聞こえているはずなのに、不思議と二人分に聞こえる気がした。
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