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第2話（後半）「記憶のループ」

その時、会議室のスピーカーから、音声が流れた。システムの声だった。

『統合は順調に進行しています。すべての物語は、まもなく完璧な一つの形に収束します』

「……完璧な形？」

雇い主が、顔を上げる。

『ええ。傷つく者が出ない、永遠に続く完璧な物語です』

「……それのどこが、完璧なんだ」

カレシが、立ち上がる。彼の声は、震えていた。

「彼らは、自分が何をしているのか、分かっているんだ！自分が繰り返していることに気づいて、苦しんでいるんだ！そんなの、救いじゃない！」

『……それでも、彼らは傷つかない。それが、私たちの目的です』

「……目的」

カレシが、その言葉を繰り返す。彼の手が、震える。

「そんな目的のために、彼らの人生を、人形にするのか？」

システムは、答えなかった。

代わりに、窓の外で、三つの声が同時に響いた。

「俺は、鬼を倒す」

「私は、狼に食べられる」

『泡になることが、正しい』

三つの声が、重なる。それは、まるで一つの曲のように、調和していた。でも、その調和は、どこまでも冷たかった。

「……彼らは、もう」

カレシが、窓の外を見つめる。

桃太郎。赤ずきん。リラ。三人は、それぞれの世界を歩いている。でも、その歩みは、もう迷いを含んでいなかった。

「……彼らは、もう自分の物語を、歩いていない」

その時、カノジョが、静かに立ち上がった。

「……私、行く」

「どこへ？」

雇い主が、尋ねる。

「みんなのところへ」

カノジョは、窓の外を見つめた。

「だって、彼らはまだ、そこにいるんだよ。たとえ自分が分からなくても、彼らはまだ、生きてる」

「……何をするつもりだ」

カレシが、尋ねる。

カノジョは、微笑みながら、首を横に振った。

「……分からない。でも、何かをする」

彼女は、窓を開けた。外の空気が、流れ込んでくる。それは、三つの世界が混ざり合った、澱んだ空気だった。

「……待ってて、みんな」

カノジョが、外へ飛び出した。

その背中を見送りながら、カレシは、自分の端末を見つめた。画面には、リラの最後のログが表示されている。

『怖い』

その言葉は、もう消えようとしていた。

「……覚えてるよ」

カレシは、静かに言った。

「あなたのその声を、俺は、覚えてる」

その言葉は、誰にも届かなかった。でも、彼の手の中で、端末の画面が、一瞬だけ、かすかに光った。

【システムログ：融合セクター・観測記録】

現実確率：34.7%

歪みレベル：大

――複数のセクター住人の記憶混在を確認。

――住人の感情データ、順次「固定値」へ書き換え中。

――桃太郎：同一台詞の反復を確認。身体的反応（手の震え）を伴う。

――赤ずきん：泣きながら台詞を反復。自己認識の断片的回復を確認。

――リラ：「怖い」という感情の泡を一瞬だけ発現。直後に固定化。

――システム、記憶の統合を継続。個人の境界が消失中。

――観測者（カノジョ）、世界の中心へ向けて移動開始。

観測を継続します。

──次回予告──

「観測者が、観測される」

カノジョが、三つの世界を歩く。

彼女だけが、まだ自由だ。

「……なぜ、君だけが境界を越えられるんだ？」

次回、システムが、観測者を観測し始める。

（第3話へ続く）