翔ける
「何の用だ。」
赤い目が三つある男性の悪魔だ。小さな牛の角が生えている。仕事が出来る青年という印象を受けた。
「ネビロス様にお会いしたくて来ました。紗里と申します。」
「あと三週間は帰ってこない。伝言があれば伝えよう。」
そんなに待てない。死神が死んでしまう。
「何処に行かれたかご存知ないですか。」
「素性の知れない奴に教える訳にはいかない。」
それはそうだ。正論過ぎて何も言い返せない。
「少し前にネビロス様が連れてきた女の子には会えませんか。翔という名で、角と蹄がある子なんですけど。」
男性は中に手招きした。
「紗里…。」
「翔ちゃん。」
執事風の服を着て立っているのは、姿形こそ変わってしまったが、間違いなく翔だった。翔はコツコツと足音を響かせて近寄り、私を抱き締めた。
「会いたかった。紗里が死神だなんて突然聞かされて、心配したぞ。」
「ごめんね、翔ちゃん。」
私は促されるままに椅子に腰掛けた。どれも高さが高すぎるため、私の足は地面に付かない。
「この間ネビロス様に呼び出された死神がいたと思うんだけど、彼が天使に襲われて行方不明になったの。地上にいる高位の天使が犯人だと思う。何か心当たりはない？」
翔はメモ帳を開いた。
「カマエルの仕業かな。あいつの軍勢は強いから、助け出すのは困難だと思うよ。それこそアスタロト様くらいじゃないと…。」
アスタロトの件も、もう少し詳しく知っておきたい。
「アスタロト様ってそんなに強いの。」
「そりゃそうさ。でも…事情はあの男から聞いてんだよな。」
翔は周囲を警戒しながら言った。私も声を潜める。
「アスタロト様が亡くなって、その子どもを探しているとか。」
「そうなんだよ。新しいアスタロト様が決まったら、膨大な力を受け継ぐはずだけど、空席なんだ。」
ちょっと探りを入れてみよう。
「先代のアスタロト様の子どもが継ぐの？」
「ここだけの話、ネビロス様には別に推している方がいらっしゃるんだ。アスタロト様の子どもの存在は隠蔽しようとしておられるみたいだ。アスタロト様の部下で、ネビロス様のライバルに当たるサルガタナスが、その子どもたちの存在を嗅ぎつけて、先に見つけようとしている。あいつは候補者を決めていないから、候補者にしようとしているみたい。」
混乱してきた。アスタロトの配下は二人いて、ネビロスは血の繋がらない者を候補者としており、サルガタナスは実の息子を候補者にしようと探している…？
「翔ちゃんはどう思っているの。翔ちゃんも悪魔の血を引く人間だった。アスタロト様の子どもたちは罪がないのに、権力争いに巻き込まれて殺されてしまう。助けたいとは思わないの？」
「…紗里、もしかしてもう見つけたのか？」
鋭い。翔は私を睨んでいる。私は慌てて誤魔化す。
「違うよ。ただちょっと思っただけ。」
「オレはネビロス様に恩がある。その頼み事なら何でもする。」
翔が立ち上がる。失敗だったかもしれない。どうしよう。
