相談
かがちが義彦に何と説明するか気になっていたが、驚くことにかなり正直に打ち明けた。義彦は自分の息子が悪魔と結婚していることも、二人の孫はその血を引いていることも受け止めているようだ。
「馬鹿息子がいなくなったんなら、いつまでも此処に住んだらええ。爺ちゃんが一人で暮らしていると孤独死しそうで不安だったからな。丁度ええわ。」
いいお祖父さんだな。私の両親もこんな感じだったのかな。私は家族水入らずで話をさせてあげようと思って立ち去った。
これで二人の安全は一応確保された。あとは死神を助けに行かないと…。でも手掛かりが全くない。霊界を経由して去ったなら、跡を辿ることはもう不可能だ。分かっていることは高位の天使が、恐らく一人でいたということだけだ。
「ネビロスなら誰だか知っているかも。」
私は呟く。此方から接触するとあの二人の存在が知られる可能性はあるが、彼しか頼れる者がない。人脈のなさはこういう時に困る。
「少し此処を離れます。何かあったらこの鎖を引いて下さい。すぐに戻ります。」
私は身支度を整え、仮面を着ける。鎖をかがちに手渡す。
「分かった。気を付けて。」
私は空中に鎖を投げ、輪にした。その中を潜り抜け、初めて霊界に行った。何処に行けばいいのか皆目見当がつかない。そもそも此処は煉獄のようだ。下界によく似ているが、方々で人が争っているのに、怪我人がいない。終わることのない戦いだ。
「何かお困りですか。」
話し掛けてきたのは黒い蝙蝠の翼を持つ者だった。私は言った。
「ネビロス様にお会いしたいのですが、何処に行けばいいのか分からなくて…。」
「あの山の頂上に城があります。そこにおられるはずですよ。」
「ありがとうございます。」
私はお礼を言って歩き出した。銀色の翼は目立つからあまり出したくない。
私が歩いていると、憎しみの籠った視線を投げられる。私は無視して足早に歩いていた。
「許せない。どうせお前もオレのことを馬鹿にしているんだろ！ちょっと顔が良いからって、オレのことをデブだと思って見下しているに違いない。」
凄い被害妄想だ。こんな場所にずっといるとおかしくなるのだろうか。
「何見てんだよぉ！」
おじさんだけでなく、他の亡者も襲い掛かろうとしている。私は翼を広げるとその場から飛び去った。怖かった。このまま城に行っちゃおう。私はスピードを上げて飛び去った。
城はいかにも魔王が住んでいそうな、中世風の暗い城で、尖塔がいくつも並んでいる。私は恐る恐る門を叩く。誰か出てきた。
