交代
「死神、遅かったじゃない。」
「お帰りなさい。聖書を買っておきましたよ。」
かがちは言った。死神は心なしか沈んでいるように見えた。
「ありがとう。」
死神は実体化して聖書を手に取った。私は声を掛ける。
「何の用だったの。」
「高位の天使が人間界に降り立ったそうだ。目的が不明らしい。秘密裏に調査を依頼された。そうそう、翔ちゃんは元気そうだったよ。君に宜しくって。」
天使か…。天使には碌な思い出がない。出来れば関わりたくない。
「それだけ？」
死神は聖書を閉じた。
「そうだよ。」
翌朝、死神が話し掛けてきた。
「紗里、今日は僕が龍の面倒を看るよ。」
「え？」
「龍の問題は行き詰っているんでしょ。少し期間を置いた方が効果的な場合もあるものさ。いいよね。」
駄目とは言わないけど、急に意見を翻すなんて死神らしくもない。私は承諾して、かがちと話をすることにした。
「お仕事は何をされているのですか。」
私は尋ねた。
「食品メーカーの営業です。俺は要領が悪くて、成績は酷いものですけど…。」
「あら、営業ってかっこいいと思いますよ。それと、私は今人間の年齢で十八なんです。かがちさんの方が先輩ですから敬語を使わないで頂いて構いませんよ。」
「そうなんですか。あ、いや、そうなの。数百歳とかかと思った。もう一人の気難しい彼は。彼も見た目通りなのかな。」
私は笑った。気難しい、か。
「残念ながら死神は百歳を超えていますよ。」
「んー、何となく分かるな。人生二周目って雰囲気あるよね。」
私はまた笑う。言い得て妙だな。人としての生き方と死神としての生き方の二つがあったわけだから。
「周囲の不審死の原因、あれは龍だよね。」
私は何も言えなかった。
「別に誰が悪いというわけでは…。」
「ごめん。でも死人が出たのは俺の周りというより龍の周りばかりだった。俺の職場や友達で、最近になって死んだ人は一人もいない。」
私は何も言わなかった。かがちは続けた。
「最初は龍が喧嘩した相手、次に躾がなっていない近所の土佐犬。怒ってばかりの先生、いつも教科書を忘れる、龍の隣の席の子、龍を死神呼ばわりした子…。」
「もう止めましょう。」
私は言った。確かに人が死に過ぎている。死神の派遣も時間の問題だろうな。
「でも、もう大丈夫なんだよね。そうでしょう？」
私はかがちのことが哀れになった。霊は散らせばいいけど、本人の持つ力を散らすことは出来ない。
「少なくとも、これ以上人は死なせませんよ。」
