禁句
「やっぱり死神は強いね。私なんて鎌の扱いにまだ慣れないもの。」
道すがら私は言った。
「いや、単に経験の差だよ。そのうち僕より強くなると思う。」
私には俄かに信じられなかった。あれから何度か死神と戦い方の訓練をしたが、惜敗したことさえない。そんな私の考えを察してか、死神は更に話す。
「本当だって。確かに鎮魂歌は威力が強いけど、供花の方が効果範囲が広いじゃないか。遠くから体力を削られたら僕は苦戦するさ。それに、チェーンより鎌の方が武器としての威力が高いから、使いこなせるようになったら絶対に僕より強くなるよ。」
思ったよりしっかり考えてくれていた。それでも私は攻撃の精度が低いし、鎌はただ振り回す以外の使い道が分からない。死神の期待には応えられないと思う。
「ありがとう。」
「紗里のお母さんは霊感が強い方だったし、お父さんも結構熟練の死神だったから、大丈夫だよ。」
私の両親の話をするなんて珍しい。
「そう言えば、死神のお母さんの話は聞いたことがなかったね。」
「…嗚呼、母は…いないから。」
しまった。これは聞いちゃいけないやつだ。前から薄々感じてはいたけど、家族関係の話題はNGらしい。死神の表情は明らかに強張って、無理して笑っているように見える。
「えーと、私の両親とは面識があったの？」
私は強引に話題を変える。
「まあね。僕は最初に紗里のお母さんに会ったんだ。彼女は降霊術をしていたから、死んだ母を呼ぼうかと思って僕から会いに行った。でも結局会う勇気が出なかったから諦めてすぐ帰った。」
死神は淡々と語った。
「彼女が霊を降ろしていることで、周囲の調和が乱れていった。そこで紗里のお父さんが殺害する任務を担ってやってきて、恋に落ちたってわけ。僕が紗里のお母さんに会ってから一年は経っていたかな。」
初めて知った。叔母さんも話してくれなかったから。
「僕は紗里のお母さんに自分の母が人間だと話していたから、紗里のお父さんは僕を探し出して協力を頼んできた。その時僕はどうしても死神を信じることに抵抗があった。実際にハーフの子どもを見ないと信用出来ないと言って、子どもが生まれた頃に会いに行くことを約束した。」
「でも、私の両親は私が生まれてすぐに死んだって…。」
「そう。遅すぎたんだ。この件に関しては僕の責任だよ。ハーフの死神が発覚するのは、力が強まる成人前と制御出来ない幼児期だと思っていた。あんなに早く知られてしまうなら、僕が付きっきりで見ていれば良かったんだ。」
私は何も言えなかった。死神が警戒する気持ちも分かるからだ。
「どうして今になって話してくれるの？」
「いつかは話さないといけないと分かっていた。でも僕らの力は精神状態に影響される。成人前に伝えるべきではないと思っていた。」
「話してくれてありがとうね。」
私はそれしか言えなかった。
