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第19話　良識ある大人

「あの……俺……私は、こういう者でして……」

　俺は慌てて、ポケットに入れていた名刺入れを取り出す。

　……考えてみると、朝から雨に打たれ通しだった気がする。

　手に取った革製の名刺入れは、水を吸ってシワシワになり、差し出した名刺は、よれた台紙に革の黒い染料が不気味に染み込んで、俺の名前すらまともに読めなくなっている。

「ははは……すみません……えっと……」

　もたもたする俺の様子にしびれを切らしたのか、不健康美少女は苛立ったように口を開いた。

「私、あなたがどこの会社で、何をしている人かなんて別にどうでもいいのよ！」

「それに、情報が欲しいのはあなたのほうでしょ？　これだから、良識ぶった大人って面倒でキライなのよ！」

「ついでに、私はあなたの彼女さんとは何の親交もありませんでした。以上よ！　失礼するわ！」

　そう言って、またその場を立ち去ろうとする不健康美少女の前に、俺は強引に立ちふさがった。

　良識ある大人は、もうやめだ！

「すみません！　聞き方を変えます！」

「私は……俺は、彼女がどうして死んだのかを知りたいんです！」

「何か、ご存知ではないでしょうか！！」

「言ったでしょ！？親交がなかったって！」

「…………」

「だったら……どうして時雨の墓参りに？」

　彼女の動きが、ぴたりと止まった。

「……個人的な知り合いじゃないって言っただけよ」

　その言葉に、胸がざわついた。

　時雨とは親交がない。

　それなのに、この人はわざわざ時雨の死を知り墓を訪ねてきた。

「じゃあ……あなたは」

　俺は彼女をまっすぐ見つめた。

「時雨のことを、どこでお聞きになったんですか？」

　その瞬間。

　初めて、彼女の表情から苛立ちが消えた。

　俺を見上げる細い目が、わずかに鋭くなる。

「……それを、あなたに話す必要があるかしら？」