『アルタン・レガシー ～ソウルメイツ～ 「死神の書庫」 第60部』
さらにいくつかの質問の後、私は退出を許された——ただし私の父はプリンセスとの話をまだ終えておらず、もし何か思い浮かべば再び私たちを召喚する権利を留保していることを明確にした。
その会合は、彼にとってと同様に私にとっても啓発的なものだった。私は彼が私の死について全面的な調査を行っていることを知った——おそらく露骨な悲しみからではなく、むしろ彼の心の平穏のためか、あるいは徹底した調査としてだった。彼は私に話すとき悲しそうには見えなかったが、私は彼が私を息子として愛していることを疑ったことはなかった。
私の父は、自分の屋敷内で何が起こっているかについて、私が最初に評価していたよりもはるかに緊密に把握しており、その知識は私が以前に想像していたよりも特定の主題にまで及んでいた。
「サビエンスの外套にかけて…彼があなたの父だってことは分かってるけど、どうやって彼と話すときに冷静でいられるの！？」と恐怖したプリンセスが、西側の通路で見つけた最初の窓で尋ねた。「心臓が止まるかと思ったわ！そ、それにあなたがティッハのことや、あなたの部屋に長い間一緒にいなかったことを彼に話したとき、彼は私たちに斬首を命じると思ったわ！私…私はちょっと…お漏らししたかもしれない…」
「気づいていたよ」あの衣服のわずかな染みは言及する価値もなかった。私は汚物にまみれることの専門家だった。それはすぐに蒸発し、他の者が見分ける痕跡を残さないだろう。「はるかに重要なのは、私たちがついに次の手がかりを見つけたことだ。私たちが求めていた本は、私たちが想像していたよりもはるかに近くにあった」
「あなたが公爵様の執務室で読んでいたあれのこと？」
「その通りだ。それらが必要だ。そして私はあらゆる手段を用いてそれらを入手するつもりだ」と私は断言した。
「完全に正気を失ったの！？何をするつもり？丁寧に頼むの？」
「より巧妙な手段を考えている——彼に気づかれずに持ち出すことだ。最も重要な詳細を書き写すだけでよい。夜の闇に紛れて実行できる」
「私を殺そうとしているの！？そんなの絶対に無理よ、デュバート！聞こえてる？ダメよ。絶対にダメ。公爵様のものは公爵様のものよ。タシノールの死神に逆らうくらいなら、チェリョのような連中を百人は相手にするわ」
「プリンセス、戦争は犠牲なしには勝てない。私の父はタシノールに公正な警告を与えた。知っていたか？『門を開けよ。さもなくばこの街を落とす』と彼は助言した。彼の要求には偽りはなかった。彼らは聞かなかった。あの錬金術の化合物は瓦礫と衝突すると少し不安定だった、確かに。そして予想よりも多くの死傷者が出たが、すべては予測の範囲内だった。もし彼がその町を包囲することを選んでいたら、何ヶ月もかかり、その間に人々はゆっくりと死んでいただろう——飢え、病気、疲労で。それは健全な戦略的決断だった。その称号はまったく不当だ」
「私…率直に言うわ、デュバート。あなたが何を言っているのかさっぱり分からない。詳細は知らない。彼がタシノールの死神と呼ばれていて、多くの人が死んだということだけは知っている。どうでもいいわ。私が言いたいのは、私たちはあの本を手に入れられないってことよ」
「むしろ私が徐々に君の人生を乗っ取ることを望むのか？」と私は何がかかっているかを彼女に思い出させた。
「むしろあなたには分別のあることを言ってほしいわ！今は黙って。誰かが階段を上ってくるのが聞こえる。着替えるために私の部屋に行きましょう」
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