『アルタン・レガシー ～ソウルメイツ～ 「夕食の後」 第22部』
私はもはや、現在の状況からわずかな喜びを得ることに対して責任を感じていなかった。昼寝は心地よいものであり、私が味わった休息だった。ラスカルを抱きしめ、彼女の頭に優しいキスをして目覚めさせることは、静かな満足の源だった。私は一時的に宿っている身体を清める行為に満足を見出した——手の届く限りのすべての部分を徹底的に洗い、残りはラスカルの優しい手によって行われた。
ラスカルと私は、浴室の温かさをまだ帯びたローブをまとい、部屋に戻る道すがら遊び心のある軽口を交わした。彼女は私の着替えを手伝い、私は鏡で自分を確認しようとはしなかった——プリンセスからの想像上の異議のためではなく、単にラスカルがすでに助けを差し出してくれたからだ。私は彼女の衣服と自分の衣服の両方の複雑さを観察し、今後はそのような細部に気を配ることを誓った。その作業の単純さは、私が自ら観察した今では些細に思えた。
食堂では、感覚を刺激するものすべてを大盛りに皿に盛り付け、酒杯にワインを満たした。しかし、深紅の液体に映る左目の反射を見つめると、プリンセスの声が戻ってきた——ただし和らいで。
「デュバート、今、私の声が聞こえる？デュバート！あなたの勝ちよ！話しましょう、お願い！」彼女の懇願の口調は鋭さを失い、より柔軟なものに変わっていた。
「夕食の後に」と私は答え、一口すするところだった。その味は予想外で、鋭く酸っぱく、酢のようだった。どうして誰がそんな苦味を楽しめるのだろう？おそらく慣れが必要な味だが、今のところはもっと甘いもの——ジュースか何か——で満足しよう。
「何か言った？」と隣に座るラスカルが尋ねた。
「『夕食の後に』と言ったんだ」と私は言い直す準備をした。「食事が終わったら、君の絵を完成させよう。ただし、昨夜と同じドレスを着てもらう必要がある」
「ああ、そうだ。忘れてた」
サポートのお願い
この物語は英語で執筆したオリジナル作品の翻訳版です。全文（英語版）は以下のプラットフォームで購入・閲覧可能です。ご興味のある方はぜひ原作をお読みください！ Amazon / Apple Books / Barnes & Noble / Everand / Fable / Kobo / Smashwords（その他：The Palace / Thalia / Vivlio） オーディオブックも配信中！ 各キャラクターにボイスを当て、効果音付きで制作されています。
Barnes & Noble / Google Play / Kobo / Walmart / Storytel / Apple ご支援いただけると大変励みになります。ありがとうございます！
