第2節：【5月〜8月】魔物ジビエのバイオ解毒と、徴税人の影 5月15日（受精後 73日目／誕生まであと224日）
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二つの新作を投稿します。
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題名は
『−300日から始まる転生のんびりスローライフ』
『W転生〜パパがスライムだった件〜』の二本です
お昼前に投稿する予定です
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第2節：【5月〜8月】魔物ジビエのバイオ解毒と、徴税人の影
5月15日（受精後 73日目／誕生まであと224日）
新緑が眩しく輝く5月中旬。最果てのアルカ村にも、ようやく爽やかな初夏の風が吹き抜けていた。
サリマが3月に仕掛けた「麦芽シロップ（水あめ）」は、飢えと絶望に瀕していた村人80人に、大きな生きる希望をもたらしていた。少量でも高カロリーで体に沁み渡る甘味は、子供や年寄りたちの顔に血色を取り戻させていたのだ。
しかし、胎内で聴覚と神経系を日々成長させているサリマ（茅理紗）は、浮かれてなどいなかった。
（水あめは大成功だったけど……山に自生する野生の麦芽なんて、たかだか一過性の食糧。この村が自立して生き残るには、やっぱり村の共有畑の不毛な土を改善しないと……！）
ステータスウィンドウの無機質な文字が、ミクロな生命の神秘を告げる。
『誕生予定日：12月25日（あと224日）』
『器官形成期：心臓の拍動強化・手足の芽の形成を確認』
『状態：順調（母体栄養吸収率：最大化調整済み）』
（よしよし、私の身体も着々と人間らしくなってきてる。……さて、次は『土壌改革』よ。一朝一夕に魔法で黒土に変えるなんてあり得ない。父さんたちが耕す作業に合わせて、土の中の分解菌をほんの少し助けてあげるの）
外では、村長のガノスが汗を流しながら、若い農夫のピートに声をかけていた。
「ピート！ 山から集めてきた枯れ草と落ち葉を、もっと土の中に混ぜ込むんだ！ 水あめで元気が出たんだ、今日中に手前の畝だけでも耕し切るぞ！」
「はい、村長！ でも……何年も干ばつでカチカチに焼き固まった土ですよ？ 落ち葉を混ぜたって、腐って肥料になるのに何ヶ月かかるか……」
ピートが荒い息を吐きながら、刃の欠けたクワを地面に打ち込む。カチンと乾いた不快な音が響いた。
（お父さんたち、頑張ってるわね……！ 今よ！ お母さんが畑の脇の木陰に腰掛けた、この距離なら届くわ！）
胎内のサリマは【キン】のスキルを集中させた。
母エリスの足裏から土中へ、ごく微量の代謝シログナルを放出。土の中に元々潜んでいた好気性細菌（セルロース分解菌や放線菌）の活動スピードを、自然な範囲で——ほんの15％だけ活性化させた。
急激に変えれば土中の酸素が枯渇してカビが湧く。あくまで父たちが混ぜ込んだ枯れ葉が、自然よりも少し早いスピードで「発酵分解（コンポスト化）」するように促したのだ。
数日後の5月20日。
「……ん？ 村長、ちょっとここを見てください！」
畑で作業していたピートが、驚いた声をあげた。
「どうしたピート？」
「五日前に落ち葉を混ぜて掘り返した場所なんですけど……土が、なんだかしっとりして柔らかくなってます！ ほら、手で揉むとホロホロ崩れますよ！」
「なんだと……！？ どれ……」
ガノスが屈み込み、掘り返した土を握りしめた。
「本当だ……！ いつもならカチカチの大きな塊になるのに、適度な粒になって崩れる。土の匂いも……山の古い落ち葉の溜まり場みたいな、良い土の匂いがするぞ！」
「こんなに早く肥料が馴染むなんて奇跡ですよ！ クワがザクッと入ります！」
「よし！ このやり方は間違っていない！ 全員で山から枯れ葉を集めて、畑全体に漉き込むぞ！」
「「「おおーっ！！」」」
村人たちの活気ある声が、初夏の青空に響き渡った。
（ふぅ……成功ね！ 地道なコンポスト農法よ。土中の微生物が活発になれば、土は自ずとフカフカになる。これが科学の力よ！）
6月12日（受精後 101日目／誕生まであと196日）
梅雨のない異世界だが、6月に入るとムシムシとした湿気が村を包み始めた。
土壌の改善が着々と進む一方で、サリマは新たな問題に直面していた。
（土壌の分解が進んで温かくなると……やっぱり出てくるわよね、アイツらが……！）
ある朝、畑からピートの悲鳴のような叫び声が上がった。
「村長ーっ！ 大変だ！ 畑に虫が出たーっ！」
ガノスとエリスが慌てて畑へ駆けつけると、フカフカになり始めた土の表面に、親指ほどもある気味の悪い灰色の虫——『ツチイモムシ』が何匹も這い出していた。
「くそっ……！ 土が温かくなって栄養が出たせいで、土中に眠っていた害虫の卵が孵化しちまったんだ！」
ガノスが歯噛みする。
「どうするんですか村長！？ この虫は秋に蒔く雑穀の根っこを喰い荒らす害虫ですよ！ 手作業で一匹ずつ拾うなんて人手が足りません！」
村人たちに動揺が広がる。
（冷や汗が出るわね……！ 肥料の分解速度だけを早めて、天敵や生態系バランスの制御を怠った私のミスだわ！）
サリマは胎内で冷や汗を流しながら、前世の応用微生物学のデータを高速検索した。
（落ち着きなさい、茅理紗！ 農薬なんてない世界で強い毒を撒くのは論外。前世の地球でも使われていた生物農薬を応用するのよ！ 害虫の幼虫だけに特異的に感染する、土壌中の『BT菌』の仲間……その増殖をほんの少しサポートする！）
サリマは【キン】の集中を高めた。
母エリスの呼吸を通じて、土の中の特定細菌へ「増殖のきっかけ」を与える。
数日後の6月15日。
「……あれ？ 村長、見てください」
ピートが土を掘り返しながら、首をひねった。
「昨日まで元気に這い回っていたツチイモムシが……土の中で真っ白くなって死んでます」
「何……？」
ガノスが屈み込んで手に取った。幼虫の表面には、微細な白い胞子がびっしりと付着していた。
「これは……自然の病気か？ 害虫同士で病気が広がって、勝手に全滅しているのか……？」
「すごいです！ 生きている虫がほとんどいませんよ！」
ガノスは胸を撫で下ろし、空を仰いだ。
「助かった……。これで、畑を死ませずに済む」
（ふぅ……間一髪だったわ。やっぱり、強引な介入じゃなく、手作業での駆除とミクロの生物農薬……この調和が大切なのだわ）
7月8日（受精後 127日目／誕生まであと170日）
日差しがギラギラと照りつける7月上旬。サリマの耳には、心臓の鼓動以外に、外界の「音」がハッキリと届くようになっていた。
（器官形成がかなり進んできたわね。お父さんやお母さんの会話も、前よりクリアに聞こえる……）
そんな中、村に大きな騒動が持ち上がった。
村の数少ない狩人であるダンという男が、息を切らせて集落へ駆け込んできたのだ。
「村長！ 罠にかかったぞ！ 裏山で……『トゲイノシシ』をしとめた！」
「何だと！？ あの凶暴な魔物か！？」
ガノスや村の男たちがざわめいた。
『トゲイノシシ』——それは、この地域の裏山に棲息する、体長二メートルを超える凶暴な豚型の魔物だった。背中に硬いトゲを持ち、肉量は凄まじいのだが……大きな問題があった。
村の中央広場に運び込まれた巨大なトゲイノシシの死体を囲み、村人たちは困惑した顔で見下ろしていた。
「せっかく肉の山山だが……食えるのか、これ？」
「無理だよ……。トゲイノシシの肉はゴムみたいに硬くて、噛み切ることもできねぇ。それに、独特の酷い獣臭さと……微弱な『魔毒』があるんだろ？」
そう、この魔物の肉は、そのまま焼いて食べると激しい腹痛と下痢を引き起こす「微毒」が含まれており、獣臭さも強烈なため、飢饉の村でも放置されてきたのだ。
ガノスは無念そうに固い肉を触った。
「肉が硬すぎて煮込んでも噛めないし、腹を下すとなれば……せっかくの肉だが、捨てざるを得んか……」
（待ってーーーーーっ！！ 捨てるなんてとんでもない！！）
胎内のサリマは叫んだ。
（二メートルを超える肉の山よ！？ タンパク質と脂質の宝庫じゃないの！ 微毒？ 筋肉の硬さ？ 獣臭さ？ そんなのバイオの加工技術で100%解決できるわよ！！）
サリマは前世の肉類加工学の知識をフル回転させた。
（魔毒の正体は、魔物が持つ特殊な微小タンパク質毒素。熱と塩、そして発酵の力で完全に分解（失活）できる！ さらに、肉の強烈な硬さは……私が3月に作らせた『麦芽』に含まれるタンパク質分解酵素に漬け込めば、酵素が肉の繊維をズタズタに切って、トロトロに柔らかくしてくれるのよ！）
サリマは作戦を開始した。
（お父さん！ 捨てないで！ 麦芽シロップと塩で肉を漬け込ませるのよ！！）
サリマは【キン】の力を使って、母エリスの皮膚から「甘酸っぱい芳香」を放出させ、ガノスの脳内へヒラメキを伝えた。
「……待てよ」
ガノスが不意に呟いた。
「ガノス様……？」
「あの麦芽シロップだ。あの甘い麦芽の汁には、固い麦を柔らかく溶かす力があったろう？ もしかしたら……この硬い肉も、塩とあの麦芽汁に漬け込んだら、柔らかくなるんじゃないか……？」
「えっ……？ 肉を甘い麦芽に漬けるのですか！？」
「ためしに、少しだけ切り取って試してみよう！ かまどの煙で燻製にすれば、臭みも消えるかもしれん！」
ガノスはトゲイノシシの肉を薄く切り分け、サリマが誘導した通りに「大量の塩と、水で薄めた麦芽汁」に数時間漬け込み、かまどの薪の煙でじっくりと燻製（発酵生ハム化）にさせた。
数時間後——7月8日の夜。
ボロ小屋の中に、今まで嗅いだこともないような、香ばしく濃厚な「お肉の焦げる良い匂い」が立ち込めた。
「ガノス様……煙の中から、すごく香ばしい匂いがしてきますわ……！」
エリスが目を輝かせる。
ガノスはかまどの網から、木炭のように黒く燻されたお肉を取り出した。表面はカリッとしており、ナイフを入れると——。
サクッ……。
「な……！？ ナイフが……すんなり通るぞ！ あのゴムみたいに硬かった肉が、嘘みたいに柔らかくなっている！」
ガノスは驚愕しながら、スライスした肉を一口口に含んだ。
「……っ〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜っっっ！！！！」
ガノスの目が飛び出さんばかりに見開かれた！
「う……美味い……！！ 美味すぎる……！！ 獣臭さがまったく無い！ 麦芽の酵素で肉が口の中でハラハラと解け、噛むたびに塩気と濃厚な旨味が溢れ出してくる……！ 腹の激痛も一切来ないぞ！！」
「本当ですかガノス様！？ 私も……まあっ！ なんて香ばしくて柔らかいのでしょう……！ まるで王侯貴族が食べる高級な燻製肉ですわ！」
ふたりは感動に震えながら、絶品の「魔物発酵生ハム」を味わった。
（大成功ね……！ 麦芽酵素で肉質を軟化させ、塩と煙の熱で魔毒を失活・分解し、さらに発酵菌で旨味成分（イノシン酸・グルタミン酸）を倍増させたのよ！ これで村は、小麦だけでなく『極上の肉のタンパク質』まで手に入れたわ！）
翌日、村人80人全員にこの「魔物発酵生ハム」が振る舞われ、村中に歓喜の叫びが巻き起こった。
「うおーっ！ あのトゲイノシシが、こんなに美味い肉になるなんて！」
「噛み切れる！ 旨味がすごいぞ！ これなら山で魔物を狩れば、いくらでも肉が食えるじゃないか！」
アルカ村は、サリマのバイオ知識によって「魔物ジビエの加工技術」という、新たな生き残り手段を手に入れたのだ。
8月25日（受精後 175日目／誕生まであと122日）
朝夕の風にほんのりと秋の気配が混じり始めた、8月下旬。
草木には朝晩の寒暖差で「白く光る朝露」が降り、秋の訪れを告げていた。
村の畑では、サリマのコンポスト農法で育てられた雑穀が、例年の数倍も力強く緑の穂を伸ばしていた。魔物ジビエの成功もあり、村人80人の表情には、これまでにない活力があふれていた。
しかし、8月25日の昼過ぎ。
その平和を切り裂くように、村の入口から荒々しい馬の蹄の音が響いてきた。
ダッ、ダッ、ダッ……！
「おい！ 泥人間ども！ 出迎えろっ！！」
怒号とともに乗り込んできたのは、隣領の代官の手下である、あの髭面の徴税人たち（三人）だった。
村人たちの顔から一瞬で血の気が引く。
ガノスが固い表情で、駆け寄って深々と頭を下げた。
「代官様の手下の方々……このような時期に、一体何の御用でしょうか……？」
髭面の男は馬の上から鞭をパチンと鳴らし、冷酷な目で村を見下ろした。
「ふん！ 来月は収穫の秋だ！ 今日は『年貢の事前査定（見分）』に来てやったのだ！」
「査定……でございますか」
「そうだ！ 聞けば今年は少し畑の出来が良いそうじゃないか。言っておくがな、収穫がいくら増えようが、約束通り収穫の【半分（50%）】は年貢として容赦なく持っていくからそう思え！」
「「「っ……！！」」」
村人たちが息を呑み、拳を握りしめた。
「さらにだ！」
徴税人はニヤリと下品な笑みを浮かべた。
「噂によれば、この村でなにやら甘い菓子を作っているそうだな？ その年貢として納めさせる小麦の一部を使って、『甘いビスケット』を焼き、代官様へのお茶請けとして献上しろ！ 分かったな！」
「そ、そんな……！ 半分の年貢を取られた上に、お菓子まで焼いて納めるなど……俺たちの食べる分がなくなってしまいます！」
ガノスが声を絞り出したが、徴税人は鞭を振り下ろし、ガノスの足元の地面を激しく叩いた。
パシィィィンッ！
「だまれ！ 嫌なら村ごと焼き払うぞ！ 来月、収穫の半分とビスケットをきっちり用意しておけ！」
徴税人たちは捨てゼリフを残し、高笑いしながら去っていった。
……広場に残されたのは、凍りついたような沈黙と、絶望の空気だった。
「半分……やっぱり半分も持っていかれるのか……」
「その上、ビスケットまで焼いて差し出せだなんて……」
ガノスは地面に膝をつき、血が出るほど強く拳を握りしめた。
ボロ小屋の奥で、母エリスの胸の中にいるサリマ（胎児）は、父の悔しそうな呼吸を聴きながら、静かに目を光らせていた。
（出てきたわね、理不尽な代官の徴税人……！ 収穫の半分（50%）を横取りした上に、ビスケットまで要求するなんて……！）
しかし、サリマは前世の社畜バイオ研究者としての冷徹な思考を巡らせた。
（相手は武力を持つ現実の支配者。正面から拒否すれば村が焼かれる。……なら、言われた通り収穫の半分とビスケットを年貢として差し出して、相手の目を完全に満足させてやるのよ！）
サリマは【キン】のスキルの真の使い道を閃いた。
（代官に見せるのは『半分の上納品』だけ。でも、手元に残る『残りの半分』……それを普通に雑穀として食べたら半年で尽きる。……だから、残りの半分を地下の冷暗穴に隠し、『熟成発酵酒（アミノ酸とビタミンが豊富な高栄養液）』として仕込むのよ！）
でんぷんを糖化させ、発酵させることで、消化吸収率を極限まで高める。
そうすれば、残りの半分だけでも、村人80人は誰一人餓死せずに完璧に栄養を摂り、冬を越すことができる！
（税率50%の過酷な現実……！ バイオの知恵と発酵の力で、100%裏をかいて生き残ってみせるわ！！）
暗闇の胎内で、サリマの「対・代官・地下熟成酒防衛作戦」が、静かに、そして力強く動き出そうとしていた。
『誕生（12月25日頃）まで：あと122日』
