第22話 甘じょっぱいクリスマス
実話を元にしたオリジナル介護日常小説です！アラサーのクリスマスの切なさ「分かる！」と思って頂けたら幸いです。
ここは、個性豊かな大先輩（ご利用者様）たちが暮らす特別養護老人ホーム『なないろ荘』（入所型介護施設）。 私（中堅介護士）30歳、と新人君（介護未経験者）19歳のバディは、クリスマス会の準備中……！
おや、今日もあそこに（衣装に）迷える介護士（私）がまた1人……
私 「うーん、今日のクリスマス会、何着よう……もうサンタコスが似合う年齢でもないしな……」
新人君 「……そうっすか？パイセンなら何でも似合うと思うっすけど……（パイセンのサンタコス！？めっちゃ見てぇ！！）」
私 「だって、私もう30だよ？誰がそんなの見たいって……あ！これならまだイケるかも！？」
ー私、イベント用の衣装が入ったクローゼットからある衣装を1着取り出すー
私 「ジャーン！これ、どう思う？これならまだイケるかな？（フード付きの着ぐるみトナカイコスチュームを見せながら）」
新人君 「……！！い、いいんじゃないっすか？（絶対見たいやつ！！）」
私 「良かった！じゃあ、これにしよー♪新人くんは、サンタさんね！（新人君の頭にサンタ帽を被せる）」
新人君 「……っ！（不意打ちの距離感、心臓に悪い！！……ただトナカイコス、俺以外にも見られるのはちょっと嫌やな……）」
ー時刻は14時、クリスマス会が始まる。みんなでクリスマスソングを歌ったり、シャンメリーとクリスマスケーキを食べたり、ビンゴ大会をしたり、プレゼント交換をしたりと大盛り上がりー
新人君 （パイセンのトナカイコスめっちゃ可愛いぃぃ……！！ついつい見てまう！！）
私 「……？（少し離れた所から駆け寄ってきて、小声で）皆楽しんでくれてるみたいで良かったね！」
新人君 「は、はい！（やべ、見てるのバレたか！？てか、その姿で距離感近っ！）」
ークリスマス会も無事に終わり、私、新人君、本日は共に遅番終了。たまたま（？）帰宅準備もほぼ同時に終わり、2人は一緒に職員専用駐車場へー
私 「あー！今日も働いたー！……クリスマスイヴに遅番で、明日は夜勤とか……新人くんはクリスマス遊びたかっただろうに……。ごめんね？連日私と仕事で……」
新人君 「いえ！大丈夫っす！どうせ家に帰って、家族とケーキ食べるだけなんで……」
私 「家族とケーキ……いいなぁ」
新人君 「……？パイセンはケーキとか食べないんすか？」
私 「え？あ……そういう意味じゃなくて、私一人暮らしだからさ。1人でケーキ食べても虚しいし、ケーキは大好きだけど、今日は食べないかなぁ〜って……」
新人君 （パイセン、一人暮らしなんや……）
私 「あ、そういえば近くの民家がイルミネーションやってるらしくて……時間あるならちょっと見ていかない？」
新人君 「え、行きたいっす！（えっ……これって……実質デートでは……！？）」
ー駐車場から7分ほど歩いた先で、10軒ほどの民家が隣り合って、各々自作のイルミネーションを施しているー
新人君 「おぉ！！……思ったより本格的っすね！」
私 「私、毎年見てるけど、年々豪華になっていってるんだよね（笑）」
新人君 「毎年……？」
私 「あ……私、クリスマスって、あんまり良い思い出なくてさ。今まで付き合ってきた人、何人かいるんだけど、みんなクリスマス前に別れちゃって、恋人と過ごしたこともなくて……でも、今日は新人くんと少しでも一緒に過ごせて嬉しい……（切ない表情）」
新人君 「…………。」
私 「（ハッと我に返り）あ、なんて……私、新人くんに何言っちゃってんだろ……疲れてるのかな？……今のは忘れて……（汗）」
新人君 「忘れません！！俺もパイセンとクリスマス一緒に過ごせてめっちゃ嬉しいっす！来年も再来年も俺はずっといますから！」
私 「え……な、何言って、そんなのどうせ社交辞令……」
新人君 「なわけないじゃないっすか！俺、パイセン以外にこんなこと言いません！！」
私 「え……ぁ……（真っ赤）……さ、寒くなってきたし、そろそろ帰ろっか。（このまま一緒にいたら帰りたくなくなっちゃう）」
新人君 「……そ、そうっすね……（ホンマはもうちょっと一緒にいたいけど）」
私・新人君 （（……はぁ……好き……））
最後まで読んで頂き、ありがとうございました！
次回、「第23話 年末大掃除の奇跡」は、10/28(水)の18:00に更新予定です！お楽しみに！
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