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その日は互いに休みが被っていた。

ここぞとばかりに、私はまたデートの誘いを入れ、久実からもOKを得られた。

『どこ行く？』

『家がいい』

『おっけー。どっちの家にする？』

『うち今荒れてて』

忙しすぎて学校にさえ来られてないんだからそんなもんだろう。

私は躊躇うことなく自分の家に呼んだ。

「おじゃましまーす」

「どうぞ」

私が家にたくみを呼ぶのは初めてではない。

が、そんな頻繁に人を呼ぶこともないので、毎度緊張はする。

「増えたね」

たくみが見ているのは、私の部屋の本棚。そこには、今まで出た作品の台本やパンフレットを置いている。

「まあね。でもあなたもグッズとかで棚埋まってるんじゃない？」

「私全部実家送るから」

「理解」

たくみがはい、と手に持っていた袋を渡す。

中にはいちごのパックがあった。

「たくみ、今食べられる？」

「うん、そのくらいならって思って買った」

自分がセンターの楽曲期間だ。

かなり身体も絞ったりしているはずだ。

「じゃあ、洗ってくる」

「あ、あとコレ」

と、今度は鞄から一つのソフトを取り出した。

一対一で戦うバトルゲームだ。

「これ、私やったことない」

「うん、だと思って」

「おすすめなの？」

「初心者ボコってカタルシス得ようと思って」

「何だただの悪どい奴か」

「この間のダンスゲームでフラストレーションたまってるから」

「かわいそうに」

私がキッチンでいちごのヘタを取っている間に、たくみはゲームの準備をしてくれた。

READY FIGHT

その文字を機に、二人ともゲームコントローラをばちばち押し合う。

とはいっても、コマンドなど碌に知らない私が勝てるわけもなく、どんどんとHPを減らされていく。

「おらおらおらおら！きたー！」

一敗。だが、たくみはとても楽しそうだ。

「もうワンファイト」

「戦闘狂じゃん」

「体が闘争を求めてる」

「そんなアイドル嫌だ」

もうワンプレイする。

お、コレなんだ？

画面の自分側の陣地にアイテムが現れる。

アイテムを取ると、私の味方が10人ほど突然参戦してきて、たくみのキャラをボコボコにする。

「うわ、ヤバい！何でそっちにアイテムいくんだよ〜！うわあああ、ダメだこれ！数でボコボコにされる！！」

横でたくみが騒いでいるうちに勝ってしまった。

「たくみも数の暴力には勝てないんだね」

「勝てないよ。アイドルってそういうもんだから」

「ヤバい話が不穏な方向に」

たくみはヘラヘラしながらイチゴを口に運んだ。

「……どう？MV撮影、うまくいきそう？」

私も一つ、イチゴを食べる。

「……うーん、どうだろうね。上手くいくことを選ぶしかないからなぁ」

「そりゃそうだけど」

「やっぱり、恋愛あんま分からないからさ」

「……メンバーに恋人いる人とかいないの？」

「いるよ」

「その人に聞いたりとかは？」

「いるけど、そこまでオープンにできないっていうか、少なくとも仕事場では話題に出しちゃいけないって暗黙のルールがあるんだよね」

「ああ、そうなのか」

「……アイドル生命どころか、人生賭けてまで恋愛してる人の気持ち、やっぱ分かんないしね」

「人生もかけては言い過ぎじゃない？」

「かかるよ」

「そうなの？」

「……私、今まで誰にも言ったことなかったんだけどさ──」

たくみがゆっくり、口を開いた。