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リリー15歳〜

　☆☆

　養父がリリーに拐われてから数ヶ月。彼は未だに帰ってこない。

　その間、私は今まで貯めた石を境会に渡したり、便利グッズの提案をしたりと、忙しい日々を送っていた。

　だけどここは乙女ゲームの世界だから、ダナーで出会う攻略キャラを探しに、積極的に街に出なきゃならない。

　ダナーで出会うのは、ライバルのリリーのお兄様であるグレイ様。彼との親密度を上げるには、まずは弟のメルくんが必須なんだけど、何度も噴水広場に足を運んでも、ぜんぜん出会える気がしない…。

　ゲームでは、メルくんは常に噴水広場をうろついていたのに…。

　日課になった噴水探索。だけど少し路地に入ると、いつもテンションが底まで落ちる。

　異世界は全体的に生活水準が低くて治安も悪い。そして可哀想な子供が多く、彼らは路上で小銭を稼いでいるんだ。

　「見てるだけで辛い」

　だから私は街ぶらでは貧しい子供をゲットして、家に連れて帰ってご飯を食べさせる。そうしたら、なんだか周りが私のことを、聖女だってあだ名で呼び始めたの。

　 (これが異世界補正ってやつ？聖女って、なんか恥ずかしい…)

　でも人助けって良いことだよね。だから今日も、メルくんを探しつつ、貧しい子供をゲットしに噴水広場にやって来た。

　ーードンッ。

　「きゃっ、」

　固いなにかにぶつかった。

　「いったー…、」

　「………」

　派手に転んだ私が見上げると、路地裏から出てきてぶつかったのは、灰色のマントの男の人。

　「あ、すいません、」

　「………」

　あっちがぶつかって来たんだけど、もちろん直ぐに謝った。だって首にタトゥーが見えた怖い系。しかもすっごい目つきで睨まれた。怖い。

　無言で立ち去った怖い系。絡まれなくて、良かった…。

　「お嬢様、境会の方がいらっしゃいました」

　「はーーい」

　しばらく街ぶらしたけれど、今日は子供もゲットできず、今日もメルくんには会えなかった。

　まあでもとりあえず、これから始まる学園生活のために、先にミニゲームをクリアしといて、恋愛はお楽しみにとっておこ！

　攻略キャラは四人、せっかくだから、目指すは全員コンプリートだよね！

　☆☆

　毎年恒例となっていた、マミープロデュースの豪華絢爛お誕生日会。だが私が王族のグーさんを無視したことで気まずくなり、十五歳は身内だけで行った。

　内心では、知らない人たちが集う挨拶握手会よりも、顔見知りの警備員たちとの気楽な飲食会だったので、こっちの方が楽しかった。

　それはそうとこちらの世界での成人式を終え、今後の進路について、真面目に考えたいと思う。

　選択肢は二つ。

　悪役からの加害者レベルアップ！

　だがサイコパス実験の失敗により、加害者レベルアップ出来なかった私としては、二つ目の選択肢として、脱悪役が掲げられる。

　脱・悪・役！

　悪役を満喫利用する気は満々だけど、悪役とは、いずれ間抜けにやられることが決まりごと。

　なので速やかに、軽やかに、それとなく、なんとなく、悪役というポジションから席を立たなければならないんだ。

　脱悪役に欠かせない願望として、第一に生存権の主張、そして次のステージはスローライフや飲食店の開業などがあげられる。

　どれもいいよね。

　でも、様々な前向き特技を頑張る悪役たちとは違い、私に趣味特技は特にない。

　お料理だって、絶品卵焼きとカレーはスマホレシピ無しでいけるかな？いけないかな？フライパンしだいかな？程度である。

　間違ってもパンなんて焼けないよ。おにぎりは握れても、お米なんか炊けないし。

　だから飲食店開業の願望は薄めである。

　そして特に、田舎暮らしにも今のところ興味が無い。

　だって今現在が、大きなお城に住んでたって、山々に囲まれた、まさに田舎暮らしそのものだから。

　それに自慢じゃないけど、転生してからのこの衣装、ドレスだって一人じゃ着れないよ。背中の紐なんて、蝶々結び出来っこないよ。

　あれ？なんにも出来ないじゃん？

　でも近づくのは、あと少しで十六歳という現実。そして十七歳を突破したら、次の時代の幕開けなのだと思ってる。

　記念日には、何をしようかな？

　むふっ！

　苺ケーキ、三段重ねを一人で独占する？

　そればっかり考えてる。

　だからそのために、必ず悪役を取り外したい。

　中学から高校入学。部活は帰宅部で、アルバイトはこれからしようと思っていたが、する前にここに来た。だからバイト経験も無い私。

　 (脱悪役はいいけど、本当に、何しようかな…)

　強権力を持っているなら、なんでもしたい放題でしょ？

　そう思うでしょ？

　でもそれは、強権力を使う人にもよるのだと、使ってみて初めて実感した。

　だってサイコパス実験では、私はパピーの権力を活用しても、気に入らないおじさんにナメられたままだった。

　そしておじさんは警備員師匠に取り上げられて、その後は私が施設の立ち入り禁止を言いつけられている…。

　私の異世界歴史に、黒色が一枚追加された。

　「姫様、お手紙が届きました」

　そうこう考えていたらやって来た、グーさんの片道通信。この数年、無視に無視を重ねた私に対し、彼は根気強く、飽きずにたまーに業務連絡をしてくる。

　「おや？」

　なんと、彼は今年から二年間、学校に通うらしい。グーさんは私よりも一つ上の十六歳。私と似たり寄ったりの家庭教師教育を受けていて、なんだか学習塾にも行っていたみたいだが、この二年は普通の学校に通うって書いてある。

　『学園ライフ・・・』

　私も行くんだよね？みたいな、これに通わなきゃ流石に貴族でもヤバイよね？みたいな、そんな内容にも読み取れる。

　「ふーーん…」

　そういえば、うちのスーパークールとヤングレも、定期的に数ヶ月居なくなっていた時期があった。よく考えたら、警備員の子供たちも、最近は見かけないなって事もあった。

　よくよく考えたら、私の身のまわりのお世話をしてくれるお姉さんたちも…。

　みんな、学校行ってたの…？

　なのでお城の中で遭遇した、ヤングレタお兄さまに聞いてみた。

　私の武器は、素手と足。

　お兄さまはきっと、あの上着の内側に様々な武器を隠し持ってるにちがいない。

　ファイトっ！

　「メルお兄さまって、スクラローサ王立学院て知ってる？」

　「ああ、だから去年、ほとんどこっちに居なかったろ？」

　「じゃあ私も、来年から通うのよね」

　「………」

　おや？私によく似た、猫目の目つきが鋭くなった。碧色危険信号が点滅している。

　「…お前は、行かないだろ」

　「なんで？だって来年、十六歳なのよ。貴族の子供は十歳とか、もっと前から通うこも居るらしいわよ」

　「なんだそれ、誰がそんなこと言った？」

　話の矛先が逸れたので、私はその場をなんとか逃げ出した。

　次はマミーに聞いてみよ！

　午後のティータイムの前に立ち寄って、お庭に向かうマミーの背中にダーレダって飛び付いた。

　「リリー、」

　驚いて振り返る美しいマミーは、光を浴びて絵画のよう。キラキラ、まぶし。

　一緒に行こうと手をつなぎ、お茶会にゲスト参加させてもらい、知り合いのおば様たちとおやつをつまむ。

　そこでさりげなく切り出した学園ライフ。私も来年からなんだよね？って言ってみたら、なんとその場の空気が凍りついた。

　アレ、ナンカ、マズイコトイッタ？

　その後のお茶会は気まずい感じでお開きになり、なんと、夜はご飯の後に家族会議が開かれることに。

　あちこちに出歩いてて、最近は遭遇率低めのレアキャラ、上の兄貴までそろってる。

　ヤバくない？

　これ、

　つるし上げられるんじゃない？

　そんな物騒な事を内心では考えていたけれど、つるし上げられることはなく、むしろ学園ライフについてのあれこれを話し合い、結局、なんで行けないのって、私が大騒ぎして皆を困らせて終了した。

　さすが悪役。家族を困らせるのはお手のものである。

　「……」

　過去世でも、間抜けな悪役(わたし)のミスにより、二人を困らせてしまった事を思い出した。

　現在世では、より慎重さが求められる。

　あと少し気になる事は、乙女ゲームに必須の学園ライフを無視した場合、よくあるゲーム補正とかはあるのかな？ということだ。

　学校行かない方が、生存率は上がるんじゃない？

　そう考えてもみたけれど、補正により、無理矢理登校させられるよりも、自分から動いて、状況を見てみないとなんにも出来ないし。

　それにもし私が抜けたことによりの、よくあるあるは、他の代役が発生していたり…とかも。

　そこもどうなってるのか気になるじゃない？

　それならこっちからひっそりと、目立たないように紛れ込むのもありじゃない？

　結局は、やっぱり異世界学園に、

　行ってみたいだけじゃない？

　強権力を背負った私は卑怯にも、絶対に虐められない自信がある。

　「おほほほっ」て、パピーの権力を振りかざして、学園番長にメンチ斬ることも出来るんじゃない？

　悪役だからこそ、やってみたいことは山盛りある。

　ふんすっ。

　はしたなくも、握りこぶししたら鼻から闘志がもれ出た。今日の警備員はマナーにうるさくない方だけど、定期的にお愛想だけはふっておこっ。

　にこっ！

　「……」

　イケメンは、無言で微笑んでうなずいた。

　私のレディーマナー違反は、無効化されたのを確認した。

　今日の警備員はローデルートさん二十一歳のイケメンだ。彼の実家であるグラン・グラス家はマミーの実家でもある。

　つまり、マミーの兄弟の子供。私とは従兄弟関係にあるローデルートさんは、黒髪で碧目の一族だ。

　グレているけどイケメンだと自負している、メルお兄さまより、なぜか雰囲気はクールなグレイお兄さまにとってもよく似ている。

　こんなところに立たせておくのが惜しいほどのイケメンぶり。

　繁華街をふらついただけで、スカウトされちゃうんじゃない？

　きっと彼にもお兄さまたちと同じく、やることが山ほどあるのだろうが、そこは強権力を持つ我が家の圧力に屈してしまっている。

　最初から大人もいたけれど、私と共にすくすく成長している警備員たち。日替わりではあるけれど、スマホも無しに長時間、いつも私の監視をさせて、彼らの時間を無駄にしている。

　だからこそ、なおさら私が入学して、彼らを解放してあげなくてはね。

　 (とりあえず、ヒロインに出会したって、なんとか逃げる方法もあるかもしれないかもしれないのだし。ヒロインと話が合えば、平和に過ごせるかもしれないし)

　前向き。

　ふんすっ。

　がぜんやる気が出てきた私。

　その日から、学園ライフの入学の手続きを、あれこれ検索してみることにした。

　でもスマホでね、タタタッて、押したらなんでも教えてくれる検索機能。

　ないんだよね。そうだよね。

　スマホ自体がないんだよね。

　だから悪の家のマップを活用し、調べものといえばあそこしかないよね、の、自宅図書館に行ってみたけど…。

　結論から言うと、そこでの収穫はゼロだった。

　そもそも入学手続きってさ、やっぱり子供独自じゃ無理じゃない？

　一応私、十五歳で成年として孤児院運営は任されたけど、入学手続きって、自分で出来るものなの？

　保護者の印鑑(サイン)を求められたら即アウト。

　この件に関しては、警備員も総出で私の敵にまわっている。

　 (誰にもきけない。もちろん仲良しのお庭のおじちゃんにも…)

　過去に迷惑をかけた人々には、絶対に相談するなと冷酷ファミリーの瞳が語っている。

　しないよ、もう。

　なんにも知らなかった子供じゃないしね。

　「？」

　とぼとぼとお部屋に帰宅すると、またも手紙が届けられていた。

　たまーにじゃなくて、今回は三日後にやって来たグーさんの片道通信。

　「もう来たの？早くない？」

　あれだけブロックしていたのに。

　これってまさか、

　マゾヒスト？

　そんな疑惑を浮かべたまま、既読を開始する私。まあきっと、先日のお手紙では学生寮から通うと書かれていたので、ホームシックで寂しいのかな。

　「ん…？」

　だが今回の手紙は、グーさんが王族の権力を活かして、私の入学を手伝ってくれるような内容だった。

　それって裏口入学？

　「悪役っぽいけど、なんかしっくりこないよね…」

　悪役は悪役なりに、堂々と正門から入学したいのが本音。

　こそこそ裏口から入学したくはない。

　この情報をくれたグーさんに、聞いてみようかな…。

　 (グーさんが王族で、死亡フラグかと警戒していたんだけど、グーさん、四番目なんだよね…)

　四番目って、きっと脇役にも登場しない、名前だけのモブ率が高そうだよね…。

　よし！

　だから久しぶりにブロック解除して、返信を書いてみた。どうゆう事なのか、詳しい内容を教えてねって。

　待つこと三日。

　そしたらどうやら裏口ではないらしく、堂々と正門から通学してもいいみたい。しかも保護者の印鑑は必要なし。

　いいじゃん……。

　なので親兄弟には黙って、こっそり進学希望を出してみた。

　＊＊

　ムフッ！

　本決まりした、学園ライフ！

　見て見て、王様の印鑑が押されてる入学許可証！

　この裏工作を知ったときの、パピーとマミー、そして二人の兄の驚きようといったら、それは見物だった。

　最近は、両親よりも、威圧的なブラザーズ。

　無言になった超クールお兄さまに、怒りに歯をギリギリと剥き出したやんちゃな不良お兄さま。

　でも今さら怖くないよ！

　だってお兄さまたちは、なんだかんだいって、私にとーっても甘いんだから。

　だてに長年、ゴマをすり続けてきたわけじゃない。

　兄弟がどこで何にキレるのか、または何にはしゃぐのかを、冷静に観察出来るのは末っ子の特権なの。

　過去世では一人っ子だった私。実は兄弟姉妹に憧れていたからね。

　二人の兄は、いい観察対象であった。

　ムフフッ！

　これって悪役、レベルアップしたんじゃない？

　あれ？

　それってあまり、よくないレベルアップじゃない？