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宇宙で一番いらないこ

三

「フェズ！」

　丸一日眠り続けた後、フェズはゆっくりと目を開けた。

「ああ、フェズ！　よかった！」

　朋は思わず声を上げ、獣の姿のフェズを抱きしめる。フェズはびっくりしたようで、その青い目を丸く見開いている。

「もう！　どうしてあんなことしたの？」

　フェズが領主を突然襲撃したことを思い浮かべ、朋は怒った。

「考えがあるなら相談してくれないと、私がいる意味がないじゃない！」

　朋の剣幕にソーがからからと笑う。

「あはは！　フェズムント、随分なつかれているんだなぁ！」

　朋は少し慌ててから答えた。

「そ、それはそうよ。私とフェズは契約したもの同士なんだから」

「そうなの。フェズばっかりずるいなぁ。僕も抱きしめてよ茶色の乙女」

　朋は無言で両腕を広げた。ソーは嬉しそうにその胸に飛び込んだが、幽霊だったので朋の体をすーっと通り抜けるだけで終わった。

　フェズの傷はどこも塞がっていて、傷ついた直後の痛々しさは遠のいているようだった。しかし朋は別の変化を見つけた。フェズの喉元や鎖骨周りに散らばっていた青い石、石化の封印の石が、明らかに増えている。特に左腕が酷かった。半分くらい石におおわれている。

　その変化に朋が言葉を失っていると、代わりにソーが酷く朗らかな声で言った。

「石化が大分進んじゃったね。怪我をすると、その分進むよ、知らなかった？」

『文献で読んでいた。だが、多少の速度の違いなど関係ない』