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宇宙で一番いらないこ

　フェズの言葉を遮るように、朋は口を挟む。

「関係ある！　それに、そういう、怪我すると石になる速度が速まるとか！　そういうことは教えてよ！」

　今にも泣きだしそうな朋の剣幕にフェズは気圧されたようだった。

『ど、どうしてそんなことをお前に話さないといけないんだ』

「考えるためよ！　バカ！」

　朋は手の甲で滲んだ涙を拭うと、大きく深呼吸をした。フェズの石化を目の当たりにしたからと言って、感情的になっている場合ではない。少しでも早く、『竜の血』を手に入れなければ。

「少し頭の中を整理するから、待って」

　獣姿のフェズは怯んだように、黙って首を縦に振る。

　突っ込んでいって、フェズは一度杖を手にした。にもかかわらず、『竜の血』の力で吹き飛ばされてしまった。その力はフェズだけでなく、周りにいた御供たちも数人巻き添えにする位の大きな力だった。

　ふと、そこで朋は違和感を覚えた。

　フェズが吹き飛ばされたにもかかわらず、朋自身が無事だったのは何故だろうと思ったのだ。離れたところで隠れていたからだろうか。

（そうえいば、領主の御供も、巻き込まれて飛ばされた人と、そうじゃない人がいた）

　朋はフェズが『竜の血』を奪おうと呪術を使った時を思い出す。大きく吹っ飛んだ御供もいれば、それを見て目を丸くしているだけの者もいた。

　その違いは一体何だろう。

　朋はフェズに訊いた。

「『竜の血』について、何か分かっていることはある？」

　フェズは首を横に振る。