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宇宙で一番いらないこ

「そう言われて、はいそうですかって、目玉をくれてやる人間がいると思う？」

　口元だけに笑みを湛えながら、ソーはしばらく朋の瞳を見つめた。朋もその目を睨み返す。深い沈黙だった。ソーの瞳の、定まらない色彩だけがゆらゆらとうごめいていた。

　突然、ソーはゲラゲラと笑った。

「まぁ、その気になったらいつでも言いなよ！　僕はこの湖から動けない。ここにずっといるからね。特別に痛くない呪術をかけてあげる！」

　ソーは美しい顔をにっこりさせて空中を一回転すると、そのままどこかへと消えた。

　朋は詰めていた息を吐きだす。

（ソーは一体、どれくらいここをさ迷っているのかしら）

　何人もの生贄を知っているような口ぶりだった。儀式は五十年に一回だというから、少なくとも数百年の歳月ここにいる計算になる。

　体を無くしても存在し続けることは、洞窟に閉じ込められることと同じくらい寂しいことなのかもしれない。朋は思った。ああやって、いつでも笑っていなければ、自分を保てなくなるくらいに。

　朋はフェズを見た。彼はまだ静かに眠っている。ここの水以外フェズに必要なものは無いという。朋は頭を振ると、粘土のコップを持ち、もう一度水を汲みに行った。