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宇宙で一番いらないこ

（私の、目玉を持って、帰る）

　朋は昨日の恐怖を思い出して寒気を感じた。首を横に振り、弱気になっている場合じゃないと己に喝を入れる。

（もう一つ、考えることがある）

　朋は手のひらをまじまじと見た。

　この腕を駆け抜けていった感触を思い出す。爪の先にとどまった力の塊と、その後に起こった風と雨のことを思い出す。

（あの不思議な力、魔法のような力。あの力を使うには、声が必要だと言っていた）

　力の源は獣にあった。だが呪文を唱え、腕を伸ばしたのは朋だった。

『俺は声が出せない』

『声を取り戻すことは俺の悲願』

　獣はそう言っていた。

（だとすれば、私ができることは一つしかない）

　朋は顔を上げた。空は夕暮れ色に染まりつつある。

　この空き地を抜けて道をまっすぐ行けば朋の家がある。

　帰りたい。そう唐突に思った。

　このまま家に帰って、何もかも放り出してベッドに潜り込んでしまいたい。全部、学校のことも獣のことも忘れて、暢気なころの自分に戻ってただひたすら眠りたかった。

（なりふり構わず、泣きながら頼めば見逃してくれるかもしれないわね）

　食事のことや学校のことを鑑みるに、その可能性も十分あった。獣は、その青い瞳から感じる冷たい印象よりもずっと、感情の起伏がある。

　そもそもが、本当に朋の目玉が欲しければ有無を言わさず襲ってしまえばよかったのだ。それをせずに、食事の礼までしようとする。余裕というべきなのか、甘いというべきなのかは分からないが、獣が冷徹な人物ではないことは確かだ。

（なんてね。そんなこと私ができるわけないじゃない）