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宇宙で一番いらないこ

　雲一つなく空は晴れ渡っている。昨日とは打って変わって、マンション建設予定地の空き地には柔らかな日差しが降り注いでいる。

　朋は地元に帰ってくると、昨日の雷らしきものが落ちたはずの場所に向った。

　十二月にも関わらず、雑草が元気よくはびこっている。朋はリュックを背負った体を丸めて、地面をしげしげと観察した。

　獣はリュックの中で眠っているようだ。不思議な力を使ったせいで疲れてしまったのだろうか。

　地面には昨日朋が踏み荒らした跡があった。雑草が幾本も倒れ、朋が倒れていた地面はくぼみ、昨日の雨が泥水になってたまっている。

　しかしそれ以外の痕跡は見当たらなかった。

　昨日、朋は雷の音を聞いた。稲光も見た。確実に、この空き地に何か物凄い力の奔流が叩きつけられたはずなのだ。

　しかしその証拠は何処にもなかった。焦げた草もなければ、クレーターのようなものもない。ただ雑草が風に揺れているだけだ。

（あれは、私の知っている雷では無かった……）

　つまり自然の雷では無いということだ。

（風や教室の雨のように、不思議な力で起きた現象なんだわ）

　朋は立ち上がる。冬の陽が傾きかけている。獣が言っていた丸一日の期限まであと少しだ。

（考えて。考えるの、私）

　獣が言っていたこと、数少ない発言を振り返る。

『わざわざこの宇宙まで来た』

　獣の言葉を鵜呑みにするならば、獣はここではない、どこか遠くの宇宙から来た。全く信じられないが、今は疑っている場合ではない。なにせ朋の両目がかかっている。

（でもここに留まるという感じじゃない）

　なら帰るのだろう。そのどこか遠くの宇宙へ。