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宇宙で一番いらないこ

「今度こそ、今度こそよ！　何かする気なら先に話して！　ホント、見た目と違って衝動的なんだからフェズは！」

『分かってる。お前の機転の良さには恐れ入った。今度こそトモの言う通りにしよう』

　フェズはそう言って笑むと、無造作に朋を抱え上げた。

『飛ぶぞ。呪文を唱えろ、我が『声』』

　朋がフェズに言われたとおりの言葉を唱える。二人は風に乗り、天高く舞い上がった。

　『星の涙』を取りに行った時のように飛ぶ。しかし空の色はあの時と全く違っていた。

　森のあちこちから火の手が上がり、黒い煙が空を汚している。

「ひどい空気」

　咳き込みながら朋が言う。あれほどよく見えていた星は、炎の光にかき消されてしまっている。

「自分たちに害が及ばないなら、もう放っておけばいいじゃないかー」

　いつの間にか朋たちのすぐ隣をソーが飛んでいる。むっつりとした顔で言った。

「フェズなんて、残り少ない力を使い果たしちゃうんじゃないの」

　訳が分からないという目でこちらへ問いかけてきた。

「この宇宙を焼き尽くさせるわけにはいかないわ」

　朋は前方を見据えながら答えた。

「滅んでしまえと思ったこともあったけど……。ここはフェズの生まれた大事な宇宙だもの。竜になんて渡さない」

　それに――と朋は付け加える。

「ここにはゾエちゃんたちもいるんだから」

「ゾエちゃん？　誰？」

　ソーが半眼になってつまらなさそうに言う。

「友達ですぅ」

「友達ぃ？　お前に友達なんているのかよ、茶色い女の子ぉ」

「なんですってぇ！」