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宇宙で一番いらないこ

　水面に近づこうとする朋をフェズが制す。そのままマントを脱ぐと、水面の中へと入っていった。

　洞窟の更に下、真っ暗になり、何も見えなくなるような深さの所に、黒いかたまりが沈んで行くのが見える。

「一瞬であの深さに行くなんて。かなりの高さから落ちてこないと辿り着かないぞ」

　ソーが楽しそうに笑いながら言う。

「かなりの高さ？」

　朋は、自分がこの宇宙にやってきた時のことを思い出した。

　とてもとても高い空の上に放り上げられて、そこからこの湖めがけて落下してきたのだ。ソーの助けがなかったら、もしかしたら死んでいたかもしれない。思い出したくもない出来事だ。

（まさか、あの人も？）

　水の底へと目を凝らす。フェズが一人の男性を抱えて、水の中をこちらへ上ってくる。

　朋も水面の中へ両手を突っ込んで、フェズとその男性を引き上げるのを手伝った。

「生きてる？」

『おそらくな。気を失っているだけだろう』

　フェズが髪をびしょびしょに濡らしたまま、洞窟の奥へ入っていく。その腕に抱えられていた男性は、ぐったりとしていた。

「救命措置をしなきゃ！」

　朋はフェズの腕をかき分けてその男性の顔を見る。そして驚きのあまり硬直した。

『どうした』

　フェズが怪訝な顔をする。

　取り繕うこともできないまま、朋はぺたんと床に座り込んでしまった。

「唯則⁉」

　フェズに抱えられていたのは、朋が前の宇宙に置いてきた唯一の友達、唯則だった。