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宇宙で一番いらないこ

五

　唯則(いのり)が空から降ってきたのは突然だった。

　『星の涙』を洞窟まで持ち帰ってから、丸一日、朋とフェズは疲れを癒すため時間を取った。

　いよいよ、杖から『竜の血』を取り外そう、そう意気込んでいる朝だった。

「お腹が空いたわ」

　朋はペタンとへこんだ腹部をさすりながら言った。

『……水を飲め』

　フェズは呆れた顔で水の壁を指差す。

「杖から『竜の血』を取り外す大一番よ？　お腹ペコペコのままじゃダメだと思わない？」

『だから水を飲めと言っているだろ』

「歯で噛める何かが食べたいの！　分からない？」

『分からん』

「何かを食べないと平静を保てないなんて、君の宇宙の生き物たち、劣ってるんじゃなーい？」

　ソーが壁から頭だけ出してニヤリと笑う。

「この宇宙の人たちだってご飯食べるでしょ」

　朋がキッとソーを睨む。

「知らないなぁ」

「とぼけないでよ」

　フェズは二人が言い合うさまをため息をついて眺めていた。

　しかし突然、上を向いてぴたりと動きを止める。

ソーも朋との口論をやめて上を向いた。

「えっ、何なの、どうしたの」

　朋がきょとんとした、その時だった。

　ザパァン！　というまるで湖の水をすべて掻き出そうとするかのような、大きな水しぶきの音がした。洞窟の扉となっている正方形の水面が揺れる。

「何？　何が起こったの」