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宇宙で一番いらないこ

　唯則はほどなく回復した。

　フェズが唯則の服をマントへ着替えさせ、（朋は洞窟の奥で避難していた）、湖の水を口に含ませる。唯則はむせながらもゆっくりとまぶたを開けた。

　しばらく頭を振ってぼーっとしていたが、朋の顔を見つけると、まるで瞳に灯がともった様に焦点が合った。

「朋！」

　唯則は立ち上がると心配そうにこちらに駆け寄ってくる。

「大丈夫なの！　随分探したんだよ！」

　朋の上下に視線を投げながら聞いてくる。

「唯則こそ、手足とか痛いところないの？」

　朋は問い返した。

「オレは大丈夫だよ！」

　あの高さから水面に叩きつけれれて無事であるはずがない。朋が訝しがっているとフェズが言った。

『湖の水を飲んだんだ。大丈夫だろう』

「湖の水？」

　朋は意味が分からず問い返そうとするが、唯則が勢い込んで話しかけてくる。

「体に異常は？　どこか痛んだりする？」

　朋は驚きながら問い返す。

「唯則……。いったいどうやってここに来たの？」

「どうって、朋と同じだよ。まさか川の底がこんなに深いなんて知らなかったけど」

「川の底？」

　唯則は何か勘違いをしているようだった。空中で気を失って、記憶が混乱しているのかもしれない。

「ホントに心配したんだよ！」

　朋は唯則に肩を掴まれ、まっすぐに目を見られた。唯則の黒い瞳が、きらきらと輝いている。

「帰ろう、朋。みんな心配してる」

（みんな？）