海底パイプライン（四百四十五）
四平の奴、ニコニコして何言ってくれてやがるんだ。
虎雄は怪訝な表情で何か言おうとしたが、止めた。確かにココはアンダーグラウンド。統治が及ばない無法地帯である。麻薬製造に始まり、闇取引、それに伴う殺人なんかが日常茶飯事。ならば今更『無免許運転』が何だ。全く驚くに値しない。
「お前、オートマ限定じゃねぇの『持ってる』って言ってただろ！」
聞き間違えじゃなければ確かに言ってた。過去形じゃなくて、現在進行形の『持ってる』って。珍しいのよ。東京都民。二十三区内に居住している奴で『車の免許』なんて持っている奴が。歴史的な流れで言えば『馬車の運転免許』と同じ運命にあるのだから。
「えぇ持ってますよ。ホラ『ゴールド』だし」「スゲェな。見せろ」「嫌ですよ」「何でだ」「ぜってぇ『ポイッ』って、やりそうだし」
ポケットから出した免許をチラ見せし、虎雄が手を伸ばした所で再びポケットへ。冷静に言う辺り、過去にやられたことがあるのか。
そりゃぁ『有る』んだろうなぁ。例えば『ゲーム機』とか『ゲーム機』とか『ゲーム機』とか。あと考えられるのは『ゲーム機』位。
そんだけ捨てられりゃ、ヒョイヒョイ貸さないのも頷ける。
「でもあんた、今の『普通』だったのよね？」「そうなんですよー」
黒沢は目が良いのか。チラっとしか見ていないのに、良くぞ言い当てた。四平の言い方はそんな感じだ。
虎雄は『あっそういうこと？』と思い始めた。つまり『普通免許』なのに『じゃないの』を運転してるってことかと。しかし何を運転するのは良くて、何は運転しちゃダメとか、そういう概念は無い。
そもそも赤信号を『気合が有れば進んでヨシッ！』と理解している位だから、『再試験』は即『資格喪失』を意味する。
「これ四トンだもんなぁ」「えぇ」「何？ 四トンって普通ダメなの？」「普通はね」「普通だからな」「ねー」「あぁ」
四平と黒沢の二人は判っていて、虎雄だけが判っていない。
「いやいやいや。ちょっと待てよ」「何がですか？」「つまりお前今『無免許』ってこと？」「大丈夫ですよ」「大丈夫じゃネェだろ」「それが大丈夫なんですって。このトラック、車検切れてるんですから」「そうなの？」「そうなんですって。ねー」「えっ？ あぁ」
待て待て待て待て。黒沢、今一瞬『躊躇』したよね？ それに車検切れてる車で公道走っちゃ……。ここ公道じゃねぇや。
「ホラ。これで賛成多数」「いや待てよ」「後ろの人数合わせると、十六対一だしな」「ほら。勝ち確定じゃねぇか」「いやいやいやいや。ちょっと待てよ。随分乗ってんなぁ？ そんなに乗ってて良いんだっけか？」「あんた自分で『乗れっ』て言って於いて、それはネェんじゃねーの？ 私達ぁ『荷物』じゃネェんだからよぉっ！」
普通免許で運転出来る乗員の上限は十名である。トラックの荷台は座布団を敷いただけでは座席とみなされず、例え乗れたとしてもそれで走るのはダメ。ロープで荷台に固定されていても、生きていたらダメ。死んでいたなら、道路交通法で罰せられることは無い。
「あっ換気扇が見えて来た。着いたな」「ちっ。誤魔化しやがって」
舌打ちをした黒沢だが、ずっと『変な所』に居た自覚からか、これ以上ことを荒立てるつもりは無い模様。すると虎雄が指示する。
「道理で『手前で降りろよ』って言われた訳だ。四平、その辺にトラックを止めろ」「柱の陰？」「高台が良い。後は歩いて行くぞ」
