89-18 礼子の快進撃
「こちらは礼子お嬢様。我々の『ご主人様』のお嬢様です」
「礼子と申します」
小ホールに戻った礼子と『コスモス６００』。
『コスモス６００』により礼子は紹介される。
「我々の最大戦力です」
「そうか。レーコ殿、よろしく頼む」
「はい。事情は承知しています。『ウィカ』さんを『アイオーン』の下に連れていけばいいのですね」
「そういうことになる。だが、それはかなり困難だ」
だが、礼子は首を横に振った。
「ここにわたくしがおり、お父さまがバックアップしてくださっている以上、問題ありません」
「そうなのか？ その『お父さま』とは？」
『１』の疑問には『コスモス６００』が答える。
「礼子お嬢様が言う『お父さま』とは我々の製作者であり至上の主人でもある、『魔法工学師』仁様のことだ」
「そうか、そういうことか。自動人形を人間扱いするということは理解できないが、把握はした」
『魔導大戦』当時の倫理や慣習は今現在とかなり異なる。
当時の感覚では、自動人形やゴーレムは『物』であり『道具』である。人間扱いしていた者は皆無。……エレナを作った女流技術者、シェンナを除いて。
それはそれとして、礼子を加えた『パークス派』は行動に移った。
役割分担として、礼子が先陣を切る。『コスモス６００』は『ウィカ』を守って中団に。そして殿はゴーレム５体が守る、というわけである。
進むべき方向は、『亜自由魔力素波使用の覗き見望遠鏡』で『Ｘ基地』内部を透視した仁から指示される。
＊ ＊ ＊
「うん、『亜自由魔力素波使用の覗き見望遠鏡』は十分に機能しているな」
『はい、御主人様』
旗艦『アドリアナ』で『亜自由魔力素波使用の覗き見望遠鏡』を操作しているのは統括魔導頭脳『大聖』。
礼子たちがいる場所をきっちり捉えていた。
内蔵魔素通信機と連動させれば、より状況把握の正確性が増す。
「礼子、頼むぞ。……何かあったら、すぐに介入するからな」
『アドリアナ』の司令室で、仁は見守っている……。
＊ ＊ ＊
最下層の小ホールを出た一行は、何の妨害もなく、階層を１つ上った。
『アイオーン派』と『パークス派』の戦闘は、『パークス派』の圧倒的不利により、休戦中のようである。
「順調ですね」
「ずっとこうならいいのですが……そうもいかないみたいですね」
通路の曲がり角の先に待ち伏せていた戦闘用ゴーレムが、いきなり剣を振り下ろしてきた。
「いるのはわかっていましたよ」
余裕を持って『桃花』でそれを受け止める礼子。
受け止められた剣の方は無事ではすまず、切り飛ばされて長さが３分の１になってしまった。
「どいてください」
間髪を入れず、礼子は襲って来たゴーレムの四肢を切り飛ばす。
これで戦闘用ゴーレムと言えど動けなくなったわけだ。
綺麗に切断したので修理も楽なはず……である。
「制御核は傷つけていません」
礼子は通路の先へ。
「レーコ殿はまるで曲がり角の先が見えているようだな」
『１』が感心したように言う。
そう、礼子には、内蔵魔素通信機を通じ、『実際に見ている』仁からの情報が送られてきているのだ。
待ち伏せがあれば、その都度『気をつけろ』と警告が発せられる。
壁に埋め込まれた罠までは確認する時間がないが、『そのようなものはないはず』と『１』が保証している。
『アイオーン』のあるフロアは追加で罠や防御機能が設置されている可能性はあるが。
そのフロアで、礼子は２体の戦闘用ゴーレムを無力化した。
さらにフロアを１つ上がる。
「うむ……レーコ殿の強さには恐れ入る。さすがに『魔法工学師』殿が信頼する自動人形だ」
舌を巻く『１』。
礼子はすたすたと無人の通路を進み……。
「その先の曲がり角に２体います。注意してください」
と注意喚起をした後、弾丸のように飛び出した。
そして一瞬で曲がり角に達した後、潜んでいた警備用ゴーレム２体を、あっさり無力化する。
「あと３階層ですね」
「う、うむ」
『無人の野を行く』という形容が似合いそうな礼子の快進撃に『１』をはじめとする『パークス』側のゴーレムたちは若干引いているようにも見えた。
実際、地力の差もとんでもないものがある上、仁から先に何があるのか教えられているのだから無理もない。
そしてまた１階層上へ。
残りは２階層である。
このフロアにはかなりの防衛機構が備え付けられているようだ。軍部に接収された後の付加設備らしい。
というのも、床下や壁の中に隠すわけでもなく、ある意味堂々と通路や天井に設置されているのである。
つまり目視できるのだ。
「『物理障壁』」
襲い来る矢玉の雨。
礼子自身は痛痒すら感じないものだが、背後のゴーレムたちはそうではない。
『物理障壁』で防御しつつ、
「『雷の洗礼』」
魔法で防衛機構を破壊していく。
「この上が『アイオーン』のあるフロアですね」
あと１階層……。
いつもお読みいただきありがとうございます。
20221003 修正
（旧）礼子無双
（新）礼子の快進撃
02-20と同じサブタイトルだったので……
（旧）「こちらはレーコお嬢様
（新）「こちらは礼子お嬢様
（旧）「レーコお嬢様が言う『お父さま』とは我々の製作者であり
（新）「礼子お嬢様が言う『お父さま』とは我々の製作者であり
蓬莱島勢は『仁』『礼子』とちゃんと発音できそうですよね
