72-51 オエステ基地の真実
どうやら『オエステ基地』というのは、幾つかの施設の集合体らしい。
『オエステ１』の管理魔導頭脳『モースク』によれば、『ジョナール基地』を作った『始祖』と同世代が建設した地下基地がベースになったという。
それが３０００年ほど前。
その後、アルスで生まれた第２世代の『始祖』は５名おり、それぞれに自分の基地を作ったのだという。
その１つが、いま仁Ｄがいる『オエステ１』だ。
『他の２つも、おそらくは不具合が生じていると思う』
客観的に見て、自分と同等程度の出来のはずだ、と『モースク』は断定した。
＊ ＊ ＊
「……そんな状況だったのか」
予想を超える事態に、蓬莱島で聞いていた仁をはじめ、『仁ファミリー』のメンバーも渋い顔だった。
「状況を整理しよう」
仁Ｄの操縦は老君に任せ、仁はファミリーのメンバーと検討会に入った。
「まず『オエステ基地』というのは３つの基地の複合体だった、ということだな」
……と仁が切り出したのだが、老君が即座に忠告を行ってきた。
『御主人様、３つと限定しないほうがよろしいかと存じます』
「どういうことだ？」
『はい。『第２世代』の『始祖』は５名ということでした。なのに基地が３箇所。もちろん、そのうちの２箇所は２人で協力したという可能性もありますが……』
「個人主義の『始祖』だから、そうではない可能性が高いということか」
『はい。加えて、『第１世代』の『始祖』がいた施設も残っているはずです』
そこが『基地』と呼べるのかどうかはまだわからないが、今の時点で５箇所以上の拠点または施設が残っていることを前提にしたほうが、よりリスクが少ないでしょう、と老君は結んだ。
「なるほどな……」
『オエステ基地』の危険性をなくす、という最大の目的を忘れてはならないのだ。
基地を作った『始祖』が、どういう思想を持っていたか、アルスの先住民をどう考えていたか、それはわからない。
が、いずれにしても今の時代にはそぐわない点が多々あることは間違いないだろうと思われた。
「そういう点では『オエステ１』がまあ、味方になってくれそうだな」
「うん。ジンが修理したわけだから、潜在的な味方と言っていいだろう」
信頼関係も構築できてよかった、とラインハルト。
「そうなると、他の基地がどうなっているか、だな」
ルイスの言葉に、皆が頷いた。
「……『モースク』の説明によれば、『第２世代』の５人はだいたい同年代で、技術力としてはほぼ同レベルだったということだが……」
「くふ、それをそのまま信じていいのか、ということだね」
「ん。それに、もしも２か３が、２人で基地を作っていたら、おそらく完成度はより上」
「あー、エルザおねーちゃんの言うとおりだと思う。そのあたりは要確認だね」
女性陣も鋭い意見を述べてくれる。
「ジン、修理要員はいないの？ もう故障して動かないのかしら？ それに、他にゴーレムはいないの？」
ビーナも率直な意見を述べた。
「『転移魔法陣』で自爆させたのだから、ゴーレムを大量に保有していると思ったんだけど」
「だよな。俺も疑問に思った」
『御主人様、自爆したゴーレムは、別の基地に所属しているのです』
ビーナと仁の疑問に、老君が意見を述べた。
「その可能性もあるのか」
『いえ、たった今、確認しました』
＊ ＊ ＊
仁たちが検討会を行っているのと同時並行で、老君は仁Ｄを操縦し、『モースク』から情報を引き出していた。
「『モースク』、この基地にゴーレムは何体いるんだ？」
『……４体だ』
「は？」
『この基地には雑用ゴーレムが３体と、そこにいる『セルウス』１体だけだ』
「ええ……？」
それでは、『９』『１０』と共に自爆したのはどこのゴーレムだったのだろう、という疑問が生じる。
もちろん老君は、仁Ｄを通じてすぐに質問を行った。
『あれは『オエステ２』の管理するゴーレムだ』
「そうだったのか」
『そうだ。私『オエステ１』と『オエステ２』は、互いに連絡を取り合い、情報の一部共有を行い、地上部警備の任を担ってきた』
「なるほど、そういうことか。すると、『オエステ２』はどのような状況にある？」
『よくない。修理される前の私と同じかそれ以上に不安定だ』
「だろうな」
そうすると、『オエステ２』も、できるだけ早く修理したほうがいいのではないか、と仁Ｄが言うと、『オエステ１』はそれを肯定した。
『だが』
『オエステ１』はさらに続ける。
『……『オエステ２』は２０００体を超えるゴーレムを有している。それらが全て、暴走した『オエステ２』に指示を受けているとすれば、到底近づけるものではないぞ』
「いや、情報さえあれば、不可能ではない」
仁Ｄは自信たっぷりに言った。
『情報とは？』
「まず、『オエステ２』のある場所。それから施設の構造。トラップなどはあるのか、フロアの隔壁は作動するのか、などだな」
『なるほどな。場所は教えられる。構造は、基本的にはここと同じはずだ。後付けの施設に関してはわからん』
「『オエステ２』の魔導頭脳のところまで、安全に行くことはできないのか？」
『……罠はないが、２０００体を超えるゴーレムが行く手を塞いでくるだろう』
「自爆を仕掛けてくるか？」
『基地内では自爆はしないと思う』
「そのゴーレムの強さは？」
『一番強いもので、貴殿らが『シク』と呼んでいたものの倍くらいだ』
「何か特殊な武装はあるか？」
『相手ゴーレムを強制停止させる『強制停止弾』と、『強化単分子ブレード』だな』
この説明を聞く限りでは、先日『ジョナール基地』の『２』を停止させ、両脚を切り落としたのは『オエステ２』に属するゴーレムのようだ。
「うーん……だが、先日の会話では、そのゴーレムはこちら……『オエステ１』の所属のような言い方だったようだが？」
『それは、『オエステ１』と『オエステ２』が、連携しているからだ』
「連携？」
『そうだ。ここ１００年くらいの間に、地上部で所属不明なゴーレムを見かけるようになった。そのため警戒度が上がったのだ』
その『所属不明なゴーレム』というのは、おそらく『魔法連盟』が放った、礼子を破壊する命令を受けていたゴーレムであろう。
仁たちが危惧していたように、やはりこちらの安全基準に抵触していたようだ。
「そうすると、『オエステ１』と『オエステ２』の魔導頭脳は情報を共有しているということか？」
『概ねそうなる』
「概ね？」
『そうだ。それぞれが、相手に渡したくない情報は遮断できるからな』
「なるほど。で、『モースク』が修理された情報は？」
『知らせた。が、何の反応も返ってこない』
「どう捉えているのやら……うーむ」
なかなか複雑な関係のようだな、と老君は攻略法を検討していくのであった。
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本日９月２４日（木）は１４：００に
異世界でホムンクルスになっていたのでスローライフを目指す
https://ncode.syosetu.com/n8402fn/
を更新します。
こちらも応援のほどよろしくお願いいたします。
20200924 修正
（誤）「あー、エルザおねーちゃんの言うとおりだと思う。そのあたりをは要確認だね」
（正）「あー、エルザおねーちゃんの言うとおりだと思う。そのあたりは要確認だね」
（旧）『そうだ。それぞれが、相手に渡したくない情報はシャットできるからな』
（新）『そうだ。それぞれが、相手に渡したくない情報は遮断できるからな』
