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16.光明

夢の内容を思い出した有栖は、その内容をすぐにアルへ伝えるのだった。

　気が付くと私は布団の中だった。

　洗面所で顔を洗っていた筈なのに……。

「目が覚めたか有栖」

「……」

　そうだ、夢の事を思い出したと思ったら急に眩暈がして……夢！

「アル！　朗報よ！　アリスさん達は無事よ！」

「……は？」

　アルは「何を言ってるんだコイツは？」みたいな顔で私を見ている。

　そりゃやそうか。

「それより大丈夫かお前？　また体調崩したのか？」

「大丈夫よ大丈夫」

　体を起こして、問題が無いことをアピールする。

「そうか」

「そんなことより、夢を見たのよ」

「夢？」

「そうよ！　ヴィエラザードの夢！」

「何？！」

　私は昨晩見た夢の内容を伝えた。

「そうか、皆無事なんだな？　良かった……しかしウェインの奴、以前から有栖に色目使ってるとは思っていたが、俺がいないのをいいことに……」

「あ、あはは、落ち着いてアル。　アリスさんしっかりしてるから大丈夫だと思う」

　ただ、昨日のあの感じだと、男の人に組み敷かれたら抗えるかどうかは怪しいけど。

「今はラーナさんも色々調べてくれているみたいね」

「何かわかればすぐに教えてくれ」

「えぇ」

　ただ、今回は何故かたまたま夢の事を思い出せたけど、次も出来るかはわからない。

　この指の切り傷が何かのヒントになるのかしら？

　何にせよ、光明が見えてきたことに変わりはないわね。

　これなら意外と早く、アルを帰してあげられるかも。

　そうすればまた、前のような１人暮らしに戻れ──。

「……アルは向こうに戻れるようになったら、すぐ戻りたいわよね？」

「当たり前だろ」

「そ、そうよね」

　そんなの当り前だ。　私があるの立場でも、迷う事なんてない。

　でも、今私は、１人に戻りたくないと思ってしまっていた。

　毎日大変で疲れることも多いけど、何だかんだ楽しいと思っている自分がいるのだ。

「絶対に帰れるからね」

「おう」

　それを悟られない様に、私は平静を装った。

「で、今何時よ」

　時計を見るともう昼前。

「ちょっと！　もうこんな時間じゃない！　バイト行かなきゃダメじゃない！」

「お、おう？！　

　私は急いで蘭菜に連絡を入れて謝罪する。

「にゃはは、今朝アル兄から連絡あったから大丈夫だけど、来れるなら今からでも来てくれていいよー」

　どうやら、アルが連絡を入れてくれていたらしい。　結構、常識が身についてきたわね。

　私の苦労が実ってるってことよね？

「今から出るわ。　今日は講習もないし時間延長するわ」

「倒れたんでしょー？　無理すんなー」

「大丈夫！　それじゃまた後で」

　私は電話を切って、早速出かける準備を済ませる。　アルにも準備を促す。

　アルは特に何も言わずに準備をしていたが。

「飯は？　俺、朝も食ってないんだが？」

「あ……ごめん」

　しょうがない……。

「どこかのコンビニでお弁当買って行きましょ」

「んむ……お前の料理じゃないのは残念だが背に腹はってやつだな」

　そんな風に言ってもらえるとちょっと嬉しいけど……もうっ、今日の夕食は奮発しちゃおうかしら。

　ちょっと気分が良くなったところで部屋を出るのだった……。

　コンビニで、ちょっとした事件に巻き込まれるなんて、この時は知る由もなくかった。

　◆◇◆◇◆◇

「いらっしゃいませ」

　予定通りに、途中でコンビニへ入り適当に弁当を見繕う。

「これでいいぜ」

「はいはい」

　かごに入れてアルの分を入れてついでにお茶も入れる。

　もう買うものは無いので、レジへ向かうと……。

「金を出せ！」

「へっ？」

　なんかありきたりなセリフを吐いて目出し帽を被った人が３人で押し入ってきた。

　コ、コンビニ強盗？！

　レジのすぐ近くにいた私は、あっという間に羽交い絞めにされて人質になってしまう。

「ちょっ……えっ？！」

「大人しく金を出さないと、この女がどうなるかわかってんのか？！」

　これまたありきたりなセリフを吐いて、ナイフを私の顔にあてがう。

「……」

「なんだなんだ？」

　一人だけ状況がわからずに、不思議そうな顔ををしてこちらを見ている。

「おい、動くな！　この女を傷物にするぞ！」

「あぁん？」

「ア、アル！　じっとしてて！」

　私、殺されちゃうじゃないの！　ここは穏便に済ませるのよ。

　店員さんは早くお金を……って。

「ガクガクブルブル」

「ちょっとぉ！！　何腰抜かしてるのよ！　さっさと金出しなさいよ！」

「ね、姉ちゃん、俺らの仲間みてぇになってんぞ……」

　店員を脅している強盗犯が、こっちを向いて呆れた声でそう言う。

　うっさいわね！　人間誰しも自分が可愛い物なのよ！

「おいお前ら、有栖から手を離せよ」

「アルッ！」

「大丈夫だ。　そんな玩具じゃ人に傷は付けられねぇよ。　そっちが離さないなら……悪いがちょっと痛い思いしてもらうぜ！」

　そう言ったアルが、姿勢を低くしたと思ったら視界からその姿が消える。

　そして気が付いた時には、私の目の前に姿を現し、私を捕まえていた強盗犯の手首を握っていた。

「ぐぉ？！　な、なんて力して……」

　グギィッ！

「てぇぇぇ！」　手、手首が？！」

「柔いな……」

「ア、アル？！」

「もう大丈夫だぞ、有栖」

「っ……」

　胸が急に高鳴る。　な、何なのよこの胸のドキドキ！

　とか思っていると、体が自由になる。

　後ろを振り向くと、私を人質に取っていた強盗犯が膝をついて右手首を抑えている。

　アルが手首を折ったのかもしれない。　せ、正当防衛になるのかしらこれ？

　なんて心配をしてると。

「折れてはねぇよ。　ただしばらくは使い物にならんだろうがな」

「え、えぇ……」

　異世界人の力を垣間見た気がする。　やっぱり私達とは住んでた世界が違うのだと思い知らされる。

　それにしても……かっこいい。

「や、やべぇこいつ！　逃げるぞ！」

　強盗達が慌てて店から飛び出していく。

「アル！　逃がしちゃだめよ！　無傷で捕えなさい！」

「おうよ！」

　私の言葉を聞いたアルは、物凄いスピードで３人を追い越し軽く体に触れた瞬間、３人は崩れ落ちるようにその場で倒れた。

「な、何したの？」

「んあ？　軽く体内に電撃魔法を流し込んだだけだ」

「魔法は使用禁止っていったでしょぉ」

「あ、わりぃ……つい」

「ついじゃないわよ……ほら、目立たないうちにさっさと行くわよ」

　後は店員さんが何とかするでしょう。　私達は、騒ぎが大きくなる前にコンビニを後にした。

「弁当……」

「が、我慢して」

「うぅ……」

　仕方ない、蘭菜の家に着いたらキッチン借りて何か作って上げましょう。

　それにしてもさっきのアル……かっこよかったなぁ。

　ふふっ、ちょっとアリスさんがアルの事を好きなのわかるかも。

　その後、藤宮書店に着くと、お客さんや蘭菜の間でコンビニ強盗の話題になっていたが、知らん顔で話を聞き流すのだった。

強盗事件に巻き込まれるも、アルが見事に解決？

その姿に有栖も胸キュン？