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廃墟の中を探索する

郊外の道から外れた場所に、小さな石造りの廃墟があった。

屋根の一部が崩れ、壁には蔦が絡まっている。入り口は開いていて、中からひんやりとした空気が流れ出ていた。

「中、見てみる？」

リナが半透明の胸当てを軽く押さえながら、先頭に立とうとする。

セラが盾を構え、慎重に頷いた。

「魔物の気配は薄いですが、念のため前を警戒します」

四人は廃墟の中へ入る。内部は一部屋だけの簡素な構造で、壊れた木の机と、床に散らばった古い紙片が残っていた。壁には色褪せた魔法陣の痕跡がわずかに見える。

エルが魔法陣の跡に手をかざし、静かに言った。

「昔、魔力の研究をしていた場所のようです。もう機能はしていませんが、残滓の魔力が少し感じられます」

リナが机の引き出しを開け、中から小さな結晶を見つけた。

「これ、魔力の結晶？　まだ少し光ってる」

セラが周囲を警戒しながら、俺の方を見る。

「……勇者様、念のため循環を確認してください。残滓の魔力で流れが乱れるかもしれません」

俺がセラの胸に手を置き、続いてリナとエルの胸に軽く触れると、魔力の状態は安定していた。廃墟の残滓は弱く、大きな影響はなさそうだ。

探索を続けると、奥の壁に小さな隠し扉のような痕跡を発見した。

「ここ、何かありそうだね」

リナが興味深そうに笑う。

廃墟の探索は、静かに、しかし小さな発見とともに続いていた。

（続く）