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魔物の気配

魔物の気配（さらに深く）

北の街道を進むにつれ、魔物の気配はまだ薄いながらも、わずかに感じられるようになってきた。

風の中に、遠くで草が不自然に揺れる音が混ざる。土の上に、小さな足跡が点々と残っていて、ゴブリンのものと思われる浅い跡がいくつか見えた。匂いはほとんどないが、エルが感知すると、魔力の微かな淀みが空気に漂っている。

「大型のものはありません。小型のゴブリンか、狼の単体が時折通った程度です」

エルが静かに告げる。

リナが半透明の胸当てを軽く押さえながら、周囲を警戒した。

「気配は弱いね。でも、丘陵に近づくと少し濃くなるかも。結晶のおかげで、感知がクリアだよ」

セラが盾の位置を確認し、少し緊張を高める。

「不意打ちされないように、循環は維持しておきましょう」

俺が三人の胸に軽く触れて確認すると、魔力は安定したまま、周囲の薄い気配を敏感に捉えていた。

魔物の気配は、脅威というより「ここにいる」という静かな存在感として、街道の空気に溶けていた。

四人は警戒を緩めず、しかし過度に緊張することなく、北への道を進み続けた。

（続く）