百合の間に挟まろうとする男をスナイプするだけの簡単なお仕事

異世界

　第二の勇者はジェノヴァにいることは確実。しかし詳しい滞在場所まではわかっていない。そのため、居場所を探すことが最初の仕事になる。

　もっとも怪しいのは軍団基地だ。ついで軍関係者の屋敷、そして一般のホテル。

　これらを調べるため、四人は二組に分かれた。

　リーンとアカネは軍関係の施設に潜入。真司とシオンはホテルの帳簿などから怪しい場所を探す。

　この組み分けに抗議したのはアカネと真司。

「ちょっとー、なんで私とシオンじゃないんですかー？　いつも一緒に仕事してるシオンが一番息合うんですけど！」

「俺もリーンさんとのほうが慣れてるんでいいんですけど。……ていうか推しと二人きりとか心臓が持たんっす」

「適材適所だ。訓練を受けていないシンジに潜入は不可能。アカネは帳簿を洗うなどという細かい作業は向いてないだろう？　そして真司の能力を知っている私は狙撃場所の選定のためにも現場を見る必要がある。反論があるなら聞くが？」

「うぐぐ……」

「というわけだ。シンジ、私が帰ってくるまではシオンの命令に従え。いいな？」

「はーい……」

「シオン、悪いがシンジを見ていてくれ。勇者との戦闘以外ではまったく役に立たんが、まあ、雑用くらいならできるだろう」

「わかりました」

　各人に役割を伝え、リーンはアカネとともに店を出ていく。

　残された真司は何をしたものかと部屋で待っていると、シオンが大量の紙束を抱えて戻ってきた。どさりと机の上に置く。

「なにこれ？」

「この街にあるすべての滞在施設の直近一ヶ月分の帳簿の写しです。ホテル以外にも他に食料品などを扱った店などもありますが。これらをすべて調べ、怪しい滞在者や金の動きがないか調べます」

「……これ全部？」

　紙は日本のものほど良質ではなく、一枚一枚が分厚い。それでも広辞苑5冊分くらいの厚さはある。

「どうかしました？」

「吐きそう」

「できないなら下で店番でもしていてください。こっちは私がやりますから」

「いや、別にやるけど……。やるけどどうすりゃいいの？」

「そうですね……あなた、文字は読めますか？」

　真司がうなずくと、シオンは紙束を差し出してくる。

「この手の仕事に決まったやり方というのはないので、あくまで今回のやり方ですが、第二の勇者がこの街に来たのは2週間前だと思われます。なので、その時期の帳簿をまず分けてください。分けたものは私が怪しいものがないかチェックしますので」

「おお、了解」

　真司は言われた通りに作業を開始する。日付に目を走らせ、二週間前より後のものはシオンに、それより古いものは床に置いていく。

　さして頭を使うわけでもない単純作業。すぐに眠気が襲ってくる。あくびを繰り返していると、見かねたシオンが話しかけてきた。

「……眠いんですか？」

「ん？　あー、こういう単純作業苦手で」

「アカネと一緒ですね……。何か話でもしますか？」

「アカネさんと作業するときはそうしてんの？」

「そうしてるというか、向こうがずっと話しかけてきます。よくそんなに話すことがあるなと感心しますよ」

「それは解釈一致」

「……どういう意味です？」

「俺のいた世界で使われたスラングみたいなものだ。気にするな」

「はあ……。フワさん、というか勇者の皆さんは本当に異世界から来られたんですか？」

「そうらしいな。まあ、俺が会った勇者って二人だけだし、他のは会ったことないから知らん」

「フワさんはなぜ騎士団に入ったんですか？　異世界の人間ならこの世界の勢力均衡なんて関係ない話だと思いますけど」

「別に騎士団とかそういうのは知らんけど。なんか、流れだよ。こっちの世界に来て兵士に保護されて、王宮でしばらく暮らしてたけど、俺の次にこの世界に来た第八の勇者も一緒にいてさ。いろんな女に手出してて腹たったからぶっ殺したんだよ」

「ぶっ殺したんですか……」

「そう。そしたらたまたま勇者暗殺のために王宮に潜入してたリーンさんに声かけられてな。王宮内で人殺しなんてした以上、城に住み続けることはできない。俺は火の勇者とかと違って無敵ってわけじゃないから、たくさんの兵士で囲まれたら普通に捕まるだろうし。獄中生活するくらいならと思ってついていったら、他の勇者も殺せって言われて。気づいたらリーンさんの部下みたいな扱いになってた」

　今までの経緯を語ると、シオンは怪訝そうな顔をした。

「殺せと言われて殺せるものですか？　そもそも第八の勇者を殺した時点でもおかしいですし」

「おかしいって、なにが？」

「基本的に、人は人を殺せません。リーン先輩は元軍人、私やアカネは幼いころ孤児院から騎士団に引き取られ、教育を受けてきました。物心つくときにはすでに殺すことは当たり前だった。けれど、あなたは軍務の経験すらない一般人だったのでしょう？」

　責め立てられるように言われ、真司は「そう言われてもなあ」とぼやく。

　シオンの言わんとしていることは理解できる。実際、第八の勇者を殺した後はかなり動転した。

　そのあとはリーンに言われるがまま、深く考えることもなく第三の勇者を殺したが、今一度自分がどうしてこういう人間になったのかと思い返してみる。

　考えてみると、答えは案外すんなりと見つかった。

「……自殺したから、かなあ」

「自殺？」

「いや、まあ、飛び降り自殺しようとして、気づいたらこの世界にいたから自殺はできてはないんだけど、あんときは死ぬつもりで飛んだし」

「なぜそんなこと……」

「なぜつってもなあ。世界ってクソじゃん。好きな子に勉強しなって言われたからめちゃくちゃ勉強してたらその子はいつの間にかすげえバカと付き合ってたり、仲良いと思ってた友達が別の友達いじめてたり。なんもいいことないし、そもそも訳わからんし。生きるってすげえ疲れるじゃん。だからそれなりの理由がないと生きていけないというかさ。俺はこんなクソみたいな世界でも生きたいと思えるほどの理由がなかったんだよ」

「世界って、前にいた世界のことですよね？」

「そうだなあ。まあ、この世界のことはまだそんな知らんけど。前のクソみたいな世界で死ぬ前に、もし来世があるなら好き勝手しようって思ったんだよ。なんの努力もせず適当に楽しく生きて、ムカつくやつがいたら我慢せずぶん殴って、好きな時にまた死のうってさ。それにまあ、あれだ。自分の命大事にできない人間に、人の命の重さなんてわかんねえよって話だ」

「努力せずに楽しい人生なんて送れないと思いますけど」

「いやいやいや、むしろ努力なんてすればするほど惨めになるだけだろ。なんの目標もなく怠惰に生きてるやつらが普通に幸せに生きていくんだから」

　吐きすてるように自論を言う真司。

　だが、とシオンは反論する。

「少なくとも、この一時間のあなたの努力は報われたと思いますよ」

「どういうこと？」

「見つけました。勇者の居場所」

「……え！？　速くね！？」

「ひとりなら時間かかったでしょうけど、フワさん以外とさばくの速かったですね」

　くすりと笑うシオン。

「ほんとにホテルにいたの？」

「いえ、ホテルではないですが」

　言いながら、いくつかの帳簿を見せてくる。

「……肉屋に、小麦、衣料品？」

「はい。服はちょうど二週間前、食糧は二週間前から三日置きに納入されてます。宛先はすべてリンドリムの屋敷」

「……どこ？」

「王族が狩猟をするときのために作られた屋敷です。今、王族はだれもここに来ていませんし、食料品からして人数も少ない。王族ならもっと取り巻きが多いはず。そして領収書の宛先は陸軍省。軍関係者の人間がお忍びで王族用の屋敷に滞在する、あまり例のないことです」

「じゃあ、ここにいるのか？」

「絶対ではないですが、候補にはなります。他に怪しい場所がなければここに行って確かめましょう」

「おお、なんかスパイ映画っぽい」

　若干テンションが高くなってきた真司。

「もちろん、他により優先順位の高い候補があれば後回しになります。まずはこの部屋でできることをやりましょう。残りの帳簿も仕分けてください」

「りょーかい。……まあ、たまにはお仕事がんばるか」

　推しのためだしな、とシオンに聞こえないように付け足す。

　帳簿を見る限りでは他に怪しい場所はなく、シオンはすぐにリンドリムの屋敷への潜入計画作成に取り掛かった。