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「おはようございます」

「おっ、はよう、ございます」

　どういうことだ。尾白さんと同じベッドで寝て……！？

「一応、私は帰ろうとしましたからね。引き留めたのは田島さんの方ですよ。あと、添い寝しただけで指一本触れてないので、安心してください」

　尾白さんは少し疲れた顔でそう言った。

「ごめんなさい……！」

「いえ、可愛かったからいいです」

「かわ……！？」

「えぇ。自重するのに精神力持って行かれましたが、幸せなので問題ないです」

　朝からキャパオーバーである。糖度が高すぎる。

「さて、今日も仕事ですよね？　そろそろお暇します」

　ベッドから出てぐいっと伸びをした。

「あ、はい！　あの、いろいろとありがとうございました」

「今日は呼び止めてくれないんですか？」

「！　からかわないでください……！」

「ははっ。ではまた、あとで」

　そう言って尾白さんは帰っていった。

「びっくりしたぁ。朝からあの綺麗な顔を拝むのは心臓が止まるかと思った」

　心臓がまだバクバクしているが、仕事の準備をしなくては。

「おはようございます」

「田島さん、例の彼はなんて？　連絡先教えてくれるって？」

　女性社員たちに囲まれる。

「すみません、断って欲しいと言われてしまいました」

「何よ、本当に役に立たないわね」

　グチグチと文句を言いながら去って行く。

――突っ込まれなくてよかった！

　何しろ嘘がつけない田島である。

「田島、おはよう」

「藤岡さん、おはようございます」

　そうだ。

　藤岡さんには報告しなければ。

　きっとまた傷つけてしまう。

　でもこれは、逃げてはいけないことだとわかっている。

　昼休み、いつもの如く優香さんとランチである。

　優香さんにも報告しよう。

「優香さん、あの……尾白さんと付き合うことになりました」

「え！　あの気になる彼？　おめでとう！」

　優香さんは少女のように喜んでくれた。

「いつから？」

「つい昨日から……」

「あの奥手な響子が告白したのよね。よく頑張ったわね」

　姉のような存在である優香から褒められると、なんだか誇らしく思えてくる。

「お幸せにね」

「はい。これからもいろいろ相談させてください」

「任せなさい」

　そう言って優香さんはお茶目に笑った。

　午後の仕事も終わらせ、定時。いよいよである。

　ビルを出たところで藤岡さんの背中に声を掛ける。

「藤岡さん」

「田島、どうした？」

「お話、いいですか？｝

　私の言葉に、藤岡さんは何か察したようだった。

「……わかった。そこのカフェに入ろうか」

　カフェで向かい合って座る。

　しばらくの沈黙。アイスティーの氷がカランと音を立てる。

「尾白さんと、付き合うことになりました」

　意を決して口を開いた。

「覚悟はしてたんだけどなぁ。そうかぁ、完全敗北かぁ」

　藤岡さんは悲しそうに笑った。

「うん。わかった。約束通り田島のことはちゃんと諦めるよ」

「……はい」

　謝るのはなんだか違う気がして、言葉が見つからなかった。

「そんな顔しないで。田島は何も悪くないんだから」

　藤岡さんは大人だな、と思う。私はこんな時でさえ自分のことしか考えられないというのに、私に気を配ってくれるなんて。

「俺を振ったからには幸せになれよ」

「はい」

　やはりうまい言葉は見当たらなくて。言葉少なになってしまう。

「田島が幸せでいてくれたら俺はそれでいいから。さ、そろそろ帰ろうか。あまり長らく田島と二人きりでいるのも尾白さんに悪いしね」

　先ほどまでの空気をかき消すように、藤岡さんは明るい声で切り出した。

「じゃあ、また明日」

　カフェの前で解散した。

　夜。

　眠れない。薬を飲んだというのに、全く眠くならない。

　時刻は早朝５時。

　これはもう、起き続けるしかない。

「一睡もできなかった……」

　６時。いつもの起床時間にベッドから出る。

　もちろん体の疲れはとれていない。むしろ疲れている。

　だるさを抱えたまま出勤することになった。

「おはようございます」

「田島、顔色悪いけど大丈夫か」

　藤岡さんが私の顔を見るなり声を掛けてきた。

「大丈夫です。ちょっと寝不足で」

「そっか。あまり無理するなよ」

　仕事の効率は多少下がったものの、ミスすることなく終えられた。

　尾白さんとのメッセージのやりとりを終え、ベッドに入る。

　昨日一睡もしていないから、さぞかし眠れることだろうと思っていたのだが。

「なんで。眠れない」

　睡魔は一切やってこない。

「二徹は流石にきついんだけどな」

　そうはいっても眠れず、結局朝を迎えてしまった。

　これが４日続いた頃、流石におかしいと疑い始めた。

　仕事も小さなミスが出始めている。

「田島、ふらついてる。今日はもう早退したらどうだ？」

　藤岡さんにそう言われる始末。

「いえ、大丈夫です。この案件、片付けてから帰ります」

　体調が悪くても納期は待ってくれない。

　睡眠不足でギリギリの体を引きずって、帰り道。目の前が霞む。突然の浮遊感に頭が追いつかない。あれ、と思っていると体に衝撃が走った。地面に倒れ込んだのだ。

「まって。ここでねむるとか、ないでしょ」

　必死に体を起こそうとするものの、体は動かない。意識も遠のいていく。

「田島さん！？」

　尾白さんの声が聞こえた気がした。