第十六話 「雨音」
綺麗な装飾のベッドの上に眠る神童を俺は見つめていた。
天蓋付のベッドに横たわる彼女の顔は、窓から見える雨の影と重なり、儚い花に見える。
数刻前…俺は彼女から驚きの言葉を聞いてしまったのだ。
『私は…貴方のことが…』
彼女はその後力尽きたのか、床にずり落ちてしまった。
その後、その一言が出てきたのだ。
たった一言。
『…好き…』
あれから俺は彼女を抱きかかえ、ベッドに降ろした。
どうすればいいのやら、俺の表情は赤く染まっていた。
その時。
「鏡華さーん？」
大きなドアが突然勢い良く開いた。
そこにいたのは先程この部屋にきていた佐川。
佐川は彼女の隣にいた俺に気付くと、軽い声で挨拶をした。
「よっ！流君！お姫さんはお休み中ですかな？」
「…お前の所為じゃねぇのかよ」
俺は佐川を睨み付けたまま神童の頭を撫でる。
佐川は「心外やなぁ」といって俺と同じように神童のベッドに座り込み、にっと笑みを浮かべた。
「俺はただ、自分のこと、それと君のことを言ったまでやで？」
「…俺の何を知ってるって言うんだ。俺はお前に会ったことがない。なんで名前や過去を知ってるんだ？」
小さな、沈黙。
「君の幼馴染から君の名前を聞いた。確か、神田日和さんかな？」
「…っ！！？」
俺は驚きを隠せなかった。どうして俺の幼馴染を知っているのか…？
「ここに来る前に商店街を通りかかってな…そこの花屋に日和さんがいた。
その時なんやらピン落としとったみたいでな？俺も一緒に探してやったんや。
彼女のピン、君が買うたんやってなぁ？幼馴染の、雨傘流麗君」
佐川がその意地の悪い笑みをこちらに向けてくる。
「…そうか」
俺はベッドから腰を上げ、外に出ようとした。
大きなドアを開け、外に出るとその後ろから佐川がついてきた。
トットットット…
カッカッカッカッカ……
トットットットットットットットッ…
カッカッカッカッカッカッカッカ…
トットットットットットットットットットット…
カッカッカッカッカッカッカッカッカッカッカッカ…
「…何だよ」
「え？何って…君が鏡華さんに相応しいかどうか、みてるんやないか。」
佐川はにこやかな笑顔をこちらに向ける。今になって見ると、嫌味な顔に見えてきた。
「…別に俺はただの使用人だ。」
「そうか？俺は君のこと、敵視しとるのやが？
俺は鏡華さんの婚約者。君はただの一般人。
やけど鏡華さんは、君が好きや。」
佐川の表情は怒りに満ちていた。
「例え君が鏡華さんと恋人になったとしても、君を思っている人が悲しむだけやで？
それに、君みたいな一般人が鏡華さんと付き合っているなんてスキャンダルにされたら
神童本家はどうなるやろうな？」
「……」
「まあ、これからよろしく。雨傘の兄さん。」
そういって、佐川は廊下の向こうに消えていった…。
