36話 ブスオリの母、身の危険迫るノア
「母は5歳で妊娠し、6歳で私を産みました。体が十分に成長していない状態では、妊娠するだけでも命の危険があります。」
ノアの口は、ぽけーっと開いたまま閉じない。
「当たり前よ！成人もしてないのに妊娠なんて…馬鹿なの？」
ヒューリスは、ブスオリの話を聞くなり怒り出した。
「なるほど。ブスオリ様を産む際に、お母様の体は耐えられなかったんですね。ですが、その死はブスオリ様のせいではないですね。」
（同じことを言った奴が、次の日にはいじめてきてたな…）
ブスオリは嫌なことを思い出してしまい、俯いた。
「ツルカネオ様が悪いです。一般的に、成人にも満たない子供を妊娠させるなんてこと、あってはいけないんですよ……あ…」
ノアは何か気づいたように声を上げた。が、ノアより先にヒューリスが呟く。
「ノアの体は、普通の11歳にしては小さいわよ。気をつけなさいよ？」
「はい…」
ヒューリスの言ったことは、ノアが気づいたことと同じだった。
「私の父は、罪を犯して……ああ！」
ブスオリは、自身の父親がやった事の重大さに気づき、頭を抱える。
ノアは、自分に配慮が足りなかったことに気づいて、ブスオリに声をかける。
「す…すみません。配慮すべきでした。ですが、あなたはあなたです。ツルカネオ様の罪が、あなたのものというわけではないです…！」
「だが、親が親なら子も子と言う…」
ブスオリはすっかり座り込み、頭を抱えて動かない。
「……しゃんとしなさい！」
しばらく沈黙が続く中、ヒューリスが叫ぶ。
「いい？ノアがあんたの母親の二の舞いにならないよう、あ・ん・た・が！守んなさい！」
「！」
ヒューリスの言葉で、ブスオリは顔を上げるが、弱気で言う。
「だが…私に何ができる…？」
────チッ…
ヒューリスが舌打ちした。そして、ブスオリの胸ぐらを掴む。
「罪の意識があると思ってみたり、弱気になって悲劇のヒロイン振ったりなんなのよ！できるできないじゃないのよ！やれって言ってんの！あたしが！やらないなら、殺す！」
「はっ、はい！」
ブスオリは、ヒューリスの圧で反射的に返事をした。
ブスオリの胸ぐらを離すと、ブスオリは咳をした。だが、ヒューリスはブスオリに背を向けて、ほっと肩を撫で下ろす。
「よし…これであたしの責任じゃなくなった…！」 ボソッ
「何か言いましたか？」
「うぁあ！」
ノアが背後から声をかけると、ヒューリスは驚いて倒れ込んだ。
「な…なんでもないわよ！もういいわ！早く依頼を終わらせれば、面倒事とはおさらばなんだから、行くわよ！」
ヒューリスが進もうとすると、ブスオリが呼び止める。
「あの…もう、いいですよ。これは、課題ではないです。貴族学校の同級生から、やれるならやってみろと、挑発されただけですし…」
ブスオリは、恥ずかしそうに、悔しそうに言った。
ノアは少し考えてから、ヒューリスに耳打ちする。
「あの…大妖精なら、すぐに会えますよ？」
「はぁ？何言ってんの。妖精はいるけど、大妖精なんていないわよ。」
「います！会わせてあげますから！」
「はいはい…」
ヒューリスは面倒くさそうに返事をすると、進み始める。
「ブスオリ様。」
「もういいんだよ。ただの見栄っ張りなだけだし。」
「ですが、見てみたいと思いませんか？」
「……え？」
ノアはブスオリの手を引くと、ブスオリは立ち上がる。
「私は妖精がいると聞いて、「見てみたい」と強く思いましたよ。」
ブスオリは、手を引かれるままノアの後をついていく。
「これは、見栄を張っているんじゃないですよ。私の知的好奇心に付き合っていただくんです！」
「！」
（君は…本当に、いい子なんだ。）
ブスオリは、ただただついて行く。手を引かれるのは初めてだが、嫌な気がしなかったのは自分でも意外だった。
しばらく歩いて、ヒューリスと合流する。
「遅い！早くしてよね？で、どうやって会うのよ。」
「すみません…会うためには、心の底から祈ってください！」
「祈る？どんな感じよ？」
「こう…大妖精様、会いたいです…！って感じですね。」
「雑ね…」
ヒューリスは文句を言いながらも、祈るように目を瞑った。
「ほら、ブスオリ様も。」
「…ああ。」
3人は目を閉じて祈る。
ノアは心の中で、大妖精であるオーラに叫ぶ。
（オーラさぁぁぁん！早くきてくださぁぁぁぁい！）
しばらくすると…
『いやよぉぉぉぉぉ！ノアは私を、殺しかけたぁぁぁぁ！』
オーラは絶対に行きたくないようだ。
（わかりました…なら、こっちから城に行ってあげますよ？）
『無理よ。城は常に動いてるわ。』
（別に、私はテレポートでひとっ飛びですよ？もし来ないなら、実験…）
ノアは、テレポートの座標をオーラにしているため、城が移動しても大丈夫なのだ。
（ちょろっと会うだけじゃないですか！）
『……わかったわよ。』
（よしっ！）
ノアは満足そうにニヤつくが、目を徐々に開ける。
「はい。来てあげたわよぉ？」
「ひぃ…！」
ブスオリは驚いて、腰を抜かす。
「あら？何よ。なんか文句あるかしら？」
オーラがブスオリに近づくと、ヒューリスは止める。
「やめなさい！ノアに指1本触れてみなさい！殺す！」
ヒューリスにブスオリを守る気はないようだった。
「あらぁ？私の方が早くにこの子にあってるのよ。ねぇノア？」
「あ…はい。」
オーラはノアと腕を組む。
「仲良しだものね〜？」
「はい…」
（怒ってる…？）
オーラはヒューリスと睨み合う。
2人の圧が、ノアとブスオリにも伝わるほど強くなる。
「あ、あ…あぁ…」
「ストップ！やめてください！」
ノアはオーラの腕を解き、ブスオリに近寄る。
「なんでよ？あたしは、この魔物と比べたら強いわ！」
「何言ってるの、ただの人間が。私が来てあげたのは、ノアがいたからよ？」
ノアは、オーラを呼んだことを後悔した。
（ヒューリスと喧嘩するとは、思わないし…）
「ブスオリ様…大丈夫ですか？」
「…ああ。大丈夫。」
「良かったです。さ、大妖精をとくとご覧ください。」
ノアはブスオリの前からどく。
「うぁ…」
逆光によって神秘的に光るオーラの髪は、普段以上にオーラを美しく見せている。
「人間の子供よ…」
「はい…」
「……………帰っていいかしら？」
「はい？」
「あ、いいの？帰るわね。」
オーラは、本当に帰ろうとする。
「ちょちょ！流石にまだダメです。」
ノアが止めると、オーラは口を尖らせる。
「はぁ…あのねぇ、私も忙しいわけ。別に何か大きな仕事をやってる訳じゃないけど！人前に出るのは嫌だし、あんなのはいるし！嫌なのよ！」
"あんなの"とは、ヒューリスのことである。
「そんなこと言わないでください…これも必要なことなんですから。」
「そう。どう必要なの？」
「うーん…」
ノアが考え出すと、ヒューリスが答えた。
「これが、依頼だからよ！しかも、早く終わらせないと、あたしが…じゃなくて。ノアが危険なのよ！」
ヒューリスは、ノアが妊娠させられることを心配している。……ように見せかけて、そうなった時のギルマス（レイ）が怖すぎるため、自分を守ろうとしている。
「危険？ああ…確かに、ノアって危険よね。」
オーラも同意するが、オーラはノアにやられたことを思い出して、身震いする。
「守らないとなのよ！ （ノアを）」
「ええ！守らないとだわ！ （自分を）」
ノアは、意気投合している2人を眺めながら、ふと思う。
（守るって、どうやって？）
「あの…どうやって守るんですか？」
ヒューリスとオーラは顔を見合わせる。
「「確かに…」」
2人はノープランだった…
