染まる

プレッシャー

「嫌だ！！」

僕は、珍しく大きな声を出した。

「え…」

「杏菜が他の男となんて、考えただけでも…もう…」

「健太くん？」

杏菜は、今更、戸惑ったような顔で僕を見上げた。僕は、続けた。

「ねえ！それ何とかならないの？ていうか、杏菜は嫌じゃないの！？」

「え…だって、私のこと育ててくれたおばあさんも、お妾さんの子供だし…。まあ、その後、お妾さんが正式なお婿さんになったけどね。おばあさんにも、お母さんにも、いたからな。私、一緒に住んでないお父さんよりも、お妾さんとの方が遊んでもらったな〜」

僕は、杏菜の呑気な様子に一瞬、腹が立った。でも、そういう環境で育っていたんだから仕方ないんだ…と納得するしかなかった。杏菜を守ってやれるのは、僕だけなんだ、と思い直すことにした。

「…。杏菜にとって当たり前でも、僕は嫌なんだよ！！不妊治療をしよう。僕たちで、明の弟か妹を…お母さんにもそう話すんだ。」

「え？じゃあ、お妾さんは、取らないってこと？」

杏菜は、まだ不安そうに首を傾げている。

「そりゃあそうだろ！！」

「……。じゃあ、必ず作らないと…」

「え…？」

「伝統を破って、結果がだめじゃ、健太くん、追い出されちゃうかも…」