青い縁の話――韓国宮廷で燃え上がる恋

第九話「謹慎明け」

一月が明けた。

ミナは、正式に文書の間へ戻った。

棚は、以前よりも整然としていた。

謹慎中に、ミナがすべて整理し直したからだった。

先輩尚宮(サングン)が棚を見に来た。

「棚が変わっていますね」

「整理しました。以前より探しやすくなっているはずです」

先輩尚宮は棚を眺めた。

「確かに」

それだけ言って、去っていった。

昼過ぎ、ハルが文書の間へ来た。

「戻られましたね」

「戻りました」

「また、記録を調べに来てもよろしいでしょうか」

「記録を調べる用事がおありなら」

「あります」

ハルは、どこか改まった顔をしていた。

「何の記録ですか」

「青い縁(あおいえにし)について調べたいのです」

ミナは眉をひそめた。

「青い縁、とは何でしょうか」

「昔の言葉で、深い縁のことです。青い糸で結ばれた縁、とも言うそうです」

「そのような記録は、文書の間にはありません」

「では、別の場所で調べます」

「どこで」

「あなたに、直接聞きます」

ハルは一歩、ミナの方へ近づいた。

「私は、あなたのことが好きです。これが、青い縁なのだと思っています」

ミナは、しばらく黙った。

文書の間が、急に静かになった気がした。

「直接すぎます」

ようやく、それだけ言った。

「記録管理のように回りくどくするより、直接の方が正確です」

「また記録に例えましたか」

「おかしいでしょうか」

「おかしくはありません」

ミナは目を逸らした。

「ただ、変わっています」

「変わっていても、気持ちは本当です」

ハルの声は、いつも通り静かだった。

だからこそ、その言葉はまっすぐ届いた。

（第九話 了）