青い縁の話――韓国宮廷で燃え上がる恋

第三話「雨の廊下」

梅雨(つゆ)の季節になった。

宮殿には、何日も雨が降り続いていた。

ミナが記録を運んでいた時、急に雨脚が強くなった。

廊下の端から吹き込んできた雨を避けるため、軒下に身を寄せる。

そこへ、ハルがやって来た。

彼もまた、雨を避けるように足を止めた。

「またお会いしましたね」

「またお会いしました」

二人は並んで、庭を見た。

木々は雨に濡れ、石畳の上では雨粒が白く跳ねている。

宮殿の喧騒も、その雨音の向こうに遠ざかっていた。

「記録の件は、進んでおりますか」

ミナが尋ねると、ハルは苦笑した。

「少しずつです。ですが、証拠を集めるには時間がかかります」

「急がない方がよろしいかと」

「なぜですか」

「急いで動けば、気づかれます」

ミナは庭を見たまま言った。

「記録は逃げません。むしろ、急いだ人間の方が、足跡を残します」

ハルはミナを見た。

「記録を管理するだけ、とおっしゃっていましたね」

「はい」

「けれど、随分と記録の先まで見えておられる」

「長く見ていれば、想像できるようになります」

ミナは淡々と答えた。

「ただの想像です」

ハルは、少しだけ笑った。

「ミナ尚宮(サングン)は、面白い方ですね」

「面白くはありません。ただの記録管理人です」

「そう言う方ほど、面白いものです」

雨は、まだ止みそうになかった。

二人はしばらく黙って、同じ雨を見ていた。

（第三話 了）