はちのろく 創造
ポッテさんはヤマガミに捨てられてから、事務所を訪れて僕のところで働くことになった。一応お給料は渡してるけど、戸籍もないだろうから、なんというか、その辺ちょっと不安だ。
そして、今はカフェに住み着いている。お掃除とかしてくれているのでありがたいけど、どうして仕事場に住み着く人に縁があるのだろうか。というかそもそもどこで寝てるんだろう。
いつの間にかポッテさんが他のお客の勘定を済ませていたみたいで、お店の中には僕らしかいなくなっていた。コトも課題を終わらせたみたいで暇そうにしている。
「そういえば、レイスさんはいつ来るの？」
「お店閉める前には来るって言ってたから、もうちょっとしたらじゃない？準備とかもあるだろうし。」
「あの子のことですから、もう一度くらい連絡した方がよいかもしれませんね。」
頬に手を当てながらため息をつくポッテさん。まあ時々レーちゃんうっかりするからなぁ。
「そういえば、レーちゃんのこと娘扱いするんだな。」
ゼンノーさんが言うと、ポッテさんはゼンノーさんの方を見て、さっきとは別の種類のため息をついた。
「父親ぶってたアレはもういませんからね。あの子に親がいないというのはどうにも気になりますので。……私の娘なんて、あの子は役不足と思うかもしれませんけれど。」
「いやいや。いつも楽しそうに話してますよ。ポッテさんのこと。」
「そ、そうですか。それはそれで少し恥ずかしいですね……。」
あ、珍しい。ポッテさんの恥ずかしがるシーンだ。
「そういえば、新しい『創造』も、もういるんですよね？」
早めに片付けを始めているとふと気がついた。オムニさんに聞くと、なんだか微妙な顔になった。
「アー、理論上はそうデスね。候補も何人かは。」
「候補？まだ決まっていないということですか？」
「イエイエ。ツまり、マダ分からない、とゆーことデす。」
「ちゃんと能力を使ってないってことか。」
オムニさんが頷く。人智を超えた力は、人智を超えたことが起きるまでははっきり分からない。そういうことかな。
「特に、『創造』の神能持ちが目覚めるノは初デす。」
「そういえばそんなこと言ってたっけな。次が二代目か。」
「だから、何が起こるか分からない。たとえそれが『全知』であっても。」
タマのまとめに、オムニさんの顔が暗くなる。そんなオムニさんにそっとポッテさんがお水を出す。
「どなたであっても、アレより悪いことにはなりませんよ。」
励ましなのかよく分からない。けど、オムニさんも小さく「デスね」と笑った。ヤマガミへの印象が最悪なのは共通なんだな。
「そもそも、何が悪かったんですかね。ヤマガミは。」
訊ねると、オムニさんとポッテさんは顔を背けて黙り込んでしまった。コトとタマも二人を見始めて、ソレでようやく口を開き始めた。
「アー、なんと言いマスか。」
「……一つ申し上げますと、悪い人ではありませんでした。むしろ善良と申し上げても差し支えないでしょう。ただ、善意が裏目に出る方でしたので、非常にやっかいだったのです。」
ああ、うん。微妙に責めきれない奴ね。分かる気がする。力があるだけに影響範囲も広くなってしまうんだろうな。
「デスので、依頼以外に能力を使わないヨーに、となったのデす。」
「その契約も、最後には破られたのですが。」
その結果が、か。なんで破ったのかを考えても、不毛なだけだろうな。
ポッテさんはこほんと咳払いをして話を元に戻した。
「善きことであれ悪しことであれ、意図を持つ行いなら私を含む『全能』や『全知』によって、その結果を推測することが出来ます。その者が有能であればあるほど、その推測は正確に行えます。その論から申し上げますと、アレは申し上げようのないほどに極めて無能でした。」
それだから、次の『創造』はマシになるのだと。ポッテさんはそう言いたいのだろう。
「あえて申し上げるなら、あの方が『いいことを思いついた』と申されたなら、それは大抵悪い方向に向かいます。誰もその舵を握らないままに。」
「なんていうか、最悪ってカンジ。」
「危険な理由が分かったというか、勘違いしてた。」
ゼンノーさんも何か言いたげではあったけど、ココアと一緒に飲み込んだらしい。
「ダカラ、『全知』もあの人のことは見張ってなかったデす。無意味なノで。」
「それでも、何千年も一緒だったなら何か分かりそうなもんだけどな。」
ちょっとトゲのあるゼンノーさんの言い方に、オムニさんは目を逸らした。
「……アノ、ホントはちょっと嫌気が差したといーマスか。あの人、こっちが見てると思ったらなんデモやりますから。」
皆黙りこくる。そういえば、『全知』に合わせて体格や性別まで変えてたんだっけ。
善良とはなんだろう。なんとなくポッテさんの方を見る。図らずも皆同じ動きになっていた。
「まあ、『恋は盲目』と昔から申しますから。」
ポッテさんは咳払いをしながら、そう言ってごまかした。
