前編
結局、クリミナには、素っ気なく、解決方法はないと追い出されてしまった。
シエル曰く、何かしらの方法は考えてくれる可能性は高いとは言っていたが、少しだけ心配した様子で、クリミナの事を見ていた。
クリミナも、何の手立てが思いついていないのだろう。
「…………」
最初は、自分ひとりで3年間聖女を偽り続けるつもりだったのに、いつの間にか、あの魔女に頼るのが当たり前になっていた。
本能的に、現身としたイザベラの行動は細かく見てしまっていたが、落ち着いて考えてみれば、それだけで偽れると少しで思えた自分に感心する。
――奇跡だって、すっかり後がないって言うのに。
そもそも、今の状況は、本来ドッペルゲンガーである自分が、最も得意とする状況のはずだ。
奇跡や祝祷術を偽れと、無茶を言われているわけではない。
ドッペル自身が乗り越えるべき、乗り越える力を持っている状況だ。
「ねぇ、アカーシアン。どこまでついてくるつもりかしら……？」
すっかり日も暮れ、あとは寝るだけだというのに、アカーシアンはいなくなる気配がない。
アカーシアンは、教会の思惑とは別に、子作りの件を反対しているのだから、部屋にはついてこないはずだ。
だが、アカーシアンは申し訳なさそうに眉を下げていた。
「夜間も聖女様の警護をするため、お傍におります」
マジか……
いや、マジか……
つい表情に出そうになったが、アカーシアンの目が、ひどく冷たい目でどこか別の場所に向けられている様子に、ドッペルもそっと目をそちらに向ける。
そこには、他の聖職者。
大司教などの重役たちもいて、明らかにこちらの様子を伺っていた。
「…………」
シエルたち曰く、遠征中から既に催促されていたようだし、アカーシアンもドッペルとは別の意味で監視されている状態なのだろう。
いい奴、ではあるんだよな。
監視がキツイっていうのは、偽聖女だからこその問題で、本来のイザベラなら良い騎士だったのだろう。
しかし、今目の前にいるのは、偽物。
いくら、アカーシアンの行動が善意で納得できようと、夜通し一緒にいるのは回避したい。
何か言い分けを考える中、聞こえてくる足音。
「姉さま！ よかった。まだお部屋にお戻りではなかったのですね」
慌てたように走ってきたのは、マリアーナだった。
